进入大厅都在火堆旁挤作团，或者在火盆上起拍着冻僵手掌，们斗篷挂在屋里钉子上，雪水从上面滴落。
      
      厚重空气雾蒙蒙，粥上已经结了层冰。个女声音在身后响起来：“席恩·葛雷乔伊。”
      
      名字臭佬，几乎脱口而出。“想干什么？”
      
      她岔开腿坐在身边，将松散红棕色头发从眼前拨开。“为什么要个吃呢，亲爱大？起来吧，咱们起跳舞。”
      
      继续埋头喝粥。“跳舞。”临冬城亲王个优秀舞者，但丢了脚趾臭佬只会惹发笑。“离远点，没钱。”
      
      女露出个轻蔑笑容。“觉得个妓女？”她歌手带来洗衣妇中个，个子高挑，瘦得皮包骨头，无法用漂亮来形容……但曾经席恩仍然会介意和这样女在地上打滚，感受下被那双细长腿裹在中央什么感觉。“钱币在这儿有什么用？能买些什么呢，雪花？”她大笑。“可以用笑容来报偿。从没见笑过，即使在妹妹婚礼上。”
      
      “艾丽娅夫妹妹。”而且也会笑，或许该告诉她。拉姆斯厌恶笑容，所以才用把锤子敲掉牙齿，让几乎难以进食。“她从来都姐妹。”
      
      “但个漂亮女孩。”
      
      没有珊纱那么美，但们都说很漂亮。珍妮话和亚伯两个女孩敲出鼓点起在脑子里砰砰回响。另个洗衣妇将小瓦德拉到桌子上，教如何跳舞，所有都在哈哈大笑。“离远点。”席恩说。
      
      “难合大您口味？要您乐意话，可以把梅特叫过来。要么霍莉，您可能更喜欢她，都爱霍莉。她们也姐妹，但个个可爱。”女倾身贴过来，呼吸里飘出酒香。“肯赏脸笑个话，来讲讲您怎么拿下临冬城吧。亚伯会写首歌，让您流芳百世。”
      
      “当个背叛者。做条变色龙。”
      
      “为什么称自己为英明席恩？们都听说那场英勇壮举。当时您率领了多少？有百个？个？”
      
      更少。“那纯粹疯狂之举。”
      
      “光荣疯狂。们说史坦尼斯有千，但亚伯说即使倍兵力也攻破临冬城城墙。您又怎么进来呢，好大？难说有什么捷径？”
      
      有绳子，席恩想。还有钩锚。夜色掩护了，守城军被打了个措手及。城堡守卫力量薄弱，只攻其备。但什么也敢说。如果亚伯真为写了首歌，拉姆斯有会捅破耳膜，保证永远听到它。
      
      “您可以信任，大。还有亚伯。”洗衣妇将自己手覆上了。手戴着羊毛和皮革手套，而她光裸手指修长而粗糙，指甲被啃得短短。“您还没问过名字呢，叫罗文。”
      
      席恩猛地将手抽走。这个阴谋，知。拉姆斯派她来。这又个恶作剧，和带着钥匙凯拉样，个消遣玩笑，仅此而已。想让逃跑，然后才能惩罚。
      
      想揍她，把那脸嘲弄微笑捶个粉碎。想吻她，把她按在桌子上狠狠地草通，让她哭喊自己名字（老安好？）。但无论出于愤怒还情欲，都敢碰她下。臭佬，臭佬，名字臭佬。能忘记自己名字。抽搐着站起来，无言地走向大门，用残废双脚蹒跚前行。
      
      门外依旧大雪纷飞，潮湿而厚重雪片正默默地将们来往大厅足迹掩埋。积雪几乎没过靴子，而狼林里雪只怕更厚……即便寒风凛冽国王大也会例外。庭院里刚打过场恶仗：罗斯维尔和荒冢屯男孩们用雪球互相攻击。往上看，可以瞧见些侍从正沿着城垛堆雪。们用盾牌和长矛武装们，给们戴上半头盔，让雪哨兵在内墙上列队。“冬将军率领大军来和们会师喽。”大厅门外，个哨兵开着玩笑对席恩说……但当发现自己在跟谁讲话时候，立刻转过脸去狠狠啐了口。
      
      帐篷另边，白港和栾河城骑士们坐骑正在马槽里瑟瑟发抖。拉姆斯劫掠临冬城时候烧毁了马厩，于剥顿大建了个新，比过去还要大上两倍，足以配上麾下诸侯和骑士们军马和驯马数量。其马拴在小屋里。戴着面罩马夫穿梭于其间，给马儿们盖上保暖毯子。
      
