5 第五章

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    修改完毕。
      
      老爷子身份特殊，病房自然是单人间。沿着走廊一路过去，楼道里安安静静，气味并不难闻。
      
      我一路欣赏壁上仿真名画。
      
      牧牧很不喜欢医院。对她而言，此地并无白衣天使，唯药与针头两样。
      
      她牵着我的手，四处张望，低声说：“妈咪，我怕！”
      
      我低声说：“爷爷在等你。”
      
      周雪推开房门，里面传出争执声音：“……自作自受！”
      
      “他总是你儿子——”
      
      “我没有儿子！”老爷子中气十足，“我只有一个女儿。”
      
      周雪打断他们：“爸，木晓和牧牧来了。”
      
      我这才抱起牧牧进去。
      
      病房相当高级：空间宽敞，采光颇佳，一溜儿实木家具，宽屏电视，小几上摆放时令鲜花与瓜果。窗帘半掩，下面坐着周老夫人，眼眶微微泛红。
      
      老爷子神采奕奕，半坐在病床上，背后垫着两个雪白枕头。
      
      人确是较当年老了。眼里的光芒却丝毫不减。
      
      他转头看我。
      
      “你进来。”他发号施令，“坐！”
      
      大掌拍拍身边位置。
      
      我将牧牧放在床上。自己坐上床边小凳。
      
      老夫人立刻起身要为我们沏茶。周雪拦住她：“妈，我来。”一面说：“你和爸爸争什么？他有高血压！不然怎么住在这里？”
      
      我扶老夫人坐下。她悄悄拭泪，与我说：“老了老了，脾气一点不变。”不住摇头。
      
      我看向牧牧。
      
      牧牧不常见爷爷，大约忘了小时候曾被爷爷严肃面孔吓哭，扭一扭身子，细声细气说：“爷爷好！”
      
      老爷子用满是皱纹的大手捏住她小手，仔细观察她气色，转头问我：“吃过午饭没有？”
      
      周雪接口：“来之前我就和她们吃过了。”将茶杯递到我手里。
      
      他依旧看我。
      
      我说：“牧牧很喜欢今天的对虾。还要我回去后照原样做一盘出来。”
      
      他点头：“那今晚就再给她吃这个。”
      
      房内顿时异样沉默。
      
      我碰碰牧牧：“来，牧牧，给爷爷唱首歌。”
      
      她看我：“唱什么？”
      
      “什么都行。”只要不冷场，“老师不是教了你们很多儿歌么？挑拿手的唱。”
      
      她微一思索，开始手舞足蹈：“我们的祖国是花园，花园的花朵真鲜艳，手拉着手……”
      
      周雪边看边笑：“当年我加入少年宫合唱团，每天就唱这‘我们的祖国是花园，花园的花朵真鲜艳’——怎么过了几十年，还一点变化也不见？”
      
      我说：“江山辈有人才出，可惜人才不屑做儿歌。”
      
      老爷子看着牧牧，嘴角渐渐露出笑来。
      
      周雪递来一盒酥糖：“吃吧。”使一个眼色。
      
      我偷眼看身侧周老夫人，只见伊神情忧愁，兀自发愣，并不看牧牧。
      
      直到从医院出来，周雪叹一气，说：“做母亲的容易心软。”
      
      我当即明白她所指。
      
      晚饭必须回周家大宅吃。
      
      院子还是当年的院子。大厅里没有了当年的未来公婆，依旧沉重压抑。
      
      老管家带我们先去卧室转了一圈，里面装潢一如从前：有些泛黄的乳白羊毛地毯，深红色柚木家具，矮柜上搁着一小缸墨龙睛狮头金鱼，悠闲地摇头摆尾。
      
      牧牧左右看看，问我：“爷爷为什么喜欢住这样冷冰冰的房子？”
      
      我轻轻捏了捏她的手，对管家笑笑，“现在就过去餐厅？”
      
      “请。”
      
      我们随他到了餐厅，周雪也刚来。她随手一指：“随便坐就好。”
      
      老爷子已经亲自下令：厨房定要做一盘对虾，因为牧牧喜欢。
      
      我哭笑不得。
      
      一桌好菜上齐，只有三人吃饭，后面还站着管家，牧牧觉得很不习惯。大宅里的一切都让她觉得奇怪。
      
      “妈咪，为什么爷爷不回家吃饭？”
      
