“啊！”
      
      “觉得种歪理，吗？”朱火黄哈哈大笑，“今天们谈了许多离题太远话，谈也罢。看天色已经早，们也有些饥渴了，找处宿头歇下来，这种长途跋涉，能赶路。”
      
      们走官，烟稀少。从中午在处野店打尖到现在，夕阳昏黄，饿马更乏。
      
      缓缓地走了阵，从马背上远远可以看到有缕炊烟。
      
      朱火黄笑：“好了！今天致餐风露宿了。小灵子！们赶阵吧！但愿处村镇，需来个醉饱。”
      
      双骑阵疾驰，很快地来到近前，看到既市镇，又村落，而座极大庄院。
      
      浓密树林，围绕着房屋，片浓荫，拥抱着高大围墙，有分气派，也给有分神秘。
      
      朱火黄远远勒住坐骑，周围打量下，皱着眉头自言自语说：“奇怪！”
      
      戈易灵问：“朱伯伯！说什么奇怪？”
      
      朱火黄摇摇头说：“在通衢大，远近又没有烟，为什么在此地有这样座气派足房子？觉得太悖常情！”
      
      戈易灵说：“朱伯伯！管合合常情，们进去讨碗水喝，借席之地，住过今宵，明天上路。”
      
      朱火黄笑笑说：“说也！们管闲事做什么？”
      
      两催动坐骑，缓缓向前走去。来到远处，已经看到围墙大门楼，和那紧闭黑色大门。
      
      朱火黄突然摆手，和戈易灵都停住马，驻足前。
      
      这时候从围墙外面树林中走向前来个，劲装佩刀，右肋下挂着个皮囊，年纪约在上下，站在马前远处问：“位奉何所差？”
      
      朱火黄翻身下马，将缰交给戈易灵，拱手说：“们爷俩儿赶路，错过了宿头，正好路过贵宝庄，但愿能借席之地，让们爷儿俩免得餐风露宿。”
      
      那眼睛直在朱火黄身上打转，然后摇着头说：“成！成！”
      
      朱火黄拱着手说：“们爷儿俩随身没带干粮，只求席之地。这位兄台，与方便，自己方便，可否请代通报声。”
      
      那把头摇得跟拨浪鼓似。说：“成！成！们但能住这里，劝们趁早走远些，别尽在这里打转。
      
      现在遇着，换过旁，没有工夫跟们在这里多嘴多舌。”
      
      朱火黄说：“行在外，没有个带着房子走。们这么大庄院，也在乎们爷儿俩席之地。兄台！何行行方便！”
      
      戈易灵正要说话，叫朱火黄要跟这等多费口舌，策马夜行，也什么得了事，犯着跟这等讲好话。
      
      那瞪着眼睛说：“肯跟通报声，搁在平时，做主了，将们爷俩留下来，在寨门楼子让间房给，也没有什么得了，过今天同……”
      
      朱火黄问：“今天有什么同？”
      
      那还没有答话，树林里有接腔说：“吴老！连话都会讲，滚远些吧！”
      
      这个被称吴老，立即面露畏怯之色，句话也敢再说，快步退回，隐身到树林里去了。接着从树林里出来个。
      
      清瘦而苍白，双眼睛特别有神。穿着袭长衫，透着几分斯文。露面朝着朱火黄拱拱手赔着笑脸，说：“真对住！吴老个笨，连点情世故都懂。
      
      位错过宿头，来借住宵，还有什么可以？这位兄台说得好，没有会带着房子走。”
      
      朱火黄拱拱手说：“多谢得很！那位吴兄台也位好，只……”
      
      那笑：“吴老好，因为好，心眼太死，转过来。姓丁，这里内帐房，位……”
      
      朱火黄连忙说：“姓朱，们爷俩游山玩水，没想到在河间府这样大地方，错了宿头。”
      
      那位丁管事摆着手说：“没有什么，总有失算时候。这里河间府个小县治，离官很远。现在别说这些，位想必已经又饥又渴，早些歇着吧！”
      
      带领朱火黄和戈易灵，来到围墙大门前，叫开大门，将朱火黄安排在大厅右侧西厢房，有侍候漱洗，有送来酒菜，丁管事还特别过来打招呼：“仓促之间，没有什么好招待，粗茶淡饭，略表心意，能陪位，明天再见！”
      
      朱火黄连声谢，口称“敢”。
      
      朱火黄和戈易灵正饥渴之际，这顿酒饭，吃得分香甜。饭后还送上香茗，侍候并且告诉们，马匹也有照料，请们放心，早些安歇。朱火黄大声谢之后，掩卜门，坐在椅子上沉思。戈易灵说：“朱伯伯！这家真好客，那位丁管事为真古热肠。对于个陌生，竟然会如此热忱招待，真叫感动。朱伯伯！明天们要怎么样好好地谢谢家？”
      
