第七二零章 浩气永存

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    里间炉子上，坐着个大铜壶，炉火很旺、壶中水都开了，却没顾得上，因为若菡正在严厉批评两个倒霉孩子，痛陈撒谎危害姓，两个孩子几次想开口，却被若菡以更严厉态度打断……已经从有损个形象，提高到祸国殃民程度了。
      
      说了知多长时间，反正壶里水都快烧干了，若菡才累得止住骂，脸悲愤对边上沈默：“老爷装好吧，早晚有后悔那天。”
      
      “消消气，消消气。”沈默给她端杯茶：“说完了，也说两句吧。”
      
      “早该说了，”若菡接茶盏，气呼呼：“养教父之过，能什么都让担着。”
      
      “好好好，”沈默笑笑，伸手示意孩子们将稿纸交出来，分乖乖照做，阿吉却紧绷着小脸，表示合作。
      
      “拿出来！”若菡又生气了，伸手去夺手中稿纸，阿吉却将其藏在身后，被逼急了，竟然趁着柔娘把水壶提起来功夫，下子扔到炉子里去。
      
      “这孩子！”若菡气得扬起手，阿吉非但躲闪，反而还扬起脸，等着她打。
      
      若菡气极了，巴掌挥了下去，便听沈默：“先别打……”却已经来及了，只听啪声，阿吉小脸上便印了个通红掌印。
      
      泪水在眼眶里打转，阿吉却强忍着哭……“都说了等等，”沈默把分稿子递给若菡：“自己看。”
      
      若菡气哼哼拿过来看，由愣住了，原来那摞稿纸上，竟只有半‘千字文’，而且后面百个字，字迹潦草，显然匆匆写上去。
      
      “这怎么回事儿？”她由问。
      
      “这还简单，没写完呗。”沈默呵呵笑：“过至少没撒谎。”说着问阿吉：“那呢？”
      
      阿吉还绷着小脸说话，边上分犹豫再，还小声：“俩下午没写完，本来说，拿前几天写得顶顶，但后来阿吉说，男子汉大丈夫，钉钉铆铆，能骗……俩又抓紧写了段，还拿今天出来了。”
      
      “怎么早说呢？”沈默笑眯眯问。
      
      “进来娘骂，骂呀骂，根本插上话……”分分委屈。
      
      “因为被冤枉了，”沈默看着仍然绷着小脸阿吉，刮下鼻子：“所以气得把稿纸烧了？小小年纪，哪来那么大火气？”
      
      阿吉泪珠子终于流下来，抽泣：“相信……”
      
      “哈哈……”沈默笑：“好啦好啦，爹爹错怪了，给歉，对起、对起，好好啊？”
      
      “还有……”分小声。
      
      “什么！”沈默瞪眼：“要阿吉悬崖勒马，今晚非把屁股揍开花！”
      
      “那算了……”分瘪瘪嘴，低头小声：“错怪还凶巴巴。”
      
      “边凉快去……”沈默拨脑袋，对阿吉：“男子汉大丈夫，爽快点，原谅还原谅？”
      
      “……原谅。”阿吉委委屈屈，显然还很满意。
      
      “怎么着，还想让娘个歉？”沈默看眼若菡，见她那表情，知可能……这个年代，能在孩子面前承认错误父母，绝对属于稀有动物，至少若菡在其列，在她意识里，父母话天，对也要接受，对也要忍受，哪有给孩子歉理。
      
      “这要求太过分了。”沈默马上给孩子打消念头：“哪有跟父母讲条件，”顿顿，话锋转：“而且只说们悬崖勒马，可没说们对，布置了功课急着做，先玩，等到快吃饭了，又想蒙混过关，这男子汉所为吗？”
      
      “改了么……”分小声。
      
      “还狡辩。”沈默沉声：“记住，男补救自己错误，为了免于惩罚，而因为……错误本身。”又觉着说法过于笼统，孩子定能听懂，解释：“勇敢面对错误，承认错误，改正错误，才真正男子汉，记住了吗？”
      
      两个孩子吃这套，闻言都点头：“记住了。”
      
      “那该怎么做？”沈默看看若菡，于两个孩子便走到她面前跪下，：“娘，们错了……”
      
      “……”若菡竟有些知所措，瞪沈默眼，便别过脸去：“算了，们男子汉意气相投，们女流之辈还退避舍吧。”
      
      沈默闻言笑：“都起来吧，们娘原谅们了。”说着还有些得意：“怎么样，这沈氏教育法，还错吧？”
      
      “唉……”若菡叹口气，接这茬。
      
      沈默有意给俩争脸，便又装腔作势：“还没算完，还让们背《千字文》吗？背过了吗？”
      