      周雪替我说：“爷爷在医院吃饭。已经让司机送过去了。”
      
      她往我面前夹菜，“多吃！”
      
      我转而夹进牧牧碗里。
      
      餐厅灯光昏黄。虽可算是一种情调，可是用了几十年的老吊灯，不管怎么擦拭，也难免透出几分凄凉。
      
      等到吃完，牧牧问：“妈咪，我们什么时候回去？”
      
      “后天。”我抚摸她长发，“牧牧想回家？”
      
      她用力点头。
      
      “妈咪，我不喜欢这个房子。太大了。又好黑。我想LUNA。”
      
      “LUNA肯定也很想我们。”
      
      我笑：“后天我们就走。”
      
      牧牧紧紧抱我睡了一夜。
      
      次日再去医院，依旧是牧牧跳舞唱歌。又背几首古诗。白日依山尽，黄河入海流。
      
      幼儿园也教三字经。她背了一半，说：“后面的老师还没有教！”就算结尾。
      
      老爷子很满意。问我：“牧牧还会什么？”
      
      我如实禀报：“她不喜欢钢琴古筝，也不喜欢国标芭蕾，我便没有让她学。”
      
      牧牧插嘴：“我会画房子！”
      
      周雪晓得老人脾气，立刻递上白纸钢笔。
      
      牧牧没有用过钢笔，觉得不顺手，画完后急忙解释：“我用水彩笔和蜡笔都画得比这个好。”
      
      我微笑欣赏她仿佛经过飓风的两层小楼。
      
      老爷子觉得有趣，将画拿给老夫人看。她夸赞：“真好，小别墅！”
      
      我看出她心不在焉。
      
      老爷子对我说：“就让牧牧在这里念小学。以后念中学，念大学。”
      
      我看看牧牧，答：“周宴的公司在那边。”
      
      话一出口，才想起老爷子面前提不得周宴。正提心吊胆，他面色如常道：“让他把公司搬来。”
      
      我与周雪不由面面相觑。
      
      周雪试探地说：“爸，你说得轻巧……”
      
      他看着别处，脸上竟露出慈祥表情：“牧牧有出息，应该念她父亲念过的学校。”
      
      一个月后，我才知道，老爷子患上了阿尔茨海默病，也是人们常说的：老年痴呆症。
      
      周家的担子一下子全落在周雪身上。
      
      回到家中，我从寄养人那里接回LUNA，生活重归原样。
      
      牧牧一直惦记自己没用钢笔画好那栋房子，要我拿钢笔给她练习。
      
      “妈咪，我下次要画个大大的房子给爷爷。”她趴在我膝上兴致勃勃地说，“到处装满大灯泡，照得亮亮的，这样爷爷晚上上厕所不容易摔倒。”
      
      我不敢告诉她，也许下一次再见到牧牧，老爷子已认不得眼前人。
      
      周宴终于结婚。
      
      在超市遇见旧时公司同事，问我：“副总，怎么可以便宜了那个沈秘书？”
      
      她向我抱怨如今沈珺实在目中无人。
      
      “副总，我们这些底下的，看的最清楚。原先你在的时候……”
      
      我推着手推车，一路翻看酱油瓶子上的生产日期。
      
      “男人有了钱，做了老板，就想着秘书！小蜜怎么来的？小女人，小秘书！幸好我男人没本事，每月只赚两千块钱……”
      
      “我也有儿子，啊呀，儿子比女儿还难养！有一次，一个邻居找上门来，说我儿子打了他儿子，要我赔给他一千块钱！我说，谁知道你儿子的耳朵是被狗啃了还是被我儿子打了？他说……”
      
      她紧紧随在我身后直到我结账。
      
      “话说回来，女人男人都是人，不是一样会老？凭什么……”
      
      她又随我去停车场。
      
      我在自己车前停下来：“高小姐，你也开车回家？”
      
      她顿时住嘴，四处张望：“这是哪里？”
      
      我指路给她：“从这个上坡出去，右拐就是超市门口。”
      
