第82章 穷途绝路

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      赵顺夹着掣电铳走在城外护城河边，夜幕里，城里片灯火通明，酒菜飘香。而城外，却蛙叫虫鸣，漆黑黯淡。
      
      路上没有灯，赵顺凭着昏暗月光深脚低脚走在路上，昨天刚下过雨，地上还有水洼，小心踩了脚烂泥。
      
      好容易远处几点昏暗灯光出现，只小黄狗远远窜了出来，却没有叫，反而摇着尾巴跑到赵顺脚边乱嗅着。
      
      “赵大哥回来了？”前面那个窝棚里钻出个身影，却邻居老刘。老刘家和样也自山东逃难南下，去年冬鞑子侵入关内，路直杀进山东地界，最后连济南府都攻破了，连济南城里几位宗室王爷都被鞑子杀了。
      
      赵顺本济南城里匠户，在城里开了家铁匠铺，日子本来过还错。可鞑子来，好容易才带着家匆匆逃离，路南下。那路吃尽了苦头，最后来到了黄州府麻城，本来投个远亲，结果到了才发现那家亲戚早两年搬去了蜀中。
      
      这时投亲成，身上钱也花差多了，最后只能在麻城县外城护城河边落了脚，跟其它流落到这里难民样，扎了个窝棚。
      
      城南护城河边这块，有少窝棚，聚集了数百流民，俨然成了个难民村。平时大家男去城里扛活揽工，各种苦力活都做，赚点银钱。女做些女工活，或者去郊外田庄里给地主家们做些零散工???小老则上街走村窜户去讨饭，总之天死，得要吃要喝。
      
      赵顺家口，除外还有老婆加个孩子，孩子年纪都大，别看赵顺都半老模样，其实今年过多岁，个孩子女男，两个女孩岁岁，儿子才岁。
      
      在这里落脚后，开始赵顺也给扛活，后来置办了几样简单工具，也在窝棚里弄了个简易铁匠铺子，平时也做些简单活计，比扛活要好多，过也勉强能维持家生活而已。
      
      原本倒也想到县城里铁匠铺做事，可本地，般铺子愿意收。要收，也只让做小伙计，而做伙计根本没工钱，这样有妻儿根本做了。
      
      赵顺还想等如今这样先在窝棚里做工，积攒了点本钱，到时再自己重开个铺子。可屋漏偏逢连夜雨，儿子突然病了，请了大夫来看，几剂药下去却见好，家里那点点钱却用光了。
      
      没有钱抓到药，儿子病也治了。
      
      赵顺急行，最后还想起先前听说过头鸟最近风头正劲，两位公子剿匪如何厉害，们火器如何猛烈等等。赵顺便上了心，说起来，对火器并陌生。父亲当初更曾早年朝廷有名火器大师赵士祯弟子，跟着赵士祯学得许多新式火器制造之法，后来又传到了手里。
      
      上次逃难时，从家里带出两把火铳，把鲁密铳，把掣电铳，都曾经跟父亲亲手打造出来。到了麻城后，最值钱东西也这两把火铳了。
      
      为了给儿子看病，赵顺拿着两把铳去找头??两位公子，想把铳卖给们，换点银子给儿子抓药治病，听说头鸟两位公子喜欢火器，而且春江公子还麻城大族部尚书李公侄子。
      
      可惜乘兴而去败兴而返，连都没有见到，留下了把鲁密铳，只希望明天能见到们。
      
      赵顺心神好，对着老刘也只嗯点了下头。
      
      回到自己那间窝棚里，赵顺发现妻子正坐在儿子铺边抹眼泪。
      
      “还发着热吗？”
      
      “嗯，停了药后好像又重了些，爹，火铳卖出去了吗？”
      
      赵顺摇了摇头，妻子满脸失望，“说那两把铳宝贝吗，怎么却根本没要。”
      
      “宝贝也得有识货。”赵顺回了句，“今天正好碰上们没空，已经说好明天可以见。”
      