      “没问题……”两个孩子这次答应很痛快，便‘天地玄黄、宇宙洪荒……’地背起来，要说们俩智力真顶呱呱，当然随爹随娘随哪个都能差了，炒豆子似叭叭背下来，从头到尾没错个字。
      
      沈默高兴了，对若菡：“都夫教导有方啊……”
      
      若菡脸色也好看了些，哼声：“但凡们能将成聪明用到正上，也发愁了。”
      
      “这挺用功吗？”沈默笑：“看《字经》、《百家姓》、《千字文》都背过了，还能背上百首唐诗宋词，两个小天才嘛。”
      
      沈默把两个儿子揽到怀里，摸着们头：“阿吉分，将来想干什么呀？”这‘沈氏教育法’有个阶段，名曰‘立志’，树立远大志向也。
      
      两个孩子嗫喏阵子，还阿吉快快语：“要当兵，打鞑子，当徐达、常遇春那样大将军！”
      
      若菡刚刚好看脸色，下又转阴了，沈默咳嗽两声：“这志向也错，过再考虑，看看有没有更远大，更了起梦想？”
      
      “更了起？”阿吉歪着头想了想，语出惊：“那当皇帝吧……”
      
      沈默夫妇沉默了很久，才如梦初醒，这次带若菡出口，沈默便下找起了家伙，时找到称手，便用茶叶盒子劈头盖脸地向阿吉拍去，边打还边骂：“要再敢胡说，老子打断腿，让辈子出了门！”
      
      见沈默暴怒，若菡倒又劝：“算了，小孩子胡言乱语，没会当真。”说着很严肃对阿吉：“这种话让听到，咱们全家，爹、娘，弟弟，还有姨娘，都会掉脑袋，记住了吗？”
      
      阿吉从没见父亲如此生气，赶紧躲到母亲身后，惊恐：“记住了，以后说了。”
      
      ‘妈，都没有这种志向，’沈默心中自嘲笑：‘真连个孩子都如。’便又问分：“呢，什么志向？”
      
      见阿吉遭了殃，分抓耳挠腮了好半天，最后竟眨眨眼睛，讨好笑：“听爹，爹让干啥，干啥……”
      
      “啊，也听爹，”阿吉连忙跟进：“您让干啥干啥……”这时若菡目光也投在脸上，这也她想知问题。
      
      这时屋里油灯灭了，家便坐在暗中，只见炉中红火照在顶棚上，形成个很圆、很朦胧红色光晕，也照得全家面色红扑扑，窗外呼呼北风声，若有若无犬吠声，都被隔绝在外面，而屋里只剩下温暖和温馨，方才那点愉快，也在知觉中，消散而去了。
      
      “想？”炉火映照下，沈默目光晦明晦暗，声音也变得幽深起来，但很快这眼神、这声音又全都转化成浓浓爱，招招手，让阿吉也靠在自己身边，轻轻抚摸着两个孩子头顶，：“希望们能平平安安，按自己想法快快乐乐过辈子了……”
      
      两个孩子目光晶晶闪亮，激动：“真吗？真可以想干什么干什么吗？”
      
      “当然要守规矩了……”沈默宠溺勾勾俩小鼻头：“还记得跟们说过话吗？”两个孩子便郑重、使劲点头。
      
      若菡初时觉着沈默期望也太低，但又想，那其实谈何容易，梦想总圣洁开在空中，现实却荆棘密布、险阻遍地；每个在起初，都会鼓足勇气，向梦想进发，觉着自己定可以成功。但可悲，绝大多数行动，都会在现实压力下，变形走样，沦为营营碌碌，漫无目地奔忙。
      
      也许平时会感到什么，可当偶尔仰望梦想，才会悚然察觉，原来自己心早已疲惫堪、羸弱无力，而距离那盛开在天空梦想，却愈发遥可及……想着想着，若菡禁痴了。
      
      第天早，沈默便带着妻子孩子离开庄园回京，刚到府门口，迎头撞见名风尘仆仆骑士，沈默掀开车帘看，由吃惊：“年兄……”
      
      那来正锦衣卫宣大千户年永康，见到沈默，面上便涌起哀戚之色，颤声：“沈大，先生去了……”
      
      沈默闻言登时呼吸滞，险些昏厥过去，难以置信望着年永康：“说，说什么？”
      
      “青霞先生，已经于前天夜里因病过世了。”年永康双目垂泪。
      
      “可能……”沈默连连摇头：“怎么点都知？”
      
      “先生让告诉，”年永康：“说您公务繁忙，能打扰您。”
      
