第七四三章 制胜之道(下)
宴会结束后,沈默叫过尺吩咐几句,便请盘石公,还有几位畲族老者到书房用茶。
沈默去后面更衣,侍卫奉上香茗也退下了。趁这个机会,几位宗老赶紧问盘石公:“石公,叫咱们过来作甚?”
“听听知了……”还知沈默葫芦里卖什么药,盘石公打算和们浪费口舌。
“管说什么哩,把粮食发下来最紧要。”宗老们言语:“盘石公,待会儿经略大来,跟讲,拿到粮食咱们回去。”
盘石公点点头,示意众噤声,果然会儿,听到脚步声响起,然后沈默侍卫长:“诸位请现在书房稍候,大待会儿到。”
说着话,门开了,进来个衣着得体,精明干练中年。尺对盘石公等:“这也今天客。”后进来几个朝盘石公们和善微笑,盘石公只点点头,并没有搭腔。
尺安排客坐下,两方正好边溜椅子,东西昭穆而坐。
为新来客上了茶,尺们又退下去,剩下两帮客大眼瞪小眼,那些后来客,倒想要攀谈下,无奈几次挑起话头,却都没得到回应,只好尴尬住了声,场面颇有些尴尬。
其实盘石公也在悄悄打量着对方,单看其中个手指上墨玉大扳指,便知这都些大财主。再看其精明干练气质,应该读书,而走工商口,便开口问:“朋友做买卖?”
几便起点头,:“您老好眼力,们确实买卖。”
“做什么买卖?”盘石公心中动,继续盘问。
“印染。”其中个相貌英俊、年纪稍轻,也那个带扳指男子,替同伴答:“们都干印染。”
“印染?”盘石公有些失望,这跟赣南有什么干系。
几名商并此行头儿,也敢乱说,见对方没了说话兴趣,便也再出声。
双方静坐了会儿,沈默笑声从屏风后响起:“让大家久等了。”
两帮赶紧起身相迎,只见沈默换穿身印有暗花藏青棉布长袍,愈发显得飘逸出尘,卓尔群。个出来,而携手位稍显富态、头发花白老者,两神态亲密出现在众面前。
沈默态度和蔼请众坐下,那老者在左侧首位坐下,正好与盘石公相对,显然商们头头。
沈默也在首位落座,笑容可掬对盘石公:“石公,这位徽州商会阮会长,号长公先生。”
“长公。”盘石公唱个喏:“盘石这厢有礼了。”
那老者笑眯眯还礼:“您想必大名鼎鼎盘石公吧?”虽然个商,但气度雍容,举止大度,很难让心生亲近,连盘石公也破天荒笑笑:“山野之有什么名气,倒您老,大商帮之会首,那才大名鼎鼎呢。”
“过为同乡做点事情罢了。”阮会长谦虚笑笑,对沈默:“多亏大安排这次机会,才能见到盘石公和诸位族长。”场面永远会冷落尊者。
“既然大家认识了,”沈默笑着点点头:“那咱直入正题。”对阮会长:“长公,这次们千里而来,肯定虚此行。直困扰着们大问题,终于找到解决之了。”
这长公先生字良臣,名叫阮弼,实乃位得说物。于弘治年间生于徽州歙县,个小地主家庭,读过书、学过医,后来向父亲要了笔钱,说要‘贾于方’,历经挫折失败后,终于在芜湖找到了生目标。
因为发现芜湖个成事业地方。首先这里地理位置分优越,有通畅水路交通,且正处于南京、苏州、杭州、合肥等重要经济中心中心点上,个极为重要水陆交通枢纽,仅交通发达,而且商情灵通,完全具备发展为‘长江巨埠,皖之中坚’广阔前景。
更重要,在此找到了自己事业——赫蹄。何为‘赫蹄’呢?相传当年赵飞燕姐妹所制种小幅薄纱纸,唐宋以后便被当作染色纸代称。
当时芜湖便已经明朝浆染业重镇,但尚未有经营染色纸行业……主要因为这种东西生活必需品,而提高生活品质玩意儿,所以在唐宋兴盛后,便销声匿迹了。而国朝建立后几任皇帝,都崇尚节俭,国家也处在恢复阶段,所以很长段时间内,‘赫蹄‘都没有市场,直到嘉靖年间。
