朱莉叫，长翅膀家伙回头看看。这下才发现们原来飞。
      
      飞在很多方面都像，比如说，有个头、两只修长强有力手、粗壮腿，也有手指、脚趾，只过皮肤那么光滑青亮，而罩着层闪亮硬东西，忽儿黝黑，忽儿又亮出红色。而带鳞片状大翅膀很像素食鸟翅膀，长在手腕到脚踝上。
      
      脸神显得很机灵、刁钻，眼睛发亮。
      
      飞发现大家醒了，立即抓住两个已到手小孩，越过绒毛蕈。当然，绒毛蕈也会伤害这些飞。们往树枝边上跑，准备跳出去。
      
      飞很狡猾天敌。尽管很少碰到，但足以使大家感到异常恐怖。们偷偷地干这种勾当。除非追于无奈，们通常杀害。们也认为偷孩子犯大罪。们很难抓住飞。飞飞技术也很高明，但只要猛地滑能迅即穿过森林溜走，逃脱们报复。
      
      朱莉奋力冲过去，艾雯也随即跟上去。朱莉抓住了个飞脚踝，使无法腾空而起。她抓到了翅膀和脚相连毛糙腱，死死抓住放。飞被朱莉拽住，极为惊慌，为了脱身放掉了维吉。另个飞掂了下维吉重量，停了下便拔出刀自卫。
      
      艾雯悍然顾切向飞冲过去。维吉她生，绝能让飞夺走。飞持刀对准她，可她却依然扑了过去。刀刺开了她肚子，肠子都爆了出来。她惨叫声从树枝上摔下去。绿草地树叶下面旋起阵骚动，隐蔽食肉怪都来争夺吞食她。
      
      飞看到艾雯猛冲过来很吃惊，丢下被捆维吉，也理睬同伙还被朱莉缠着，离开了。发现两个飞挟持贝莹往绿色丛林中逃，也张开翅膀飞走了。
      
      这时大伙儿都醒了，莉莉·约默默地把维吉解开，因为男孩子所以没哭。而哈里斯跪在朱莉身旁。被抓住飞言发拼命想脱身。哈里斯拿起了刀准备干掉。
      
      “要杀，离开！”飞喊叫。声音很刺耳，说话几乎让听懂，但那种怪样让哈里斯感到这飞非常野蛮，龇牙咧嘴，半吐着舌头。
      
      哈里斯向飞肋骨捅了刀，鲜血从捂着手指缝喷出来。
      
      朱莉站起来喘气，倚靠在弗萝身上，说：“老了。要在以前个弄死这么个飞没问题。”
      
      她很感激地望着哈里斯。男倒可以派上很多用场。
      
      她脚把瘫软飞踢到树枝边上。滚了两下掉下去了。
      
      飞萎缩翅膀在头上无力地合拢，整个身子落到了绿草地上。
      
      第章
      
      们躺在两棵会听口哨声蓟树尖树叶中间，被耀眼阳光照得头晕眼花，但依然安忘危。们已爬到顶了。个孩子第次看到了圣顶，圣顶景象使们瞠目结舌。
      
      莉莉·约和弗萝又次起去捕获火树果。
      
      这次可有达菲帮她们撑起树叶给火树果遮阴。趁火树无法防备开始萎谢时，达菲选了颗大而透明火树果割下来做棺柩。海伊帮她送到安全地方。随后莉莉·约和弗萝丢掉树叶跑到蓟树下隐蔽。
      
      群群纸翼小虫纷纷飘来，天空中光色，频频闪耀，犹如阳光在水面炫耀，令眼花缭乱，但渐渐消失于海洋般绿色之中。
      
      只纸翼小虫飘落到束翠绿色树叶上。
      
      这些大树叶原来张捕食嘴。站在附近们看到，纸翼小虫飘落到树叶上，被吸光了养分，马上变成灰色，并化为灰烬。
      
      莉莉·约小心翼翼地站起来，把大伙儿带到临近蜘蛛树拧成藤索那儿去。所有大各自都带上自己火树果。
      
      蜘蛛树比任何植物或其生物大得多，无法向森林内部生长。这种树突然在它上半节枝芽上冒出排，还有许多树杈护着这排新树迅速生长。
      
      莉莉·约避开了蜘蛛树找到根合适藤索，便转过身做个手势让大家把火树果放下来。她对托伊、格伦和个孩子说：“现在来帮们爬进火树果，还要把们俑像也放进去。让们密封在里面，然后把们带到那根藤索那里去。还要把们火树果粘到藤索上。这么永别了。们要归天了。留下们这伙自己管自己了。们现在还应当活下去。”
      
      托埃身材纤细，两个乳房却像对珍珠果附在胸前。她听莉莉·约这么说，下子心里动摇定。
      
      “能走，莉莉·约，”她说，“们还需要，要知们还能没有。”
      
