在梳妆桌上，保拉排排润肤膏和化妆品被扫而光，只有件东西放在那里。邦德小心翼翼地把它拿起来，翻过来看看，又掂了掂它分量。
      
      第次世界大战件珍贵记录吗？，这件东西更带有私性质，也更为重要：枚挂着独特黑白红色绶带德国骑士字勋章，还有挂勋章橡叶和剑标志别针。确很高荣誉。把勋章翻了过来，背面刻着字便清晰地显现出来：党卫军高级将领阿内·塔迪尔。1944。
      
      邦德把勋章放进夹克口袋，当转身时候，听见丁当声，似乎踢着地板上什么金属东西了。仔细向地毯上瞧过去，只见在只床头柜镀铬柜脚旁边有什么发出暗淡光泽。另枚勋章？。这枚盾形战役纪念章，也还德国：最上面有只鹰，盾牌上印着幅粗略芬兰和俄国最北部地图，顶上有个字：拉普兰。纪念章背后也刻着行字：国防军北部战役纪念章，时间却1943  年。
      
      邦德把它和骑士字勋章收藏在起，朝大门走去。屋里没有丝毫血迹，只有希望保拉过出差在外，在办她自己件事，或者游山玩水、寻欢作乐去了。
      
      回到绅宝汽车里，打开了暖气，把车开出埃斯普拉纳达公园，从曼纳海明蒂大驶入第号公路。驶上这条公路便开始了漫长北方旅途，将要绕过拉赫蒂、米凯利、瓦考斯城郊，进入拉普兰，北极圈，库萨莫，然后，在离萨拉远地方，到达雷冯图利饭店，这和‘破冰船’其个成员约好会面地点。
      
      离开保拉公寓楼时，天气非常寒冷。空气中弥漫着雪气息，赫尔辛基建筑物周，几乎看得见层越来越厚霜冻。
      
      离开城市以后，邦德把全部注意力都集中在驾驶上，在路况和能见度许可条件下，把汽车开到了最快速度。芬兰主要公路，即使在最北部，也分出色。在隆冬时节，铲雪机使主要路畅通无阻，虽然那时，这些通有大部分时间已经冻成了块坚固冰。
      
      月亮没有出来，邦德行驶了、个小时，眼睛里只感觉到车灯投射到雪地上反射回来刺眼白光，而当大片被白雪遮蔽枞树在前方隐隐出现时，车灯光线便暗淡下来。
      
      其定乘坐飞机旅行——这点敢肯定——但邦德希望享受自己机动性，虽然明白，到了萨拉只好放弃它了。如果跟柯尼亚同越过边境，们得非常小心地偷偷行动，穿过森林、渡过湖泊、越过北极圈冬季荒原上山丘和低谷。绅宝汽车上平视显示装置实在用处太大了，它几乎整套导航体系，向邦德显示了公路两侧雪坡有多高。越往北边去，村落也变得越加稀少，到了这个季节，白天也只剩下两个小时了。
      
      接下去片幽暗黄昏，仿佛没有尽头黄昏，要片漆黑，伸手见指漆黑。
      
      停下来两次，为汽车加油，吃了顿快餐。下午点钟时——虽说看上去和午夜差多——绅宝汽车已经把带到了离斯沃穆萨尔米只有公里左右地方。现在离俄芬边界比较近了，离北极圈也只有几小时路程了。过，还得赶很长段路，直到现在为止，天气条件还那么糟。
      
      绅宝汽车有两次冲进了积得厚厚雪，强劲风把雪堆刮起，变成白得使睁开眼睛漩涡。但每次邦德都向前疾驶，赶在暴风雪前头，心里暗自希望这些暴风雪只个别现象。它们确只个别现象，但天气也实在奇怪，有时会突然遇到气温增高地方，周雾气重重，路况变得比冰封雪冻路还难走。
      
      有时，绅宝汽车驶过条漫长而平坦冰冻路，穿过些正在过着自己日常生活小居民区——店铺里灯光明亮，裹得严严实实们在行上咯噔咯噔地走来走去，女们背后拖着小小塑料雪橇，上面高高地堆着从小超级市场买来食品杂货。接着，汽车驶出小镇或村庄以后，前方除了望无际白雪和树木以外无所有了，偶尔有辆大货车或者小汽车，向刚刚离开小镇驶去，还有运送木料巨型大卡车，轰隆隆地驶向来方向或要去方向。
      
      疲劳阵阵地逐渐向袭来。邦德有时把车停靠在路边，让寒气涌进车里停留片刻，然后短暂地休息会儿。偶尔吮吸片葡萄糖片，心里感谢绅宝汽车座位可以调节，它使身体在长途驾驶后致于酸疼。
      