      “可孩子这病哪能拖到明天？”
      
      赵顺蹲在儿子身边，阴沉着脸没有说话，心情沉重，根本知要说什么。抓副药要两分银子，也斤猪肉钱，可却根本拿出半厘银子来了。甚至连左右难民邻居们也都借过了，大家帮着凑了几分银子，很帮忙了。
      
      也知大家都没钱，家里都没隔夜之粮，男出去扛活，干天，累个半死，也过挣几分银子而已。
      
      妻子开始绝望哭泣，哭伤心欲绝。
      
      赵顺听心里如针扎样，起身，从边又拿起了那把掣电铳，转身往屋外走。
      
      “去哪？”
      
      “去找钱！”赵顺头也没回说了句，身影隐没在黑暗之中。
      
      深脚浅脚赵顺又回到了城里，幸好如今各地虽乱，但麻城向来还好，前些天林家寨被贼匪屠塞，麻城晚上城门关闭了几天。过之后贼匪被剿，晚上城门又依旧关。路过城门时，守城兵丁只扫了眼，见个护城河边难民窝里，便连上来询问兴趣都没了，任进了城。
      
      赵顺无地可去，这里没亲没朋，没有会好心借钱给。
      
      最后，咬咬牙，提着铳进了字街口那家典当铺。
      
      “掌柜，典当东西。”赵顺走进铺里，那高高柜台横在前面，个戴着瓜皮帽年老掌柜坐在后面拔拉着算盘。
      
      那掌柜抬起眼皮打量了眼，淡淡应了声，“当什么，拿上来。”
      
      赵顺把掣电铳放到柜台上，解开布条，露出了里面大小，大掣电铳主铳，个小则子铳，另外还有捅条等几个配件。
      
      掌柜有些意外扫了眼，然后拖着长长腔调，“怪异破烂火铳把，死当银子钱！~”
      
      赵顺脸下子通红起来，“这什么破烂火铳，这最精良后装火铳，名叫掣电铳，当初由火器大家赵士祯所发明，后来还进呈给了万历皇帝，得到天子赞赏，曾经装备给京营侍卫，最精良火器！”
      
      掌柜却根本理会，只抬了抬眼皮又问了句，“当还当，死当还活当？”
      
      “当，可这铳相当精良，远超鸟铳，制价成本更般鸟铳倍之上。现在工部制造把鸟铳起码得两材料和工钱。若外面要买，则价格更贵，头鸟上次买了批鸟铳，每把两现银。这掣电铳远超鸟铳，光材料和工也得几两，现在活当两银子，等有钱了过来赎回。”
      
      掌柜却只如看笑话似看，“这里典当行，又头鸟乡团，要卖鸟铳找们，要典当别啰嗦，现在给两银子活当，若死当，可以给两。”
      
      掌柜并识货，相反，对于什么鸟铳之类兵器熟悉很。典当行里经常有那些兵丁穷吃了饭了，把自己胖袄、腰刀还有火铳拿来典当换钱。
      
      虽说没见过这掣电铳实物，可却也听过这东西名字，看着这铳保管如新，知这东西还值些钱。过典当行嘛，价钱可样了。
      
      赵顺心里气愤，可却又没有办法。家里还有儿子等着去抓药看病，拖得了。活当只给两，死当给两。赵顺想了想，最后咬牙，“死当。”
      
      掌柜脸上露出笑容，又桩好买卖做成了。
      
      拿起笔开始写好当票，随同两银子递给了赵顺。
      
      “签字按手印拿好钱。”
      
      赵顺心里着急，连忙签好名字按上手印，接过了银钱。
      
      “看好了，两花银，银钱离柜，概负责！”
      