      她连忙提着袋子往回赶。
      
      我将袋子丢进车后箱。开门进车。
      
      后视镜上映出我两只眼睛。下面一圈隐约黑边。
      
      ——为什么要便宜沈珺？
      
      原来在别人是这样想。
      
      周宴在他们眼里依旧是香饽饽。即使他移情别恋，十恶不赦，假若他要走，而我大方相让，便是便宜他人。
      
      世道是男人的世道。因为男人是最好的。骂过了男人忘恩负义，最后一句终归是：为什么要便宜了别人？
      
      我无法理解这样的世界。
      
      然而人依旧要活。绞尽脑汁，使尽手段，无所不用其极，还要看运气。成者为王败者为寇。
      
      我未必是寇。
      
      周宴再来时已是婚礼之后。我仔细打量他衣着，倒是被伺候得颇为周到。
      
      看来沈珺从工作秘书到生活秘书都是能手。
      
      牧牧迫不及待告诉他关于看望爷爷的事。我说：“你也可以回去看一看。”
      
      他客气回我：“等忙完这一段。”
      
      然而周雪并不等他忙完永远忙不完的这一段。老爷子被确诊为老年痴呆症后，她打电话来与我商量：“原以为只是偶尔犯糊涂，如今看来相当不对劲。以前藏在心里的话现在全说出来了。而且逢人必说。”
      
      我安慰她：“只是说话而已。在家并无不便。”
      
      她举例：“先前他口口声声说没有周宴这样的儿子，现在却连他小时候不尿床的纪录也抬出来夸耀。喝茶竟然要加糖。嫌皮鞋不好穿。领带也忘了结法。简直变了另一人。”
      
      她叹气：“木晓，我恨不得自己是男人。”
      
      再强的女人，面对泰山崩顶，终于还是记起自己是个“女”人。上天造男人做什么用？要么撑起天下，要么帮女人撑起天下。
      
      我说：“做女人又能怎样？战场就在眼前，杀急了谁分男女。”
      
      她久久沉默。
      
      然而周家产业靠她一人确实极其勉强。老夫人吃斋念佛，祈盼老天保佑一家平安，连报纸都少看，不懂风云变幻，丝毫帮不上忙。
      
      她说：“妈想叫周宴回来。”
      
      她向我打听周宴电话。孰料一通过去，被沈珺接走，在电话里盘查户口，认为是外人假扮。
      
      她气得又打电话给我：“——没有教养！”
      
      我说：“周宴的手机从不让旁人替接。连我都没有动过。”
      
      她声音发抖，怒不可遏：“无法无天，简直无法无天，结婚不见公婆，甚至不知道周宴还有姐姐，以为自己算什么东西？”
      
      我默然。
      
      她说：“现在连我都觉得周家没有这个儿子。”
      
      然而泄愤过后，还是要找到周宴。
      
      “木晓，下次他来看牧牧，记得告诉他，再不回周家，让他改姓沈去！”
      
      我当然不可能原话转达。
      
      等到周日，周宴过来，牧牧要求我也和他们一起去遛狗。
      
      我不得不挽住周宴手臂，做出夫妻恩爱模样。
      
      刹那间多少回忆涌上心头。
      
      LUNA已熟悉小区路线。出了电梯便横冲直撞。牧牧跑得很开心，一路叫着LUNA名字，跑在前头。
      
      我决定趁机开口：“老爷子被确诊为老年痴呆，情况不妙。周雪希望你回去。”
      
      他很快答应：“好。”
      
      我心知没必要再继续此话题，闭口不言。
      
      牧牧跑得开心，牵着LUNA回头来找我们：“妈咪和爹地走得好慢！”
      
      我露出笑脸：“我们正在说，牧牧好像又高一些了。”
      
      她自己伸出手在头上比一比：“我自己怎么没有发现？”
      
      她又看我：“我倒觉得妈咪变高了。”
      
      我说：“为什么？”
      
      “因为妈咪以前会这样靠在爹地肩上。”她歪着头示范，“现在不靠了，就比以前高。”
      
      我心中一震。
      
      周宴却突然伸过另一只手将我的头引到自己肩上。
      
      他微笑着看牧牧：“是不是这样？”
      
      我闻到他肩上的香水气味，像是突然惊醒，急忙推开：“别这样。”
      
      牧牧拍手大笑：“妈咪的脸好红。”
      
      我说：“竟然拿我开玩笑。小心晚上不给你饭吃。”
      