      上路个小时以后，邦德到了离号公路和另条叉路会合处还有公里地方。到了这个会合点，会顺着这条叉路直向东，驶上罗瓦尼米和萨拉边界地区之间横贯东西直达公路。这条叉路本身在罗瓦尼米以东百公里，在萨拉以西多公里。
      
      车灯照射到风景成变：白雪空漠地延伸到看见地平线上，巨大森林被冰雪复盖着，在某些没有遭到暴风雪猛烈袭击，或受严霜影响地方，森林突然间看上去像披上了伪装，呈现出棕色和没有光泽绿色。偶尔能看见块林中空地，有间白雪复盖“柯塔”——那用木杆和兽皮搭起来拉普兰棚屋，和北美某些印第安棚屋分相像——或座被积雪压塌了小木屋。
      
      邦德心情放松了下来，操纵着方向盘，纠正着，随时注意着操纵装置突然变速，驱使绅宝汽车在冰面和压结实了雪地上稳稳地呼啸而过。
      
      胜利已经在望了——靠坐飞机，也样到得了旅馆。甚至于可能最先到达们约会地点，那更将锦上添花了。
      
      现在正行驶在个荒凉地段上，那条叉路离这里还有公里远，中间片空旷，从这里直到萨拉，除了偶尔有间拉普兰帐篷或空无夏季小木屋外，没有什么别东西了。
      
      放慢了速度，准备通过路上大段弯，正当绕过这段弯时候，发现右前方有处拐弯，而在前方有些灯光。
      
      让自己车灯暗下来，接着又闪亮了秒钟，好看看有什么东西在前头。在耀眼灯光里，看见辆巨大橙黄色铲雪机正迎头开来，它灯光通明，弓形雪铲颇像艘军舰。
      
      这辆新式铲雪机，而种更加结实怪物。邦德借着自己车灯瞥了它眼，现在又看见了它轮廓，明白，事情糟透了。们在这个地区使用铲雪机主要由个巨大车身构成，车身顶端有个厚玻璃座舱，在里面可以眼观方。驱动车身宽大履带，像那些自动推进野战炮上履带样。过这种雪铲安装在车身前面，由系列液压活塞控制，能够在几秒钟之内改换角度和高度。
      
      至于这种巨大机器上雪铲，V 字形钢制锐利弓形物，大约有英尺高，锋利边缘向两边弯回来，它可以把冰和雪推到两边，然后依靠铲齿猛烈冲力把冰雪扔得远远。
      
      虽然这种机器看上去很笨重，实际上它却能像重型坦克那样倒退、横跨和转弯。仅如此，它们经过特别设计，在冬季最困难情况下也能行动自如。
      
      芬兰早已解决了清除们主要干线公路上冰雪问题。在这些怪物后面，往往跟随着巨大螺旋浆式除雪机，铲雪机对坚硬厚实冰雪发起猛烈冲击以后，由除雪机把它们清扫干净。真该死，邦德心里想。凡有铲雪机地方，那里定有暴风留下雪堆。默默地咒骂着，因为已经躲过了两场暴风雪，如果陷在第场暴风雪留下积雪里，运气也实在太糟了。
      
      邦德让汽车慢下来，朝后视镜瞧了眼，在背后出现了另辆铲雪机，也灯火通明，可能从刚刚经过拐弯处开过来。
      
      让车缓缓滑行着，然后增加了速度，挨着路边慢慢地往前蹭。如果前方下过大雪，即使大雪在偏东方向，也愿意尽量把车靠拢路边，让那辆法力无边神车完全自由地通过。
      
      邦德让车靠拢路边时候，突然意识到前面铲雪机正霸在公路中央。向后视镜望了眼，发现后面铲雪机也正霸着公路中央。在那刹那，邦德觉得后脑勺上头发因为感觉到危险而竖了起来。经过了个字路口，向右瞧，那条路还比较干净。所以，那两台铲雪机并在从事正常清扫工作：它们用心要阴险得多。
      
      邦德穿过字路口仅仅秒钟以后，便开始行动了。把方向盘横着打向右边，左脚狠狠地踩在刹车上，感觉汽车后部进入了可避免滑行状态，然后加大油门，控制着绅宝汽车，让它转过身来。在那刹那间，邦德已经改变了方向。慢慢增加了倒转速度，纠正着旋转力度，以免汽车再次在身下铺了层冰路面上打滑。
      
      背后铲雪机比估计更近得多，正当加快自己车速，专注于自己汽车，随时准备防止它打滑时候，那台坚固钢铁庞然大物也变得越来越大，离越来越近，笔直朝压了过来。
      
      能能抢在铲雪机前头到达字路口，只有靠运气了。虽说没有时间再看上眼，邦德知，另台铲雪机也加快了速度。