      赵信接过银子，灯下看了几眼，也没怎么特别在意，匆匆离铺出去了。掌柜看着走了，低声骂了句，“蠢货。”然后小心把这把火铳拿在手里细细打量把玩起来。
      
      揣着两银子在身上，赵顺直奔药铺。
      
      幸好，药铺晚上还营业，拿出药方，让伙计直接先折了副药，又让大夫抓了点参须，总共两银子。
      
      赵顺递过那个银锭，伙计接过，转交给了账房。
      
      “咦！”账房意外轻呼声，仔细打量着银子，“叫王头过来。”
      
      “老先生，怎么了？”赵顺感觉对劲，连忙问。
      
      账房却脸色好看，警惕打量着，“先等下。”
      
      片刻后，伙计带着回来。
      
      “王头，看下这银子，好像有问题。”账房对那。
      
      来却药房里专门请个银匠，专门鉴定银子，防伪银。药铺平时银钱往来很多，而如今又到处都伪银流通，小心收到伪银，有伪银甚至成有成都铜铅等掺假，真银足成。
      
      小心收到假银，那本钱都亏掉了。因此，这家规模小药房里，专门请了个银匠来防伪银。
      
      银匠仔细查看了遍，然后拿出几样工匠开始细致检验。
      
      “伪银，假能再假了，外面层银，里面基本上都铅，这锭两银子只值钱。”
      
      账房听这话，立即怒了。
      
      这买走两银子药，给两假银，们若没发现，要找还两银子。
      
      收钱银子，给出两银子药和两真银子，那这桩生意真分赚，还大亏特亏了，若没发现，最后这个损失可要算到头上了。
      
      “来，把这个家伙给拿下送官，居然敢拿假银子骗到们头上来了，也问问们药铺谁家开，看满老实样子，想到居然还如此奸诈小。”账房气愤喊。
      
      群药铺伙计已经提着药杵、铡刀、剪刀等围了过来。
      
      “这可能，这银子刚刚从当铺里典当东西换来，怎么可能假？”赵顺惊慌喊。
      
      银匠冷笑声，取过银剪，几下把这锭银子剪开了，银锭变成几个小块，清楚可以看到，外面层银，里面却黑黑铅。
      
      药铺账房听说这银子典当铺里拿来，神色微变。
      
      “前面字街口那家？”
      
      赵顺点头。
      
      账房长叹声，“大老爷们，怎么多长点心眼。算了，看也故意来骗们，绑送官了，拿着这假银子走吧，药们也能卖了。”
      
      周边伙计和银匠听字街口典当铺，也纷纷摇头。这麻城县里商铺，哪家现在知那当铺些下烂勾当。暗里请了群银匠制作伪银说，还专门通过当铺来把伪银放出去。
      
      对那些县城里本地还好些，敢做太明显，有时换假，也只换些成成成份较高伪银。而如果这个汉子样看外地，或者穷百姓，那往往会往死里坑，跟这块银锭样，两银锭，实际上银子到成，顶多值钱。
      
      看着药铺里神色，赵顺心里也明白了，自己被坑了，被当铺坑了。自己那把价值两掣电铳被死当了两银子说，还娘块假银，掣电铳，其实只当了钱银子。
      
      “要跟们拼了！”赵顺边收起假银，面怒喊。
      
      “大兄弟，听句劝，这次当吃亏买个教训，当时没发现，现在找上去，们根本会承认，而且那典当铺有靠山，这样去但讨回银子，弄好，轻要挨顿打，重还要被倒打钯，搞好还要被关进牢里去，值得。”账房好心劝告，那些破事见过太多了。那典当铺张屠户，而且暗里还有县丞和县中干胥吏们干股，个没钱没势，怎么斗过们。
      
      赵顺却根本听过去，此时心里完全愤怒了，鞑子侵略家园，毁了房子铺子，路逃难来投亲，亲戚却又搬走了，如今成为了住在窝棚里难民，结果儿子病了都没钱抓药。把家传宝贝拿出来典当，结果还被骗了。
      
      所有这些，让这个山东大汉终于怒了，内心如火山样爆发，整个狂怒无比。