      她却不怕我：“不怕。我可以和LUNA一起吃。”
      
      我失笑：“那是狗吃的……”
      
      余光恰好瞥到林徐身影从小区门口进来。
      
      牧牧发现的快，远远招手：“林徐哥哥！”
      
      他扭头看来，露出笑脸，也向我们招一招手。
      
      走得近了，我说：“刚才牧牧还在说，要和LUNA一起吃狗粮。”
      
      林徐哈哈大笑：“很好，营养丰富，适合儿童生长发育。”看到周宴，顿时怔住。
      
      周宴主动握手：“你好。”
      
      他又看我：“没想到……”
      
      我点头承认：“上一次在公司，我没有坦白交代。”
      
      “早知道这样，当初应该多多巴结。”他笑，“幸好实习成绩还不算坏。”
      
      我向周宴介绍：“他在宠物公司里做兼职。LUNA的狗粮都是他配好送来的。”
      
      他点头致意：“谢谢。”
      
      林徐说：“那就不打扰你们了。”摸摸LUNA头顶，“再见。”
      
      又冲我笑：“再见。”
      
      那笑脸隐约有些落寞。
      
      我们挥别他继续向前。周宴说：“我今晚在家吃饭。”
      
      我抬头问他：“哪个家？”
      
      他毫不客气与我对视：“还能有哪个家？”
      
      晚饭时牧牧使劲为周宴夹菜。
      
      “爹地，这个菜以前妈咪没有做过。”她极其认真，“你吃吃看！”
      
      周宴看我一眼，点头应她：“好吃。”
      
      也看不出是不是敷衍。
      
      我说：“牧牧对孝顺这个词很感兴趣。上次还说要为爷爷画一所大房子。”
      
      牧牧来了兴致：“爹地，你小时候住的房子真不好。那么旧，那么黑，屋顶还会长草。我给爷爷画一个新的，等他从医院回来，肯定吓一大跳！”
      
      周宴抚摸她头顶：“爷爷会很高兴。”又看我一眼。
      
      待我送他出门，他说：“我与老爷子的事情，你是不是告诉了牧牧？”
      
      我说：“怎么可能。”
      
      “那就好。”他准备转身，又说，“不要教牧牧不该学的东西。”
      
      胸口一股莫名怒火腾起，我强忍住扇他一个耳光的冲动。
      
      “周宴，我以为自己还算个有主见的母亲。”
      
      “那很好。”他看着我，目光深黯，“请继续保持。”
      
      我大力摔上铁门。
      
      次日醒来，我发现自己的烟头在床单上烧了一个不小的洞。
      
      上帝保佑我捡回一条小命，不会在天堂醒来。
      
      我不打算继续留用这套床单。新生活新气象，为什么要修修补补过活？送完牧牧到幼儿园，我立刻驾车去床上用品商场。
      
      店员极力向我推荐一种黄金颜色的十二件套：“小姐你看，这种来自欧洲的奢华风范，这种面料，我们用的丝都是进口的，纯棉斜纹六十纱丝！普通料子只有三十、四十纱丝，这个，你摸摸看，多么好！”
      
      看我目光转向别处，她又引我看一床被子：“这个是我们的镇店之宝，你看这提花，这柔软度，非常彰显你的个性和气质！”
      
      我又转身看别处。
      
      手机适时响起。
      
      我接通电话，里面传出周雪声音：“你现在在哪里？”
      
      我努力回忆自己走进的商场名字。
      
      “我在买床上用品。”我说，“昨晚不小心拿烟头烫了一个洞，索性更新。”
      
      她哼一声：“最好的床上用品就是男人。”
      
      我掩住手机匆匆走开，笑：“不敢苟同。”
      
      她切入主题：“你昨天和周宴说过没有？”
      
      “说了。”
      
      “他有什么表示？”
      
      “很干脆，好。”我模仿他口气，“也许今天就到。”
      
      她长叹一声：“爸今天异常清醒，说不定要拎花瓶砸他。——我已吩咐管家把古董都收拾了，摆些便宜货上去，由他砸。”
      
      我说：“到底是自己儿子。”
      
      她顿一顿，说：“你说的对。”
      
      我说：“店员还在巴巴地看我，渴望我为她们带来本月又一份提成。”
      
      她笑得苦涩：“人人都不易。”