      “只能这样了。”莉莉·约断然说。
      
      莉莉·约将自己火树果面扒开，把它当做自己棺柩，下子钻了进去。其几个大得到孩子帮忙也照这个样爬进火树果。莉莉·约照常向哈里斯瞅眼，看到切安然，也放心了。
      
      最后，们中所有大都被禁锢在透明火树果中。周围阵寒气袭来，片寂静，令惊诧。
      
      孩子相互抬着火树果棺柩，望着天空，举目无亲，心事重重，惶恐安。只有格伦这个男孩子胆大，面对再受制于大新鲜感似乎显得有点洋洋自得。指挥大家把火树果放到蜘蛛树藤索上。对这件事情显得比托伊更能干。
      
      莉莉·约在火树果中闻到了种怪味。这种味渐渐浸透她整个肺部，她瞬即感到切超然。外界切异常混沌，而且变得越来越小。她看到自己被吊到树顶上，悬挂在根蜘蛛树藤索上。弗萝、哈里斯、达菲、海伊和朱莉都在各自火树果中，形影相吊。她看到孩子这新群体向隐蔽地方跑去。们头也回，个劲钻到平台上乱树叶中，随之见了。
      
      蜘蛛树在圣顶上空飘忽，越飘越高，可避免任何天敌侵犯。上空片青蓝，蜘蛛树沐浴在强光之中，并借此增强生命力。当然，它主要靠地面吸吮养分。它静眠数小时后重又摇晃起来，沿着根藤索爬着。
      
      另有些蜘蛛树动动地悬在边上。偶尔会有棵蜘蛛树吹起个氧气泡或勾出支腿试图要撵走讨厌寄生物。它们显出从未有过幽闷。时间与它们无关。太阳属于它们，也许永远属于它们，直到太阳燃烧匀，变成新星，或把蜘蛛树和太阳本身都烧成灰烬为止。
      
      这棵蜘蛛树倒下，它脚晃动着，但却无法勾到藤索。它直向森林倒下，突然向森林上部叶丛茂密尖顶扑下去。这里有天敌在空中飞舞，虎头蜂惟会蚕食蜘蛛树昆虫。这天敌比蜘蛛树小得多，但却比它凶狠得多，也比它灵活得多。
      
      只有虎头蜂会把蜘蛛树致于死地，其手段阴险狡猾，难以防范。
      
      在漫长年代中随着太阳辐射增强，植物已进化成勿庸置疑霸主。但这些虎头蜂也在进化，它会学会各种本事来对付新生物。所有动物均遭厄运，濒于绝境，而植物却日益茂盛。与此同时，虎头蜂数量越来越多，长得越来越大。现在它已成为蜘蛛树主要天敌。群虎头蜂进犯会麻痹神经中枢，致使蜘蛛树毁灭。虎头蜂还会钻到这生物体内打洞产卵。孵卵时幼小虎头蜂喜欢吃蜘蛛树体内鲜嫩活肌体。
      
      这给蜘蛛树造成威胁，比任何威胁都大得多。数千年来它迫得蜘蛛树再往空中长。它在这无遮无掩地方茂密繁殖，盛开奇花，结出异果。
      
      太阳光强烈辐射成为蜘蛛树生存必要条件，而它也成为大自然中首先到达空中生物，并且完全改变了苍天面目。们迫于乞求生存，从原先生存地带退缩到森林中。智慧优势发展到顶峰后开始衰竭。在此很久之后蜘蛛树占据了们所失去活路，靠蜘蛛树把绿色世界和明亮世界连结起来。
      
      蜘蛛树在圣顶树叶中攀缘，背上竖起了毛发。这样黑绿相间斑纹赋予它天然保护色。路上它把在藤索周围飞舞动物都抓来，默默地吸吮它们血液，它这么吸次长大点。
      
      阵虎头蜂嗡嗡声使它从瞌睡中惊醒。它眼睛虽然发育得甚健全，但却能看到串黄黄黑黑虎头蜂呼啸而过。有两只虎头蜂发现了它。
      
      它敏捷地躲开。尽管它身躯庞大，总长有英里多长，但它动起来却像花粉般轻飘，迅疾顺着藤索背面逃到空中安全地方去。
      
      它路退却，还用腿在自己蜘蛛网上扫过，捞到粘在蜘蛛网上各种各样芽胞、针球和小生物。它同时还捞上了个火树果，每颗火树果中都有个失去知觉，但由于这些火树果闪闪发亮断摇晃而未被蜘蛛树察觉。
      
      蜘蛛树爬过来里后停下来了，惊慌中才定下神，喷出团氧气，缓缓地贴近藤索。它稍停会儿，毛发微微颤动，而后头往高处空间钻去。外界压力没有了，它又开始舒展自己身躯。
      
      它越爬越快。过后久它把腿卷起，开始从腹部下面丝囊中吐出新网。它挪动着身躯，虽然这庞大植物毫无知觉，但它却会全身缓慢地转动，调节温度。
      
      强烈阳光辐射沐浴着蜘蛛树，而它也在这阳光中享受到温暖，乐得其所。
      
      达菲苏醒了过来。她张开双眼，呆头呆脑盯着，看到片渺茫。她只知自己已归天，已到了新境地，再祈求什么愿望。
      
      她透过火树果往外看，部分视线被纹丝动缕黄色稻草或头发之类东西遮住。