      席恩向城堡更荒废深处走去。拾起块残破砖石，那曾经鲁温学士角楼部分。乌鸦们从城墙伤口上望下来，彼此间窃窃低语，时有两只嘶声呐喊。在自己曾经房间门前站了会儿（从破窗飞进屋里雪没过了脚踝），然后去看了看了米肯铁匠铺，还有凯特琳夫角圣堂。当从烧毁塔楼下经过时，遇到RickardRyswell和亚伯个洗衣妇，这次圆滚滚那个，苹果脸上长着扁平小鼻子。前者正把自己脸埋在后者颈窝里。女孩光着脚，身上裹着张毛皮斗篷。觉得那下面定然丝挂。当她看见时候，扭过头对Ryswell说了些什么，引得哈哈大笑。
      
      席恩艰难地从们身边快步走开。马厩前面有段楼梯，很少有走这里。双脚把带到台阶前面。阶梯又陡又险，小心翼翼地爬上去，上面内墙城垛，那里只有个，侍从和们雪在离很远地方。在城堡里，既没有给予自由，也没有剥夺自由。城墙之内，能走多远可以去多远。
      
      临冬城内墙比外墙要高，年代也更久远。古老灰色垛口有千尺之高，每个拐角都矗立着座方塔楼。数世纪之后，外墙才拔地而起，它比老城墙要矮尺，但更厚实，维护得也更完好。夸张角楼取代了朴素角塔。在两墙之间护城河，河宽水深，上面结着厚厚冰。积雪已经开始在冰盖上蔓延。白雪也在城垛上堆积起来，填满每个城齿，给塔楼们戴上顶顶白色软帽。
      
      在城墙另侧，双眼所能看到整个世界都在渐渐变白。树林，田野，还有国王大——张苍白柔软斗篷覆盖大地，下面藏着城镇废墟，拉姆斯纵火烧毁切，然后扬长而去，留下熏黑断壁残桓，全部被雪掩盖。雪诺造孽，雪来隐瞒。但那错。拉姆斯现在波顿，再个雪诺了，永远都了。
      
      更远地方，布满车辙王国大消失在旷野和群山之间，切都归于无限延伸白色大地。在那边，仍有雪花从无风天空中安静地坠落。史坦尼斯在那里某处，正冻得发抖。也许史坦尼斯大想用暴风雪击溃临冬城？如果真这么想，那美梦注定落空。这座城堡太坚固了，即使光靠结冻护城河，临冬城防御力也惊。席恩在夜色掩护下偷袭城堡，只派手下精兵几偷偷爬上城墙，游过护城河，守城士兵对这场奇袭毫知情，等到们反应过来，切都太迟了。但史坦尼斯太可能使出这种诡计。
      
      大概更喜欢以围困方式将城堡与外界隔绝开来，用饥饿击溃敌。确，临冬城库房和地窖已经耗空了。长长地补给线穿过颈泽（霍兰黎徳冬眠了？）从波顿和弗雷领地带来粮草辎重，达斯汀夫也从荒冢屯带来了食物和饲料，鳗得雷大带着无数白港美食来到临冬城……但军队数目实在太庞大了。要供养这么多张嘴巴，粮草恐怕坚持了太久。然而史坦尼斯大和军队应该也同样饥饿，并且还要忍受寒冷和疲惫，根本没有余力战斗……暴风雪只会令们攻城时候更加绝望。
      
      雪也在神木林里无声地下着，雪花触地面立即融化，每棵树木都披着白色斗篷，树下土地片泥泞。为什么要来这儿？这里没有神。这里该来地方。心树站在面前，如同位苍白巨。长着张木刻脸庞，鲜红树叶像伸开血掌。
      
      在心树脚下水池里，层薄薄冰覆住水面，席恩在池边双膝跪倒。“旧神慈悲，”低语，破碎牙齿间挤出微弱声音，“从没想过……”话语梗在咽喉里。“救救，”艰难地继续。“请给……”什么？力量？勇气？慈悲？惨白雪片缄默地在身周飘落，给句言语。唯回应声模糊而柔和啜泣。珍妮，想着。她，她在自己婚床上哭泣。除了她还能谁呢？神灵没有眼泪。难会有吗？
      
      那声音令痛苦，竟忍卒闻。席恩抓住根树枝把自己拉起来，拍掉腿上雪，瘸拐地朝着灯火走回去。临冬城充满幽灵，心想。而其中员。
      
      等席恩回去时候，庭院里已经竖起了更多雪。侍从们还做了许多雪将军，让们来指挥城墙上雪哨兵。其中个显然鳗得雷大；席恩从没见过比它更胖雪。独臂只能HarwoodStout，还有个雪做成巴宝莉·达斯汀夫。站得离门最近那个下巴上长着冰棱胡子，无疑oldWhoresbaneUmber。
      
      在大厅里，厨师正在用长勺舀出大麦牛肉汤，汤里满胡萝卜和洋葱，盛在昨天装面包盘子里。残羹剩饭被扔在地上，供拉姆斯女孩儿和其猎狗起大快朵颐。