但阮弼对社会风气变迁,有着敏锐察觉,切身体会到,社会风尚已经发生了很大改变,渐渐转为崇尚奢靡了。这种风尚在衣食住行各个方面都有体现,国初太祖皇帝定下各种条条框框,断被突破,被僭越……比如说穿衣方面,原来只有士大夫才能戴瓦楞棕帽,早成为市井小民流行装;优伶、娼记遍体绫罗,满头珠翠;宫廷内太监都穿上了蟒衣。这些放在国初,都得咔嚓喽,可现在,连御史都习以为常,连皇帝看了都在乎,观叶而知秋,仅此桩便可知世彻底变了。
阮弼敏锐察觉到,们对生活品质要求,会越来越高,许多在几年前还无问津玩意儿,已经具有极好市场前景了。于变卖家产,开设了家染色纸场开制赫蹄。
赫蹄染出来后,怎么卖又个问题。但早看好了打响第炮地方——南京!朝金粉之地,有数清名记优伶,文墨客,当然赫蹄最好市场了。而且更重要,全国流行看南京,这里正兴起什么,马上各主要城市便会跟着兴起,再级级传下去。只要把南京市场攻克了,全国市场也掌握。
结果出所料,获利巨万,且打响了名头,各地求购订单如雪片而至,大大超过了阮弼家场产能,虽然在极力扩张,还远远足以满足市场需求。
这时别家印染工场见状,也全都转为生产赫蹄,且止芜湖地面,其余各省凡有浆染业,无见利而起,跟风生产,下子产量暴增,竞争分残酷,渐渐获利甚微,甚至无利可图。
但阮弼生意依然蒸蒸曰上,因为除了先发优势外,还掌握着门独特技术,叫‘万年红’。那种朱砂笺纸,其鲜艳无比,永褪色,别家根本模仿了。万年红也成为赫蹄中名牌,广受追捧,誉满天下,远销海外。
在大家纷纷眼红之时,阮弼却提出个惊建议——设立赫蹄局,由芜湖染坊主联合经营,共同销售。这样可以节省运输费用,获利会更多。为了取信于大家,甚至献出了‘万年红’配方,芜湖染坊主茅塞顿开,当即成立了总局,果然生意大增。
于,大家推选阮弼为总局祭酒,赋予极大权力。也没有让大家失望,很快使芜湖赫蹄成为了广受追捧精品,并在全国各‘商业要津’处设立分局。使芜湖成为全国‘赫蹄’生产批发中心;成为全国公认染色业龙头,甚至连当地官府,都要为其保驾护航。
如兴旺发展余年,阮弼渐渐感觉到了行业瓶颈,因为赫蹄毕竟用途有限,导致市场饱和后,很难再行拓展,必须要寻找更有前景增长点。这时,个千载难逢机遇摆在了和行会面前——苏州开埠,外贸激增,当然赫蹄销量也随之上扬,但这并关注,所看到,棉布必将成为外贸主力,会在很长段时间内,产量急剧增长。
虽然芜湖并具备生产棉布先天条件,但前面说过,地里棉花想要变成闻名天下松江棉布,需要经过许多工序,哪都能省,只要能参与进任何,便可分享行业飞速发展带来厚利。
芜湖作为全国印染技术最好城市,显然有资格参与进这场盛宴中!因为除纺织外,棉布质量也取决于浆染。只有经过浆整和涂色,才能解决棉布表面粗糙和色调单弊病。经过浆染后棉布,挺平光洁、色彩鲜艳,可以使布价值大大提高。
于阮弼来到苏州,展示们染出样布,果然比本地自染水平高许多——同样块布,经过们压光浆染后,更加色彩艳丽、布面平滑,而苏州本地自染,显得粗糙黯淡许多。
更重要,将浆染工序包给芜湖,哪怕算上往返路费,也比自己来做,节省成本钱。苏松商大为意动,但们敢擅自行动,由棉纺行会写信给燕京沈默请示,结果很快得到回信曰:‘分工协作乃技术进步之先决,术有专攻方能精益求精,可将浆染工序转包芜湖,但必须妥善安置原有工。’
得到批示后,苏州棉纺商会便和芜湖浆染总局谈判。因为阮弼抱着极大诚意,进行非常顺利,而且能得到大批技术工,更求之得。于双方签订合约,苏松棉纺行会旗下分之工场所织布匹,交由芜湖浆染行会分包浆染。
结果当年那分之外包浆染工场尝到了甜头,仅成本降了大截,而且因为产品质量大大提高,时畅销全国,供应求。剩下分之织布工场被挤兑坐住了,产品再滞销下去,要关门大吉了。