      朱火黄抬起头来说：“！们待们太好了，好得有些近常情。”
      
      戈易灵瞪大眼睛说：“朱伯伯！会说们对们有怀好意吧！”
      
      朱火黄说：“事有常情常理，超出常情常理，对于们这种来说，都值得注意事。”
      
      戈易灵说：“朱伯伯！们这样招待们，合平常情常理吗？”
      
      朱火黄说：“对个错过宿头，予以接待，合乎常理，如果，接待时候，视如贵宾，合常理。”
      
      “今天们接待们过分了些。”
      
      “招待在西厢房，上等酒食，马有最好饲料，而且口口声声招待周。小灵子！如果易位相处，对两个借宿，会这样接待吗？”
      
      “唔！”
      
      “其实，可疑之处，止这点。这样个杳无烟地方，为何会有这样幢大宅院？”
      
      “唔！”
      
      “般家宅院，又何来这样豪华？更令解，在这些豪华家具之中，没有件旧，换言之，向少使用，为什么？”
      
      “朱伯伯！照看法呢？”
      
      “照看法，这某显要处别庄。”
      
      “显要别庄？那自然清廷官吏了，哎呀……”
      
      “小灵子！如果普通官宦，倒也罢了，怕那些鹰爪，而且们已经发觉们身分，们麻烦了。”
      
      戈易灵觉站起身来，朱火黄说：“小灵子！必紧张，即令们已经落入们手中，今夜，们安全，们尽管放心饮食。”
      
      戈易灵说：“如果们真已经发觉们身分呢？”
      
      朱火黄说：“小灵子！看过猫吃老鼠吗？当猫抓住只老鼠之后，它要恣意地玩弄，直到它认为玩弄够了之后，才把老鼠吃掉！”
      
      戈易灵皱了皱眉头说：“们把们当做猫爪下老鼠吗？”
      
      朱火黄笑笑说：“至少们有这样看法。否则，们在等待。等那真正主来到之后，再对们动手。所以，无论从哪个情况来说，目前，们但安全，而且会有来惊扰们。”
      
      说罢话，纵声哈哈大笑。
      
      在笑声落同时，阵声嘈杂，远远从庄外逼近过来。接着步履杂乱，火把通明，照得西厢房也如同白昼。
      
      戈易灵说：“来了！看样子们已经没有猫戏老鼠那种兴趣了。”
      
      朱火黄隔着窗子，朝外看去，摇摇头说：“如果说得错，好戏正要上台。小灵子，们留心看戏吧！”
      
      将椅子移到窗棂之前，手里端着杯酒，真有隔窗看戏模样。
      
      戈易灵也走过来看去，西厢房外面本个大广场，此刻站满了个，每个手里都擎着支火把。
      
      正对着西厢房陈设着排个座位，宽大红绒太师椅，披着张虎皮。此刻没有坐，空在那里。
      
      朱火黄刚说：“看样子今天晚上主持这场好戏，还等闲之辈，今天戏码也定精彩极了。看，正戏快要上演了。”
      
      窗外广场上突然阵骚动，从群外围又进来多，紫红色大披风，散立在群第排，这时候广场突然变得静悄悄，没有点声音。
      
      有两个，从那排个座位后面出来两个，朱火黄觉惊，脱口说：“原来们？怎么会们呢？”
      
      出来两个别，正玉面红孩儿和烟雨黄莺恶面罗刹。
      
      出来以后，分坐在左右两侧。
      
      朱火黄门中喃喃地说：“会吗？会有这么巧吗？”
      
      戈易灵也惊讶问：“怎么会们两个？们已经背离了清廷大内护卫头儿了吗？”
      
      朱火黄说：“问题出在这里，看样子们低估了对手，而且们今天落入了个很危险陷阱。”
      
      玉面红孩儿和烟雨黄莺坐在两旁，表情木然。
      
      这时候，后面又出来个，式紫红色大氅，身材高，裹在大氅里，越发地显得矮小。削瘦脸上，没有留胡须，头上也没有戴帽子，只抹额扎了条紫红色带子，当中镶着块晶莹光彩玉。两眉锋浓而且长，配上细长眼睛，给有种阴阴感觉。
      
      这步履很轻快，大氅都没有飘动，已经来到个座位当中坐下。
      
      那个姓丁管事，躬身附在耳边，轻轻说了几句。