      “信，信。”沈默还摇头，对马车里妻子：“们先回去，去保安州看看，定这姓马骗。”
      
      若菡担忧看着，：“和起吧。”
      
      “必，”沈默：“去揭穿谎言，跟着干什么。”说完便从马车上下来，大声：“给拍匹马！”侍卫们还没反应过来，便把个兄弟把扯下马来，自己翻身上去，径直朝北去了。
      
      “大……”铁柱着急：“还愣着干什么，赶快追啊！”余骑便赶紧追了上去，铁柱却落在后面，对马车里抱拳：“请夫代大向衙门里告假，等追随大去了。”
      
      若菡掀开车帘，点点头：“拜托铁大哥了。”
      
      铁柱应声，对还愣着年永康：“赶紧跟上吧，还指望令牌开路呢。”
      
      “哦……”年永康回过神来，便与铁柱也紧紧跟了上去。
      
      从燕京到保安州，全程百里地，且还冰天雪地，但沈默昼夜行进，连换了次马，竟然在第天早看到了保安州城墙。
      
      立在山路上，眺望清晰可见城池，沈默只看到漫天白幡，举城戴孝，下昏了过去。
      
      当醒过来时，已经躺在床上，看到铁柱、马永康都已经换上了孝服，还有白衣素服沈衮，终于知，切都开玩笑，自己已经跟老师天永别了……“师父……”沈默下从床上跳起来，几个都没按住，便让跌跌撞撞冲到了正屋灵堂前，‘音容宛在、浩气永存’挽联下，静静停着具灵柩，在众目光下，沈默呆呆走到柩边，只见师父沈炼，穿着身合体儒生服饰，神态安详躺在那里，仿佛只睡着了般。
      
      沈默已泪雨滂沱，扶着灵柩、跪在地上，失声痛哭起来，沈褒和沈衮上前扶，却死死抱着灵柩撒手，边上看了，免得又被勾起哀思，陪着恸哭了场。
      
      到了天黑时，沈默才从巨大悲痛中镇定下来，换上孝服，与师娘、沈褒、沈衮问起师傅生前情况。
      
      沈褒流着泪：“年前坐了次牢，爹身体便落下病根了，到秋冬便整天咳嗽，病厉害了还会咳血。到今年冬天，爹终于撑住了，入冬躺下了，吃也少、还便血，便知曰子多了。”
      
      “为什么告诉？”沈默肿着眼：“每个月都写信问安，师父个字都说也罢了，怎么也跟着瞒？认识个神医叫李时珍，定有办法，有办法……”
      
      “唉，拙言，也要怪们告诉，”沈夫出声：“也知，师父脾气，那说，说自己两年前该死在宣府，承福，已经多活了两年，但说……”沈夫说着哽咽：“说自己苟延残喘，只能浪费粮食，于国于民无丝毫用处，如果们吱声，还能陪们段，但如果们劳师动众，找根绳子吊死，了百了……说们能告诉吗？”
      
      沈默知，这正师傅那宁折弯脾气，由又阵心痛，泪水再次湿了面庞。
      
      “老爷知自己过世，肯定瞒了了。”沈夫泣：“所以嘱咐们，等来了再大殓，好见最后面。”
      
      哪师傅要见自己最后面？分明师傅让自己见最后面，好让自己心中没有遗憾，师恩如山，如丧考妣啊！
      
      可能再等远在广州做官长子沈襄了，第天，便大殓，沈默和沈褒、沈衮、为沈炼缓缓盖上了棺盖、钉上了棺梢，辈子得志倔老头沈炼，终于和这个深爱着世界永别了……沈炼，字纯甫，号青霞，绍兴府会稽县。幼聪敏能攻古文，提学副使校浙士，得其文惊绝，谓为异，拔居第，始补府学生。嘉靖年举于乡，年中进士。始任正品溧阳知县，辗转官场余年，最高仅止于锦衣卫经历司经历，正品，后被发配保安州，以带罪之身郁卒而终，可谓生失败之极。
      
      然而整个保安州男女老幼，无论见过与否、否受过恩泽，都在家自发为守孝，嚎啕大哭。出殡时候，临近宣府、怀来等地百姓都赶来为送行，送葬队伍排了几里，整整曰，无离去。山河变色，天地无光，长城内外、惟余莽莽。
      
      这生，成功？还失败？只有苍天知；所作所为对、还错，都任后评说。
      
      但无论如何，沈炼这个名字，都将注定名垂青史，当那些帝王将相化为腐朽时，仍然会被们想起……因为正义死。
      
      （未完待续）