虽然知把浆染全都交给徽商,可能会使自己变被动,但苏松棉纺商会访遍全国,也找到第个哪怕水平接近地方了。后来又惜血本,想要学到这套技术,但越了解越气馁,因为从选料到上色,各个工序中都有数清独特工艺。这芜湖印染业上百年积累,尤其这些年生产‘赫蹄’,使们在染色行业摸索越来越深,已到了外无法触及高度。
最终苏松棉纺也只能放弃另寻路,将所有布匹交付芜湖浆染,而且通过便利交通,满载着布匹货船朝发夕至,既耽误时间,也费多少运输成本。
数年合作下来,芜湖棉布浆染行业已经超过原本染纸业,成为当地支柱产业,而芜湖这座城市,也因此焕发出勃勃生机,获得了‘织造尚松江,浆染尚芜湖’美名,成为江北经济次中心。
阮弼地位自然水涨船高,仅成为芜湖地面上说大物,也被推举为徽商商会会长。事业发达后阮弼,愈发乐善好施,仗义疏财。尤其在抗倭战争中,贡献尤为突出。
首先率众抗倭。嘉靖年,股倭寇从浙江杀入徽州,又从徽州北上迫近芜湖。芜湖没有城池,守土者束手无策,官兵们争相逃窜。年已岁阮弼站了出来,以崇高声望,倡行会少年强有力者,合土著丁壮数千,成立了保乡团,并对天发誓力抗倭寇。凶悍倭寇看到没有城池芜湖商民如此众志成城,只好绕而走,没敢搔扰芜湖。
第捐修路。倭寇从芜湖逃离后,刘显奉命率军追击,结果因为当时芜湖至南陵数里,竟艰险而又多泥沼路,让刘显部队吃尽了苦头,等到赶赴南陵时,已强弩之末,结果吃了败仗。这之后,官府想修路而无钱,阮弼再次挺身而出,捐出重金,并倡议芜湖‘诸贾’解囊相助。很快,条以砖石铺砌平整大从此将芜湖和南陵连结起来。
第件倡筑城垣。倭寇撤退之后,芜湖官民恢复城垣强烈要求,终于被朝廷批准。但筑城之费从哪里来?官府找到阮弼,请‘扶义倡众’,阮弼毫犹豫答应下来,个捐出百万两白银。在倡导下,芜湖商贾纷纷解囊,捐出重金,使工程顺利进展,直到去岁,芜湖城垣已经如期告成、城完而坚,被验收工部官员,誉为‘百城之冠’!
为了表彰阮弼功勋,朝廷对赐级为正品嘉议大夫,而将芜湖西门城楼命名为‘弼赋门’,以示表彰。自此,阮弼之名声震寰宇,成为全国闻名‘义贾’。
过这些年,老家已经常出来走动,商会那边也已经放权,但对行业动态脉搏,仍保持着高度关注,早发现产能提升遇到了麻烦,这次麻烦在于染料方面。要想给布上色,大量染料必可少,其中最最重要和主要,靛蓝了,因为它各种蓝布、青布、黑布主要染料;靛蓝经过处理又可成为靛白,几乎所有颜色都少了这种染料打底。
所以随着染布量节节攀升,对靛蓝需求也随之激增,但靛蓝供应量却难以保证所需,短缺又导致其价格暴增,严重影响了行业利润空间。
而且阮弼还打听到,苏州研究院已经搞出了套水车纺纱机,据说可以将纺纱速度提高倍,虽然这会带来布匹产能同比增长,但芜湖浆染业也要未雨绸缪,先把本身瓶颈解决了,宁可自己等别提升,能让别等,这阮弼直奉行准则。
于徽商们开始全国范围寻找靛蓝产地。说起来这并什么稀罕东西,古籍中曰:‘凡蓝种、皆可为靛’,意思,蓼蓝、菘蓝、木蓝、马蓝、苋蓝、等种植物,都可以提取靛蓝,但苋蓝古书上东西,大家谁也找到,蓼蓝、菘蓝产自北方,先天产量低,加之这些年,北方连年大旱,产量更可以忽略计。
剩下木蓝和马蓝,都产自福建那边,乃现在主要原料产地,也正闽商们坐地抬价,才逼得徽商们得处寻找新货源。结果看似普通寻常东西,却真把阮弼们给难住了。
这次沈默命知会说,已经帮们解决了难题,本来只想让现任浆染总局祭酒韦鸣前来晤。却想这位老家也千里迢迢赶过来,沈默喜出望外之余,也感到了对此行深深期许。
(未完待续)
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