李秉圣似乎有些累了，正斜倚在龙椅上闭目养神，整个殿里都静悄悄，宫连喘气都敢大声。
      
      结果陈宝香走上前，哐地声跪了下去。
      
      “卑职参见陛下！”
      
      旁边宫吓了个激灵，连连朝她摆手，但显然已经来及。
      
      龙椅上缓缓睁开了眼，眼尾有血丝未散。
      
      她：“陈宝香，真怕死。”
      
      “都要死嘛，说有死了比鸿毛轻，有会死得比泰山还重。”她咧嘴笑，“卑职若死在声问安里，肯定能青史留名。”
      
      李秉圣看了旁边眼，宫立马都退了出去。
      
      大门缓缓合拢，隔绝外头声息。
      
      她这才扶着花令音手坐直，没好气地骂：“什么死在问安声里，像朕这样帝王，要杀当然会给扣个贪污罪名，拖出去名正言顺地杀。”
      
      陈宝香愣住。
      
      她以为陛下会再主动提起这件事了。
      
      李秉圣光要提，她还提个停：“上次提叶天霜，朕都查了，她若意孤行损害了太多利益，也至于被那么多落井下石。”
      
      “身在泥沼之中却妄想洗净泥沼，那当然只会淹死自己。”
      
      “顾家当年还只大世家里最末那个，这她都没能应付，难全先帝过失？”
      
      “她写关于科考改制折子朕看过了，写得很好！”
      
      陈宝香硬着头皮顶着圣怒，原以为要直骂呢，但听到最后句，她“嗯？”了声。
      
      愕然抬眼：“写得好您怎么也生气？”
      
      “因为写得好才更生气。”李秉圣怒可遏，“年了，但凡她能换个温和方式，科举之制也至于到今日都没有改成。”
      
      凡事都讲究方式方法，张知序和陈宝香虽然也总得罪，但前者有家族撑腰，后者有她撑腰，才像叶霜天，分明已经被先帝猜忌，却还敢横冲直撞。
      
      李秉圣气得翻得桌上卷宗哗啦啦直响。
      
      陈宝香以为她要借着这怒气给自己来掌，但眨眼等了半晌，却见陛下走过来，板着脸将页纸放在了她手里。
      
      她脸茫然地看了看那张纸，又看了看花令音。
      
      花令音好笑地蹲下来给她解释：“经大理寺核查，叶霜天贪污案证据并完整，当年定案实在有些草率，陛下已经下旨要刑部重审。”
      
      “待科考之制改成，陛下会再论功行赏，届时叶霜天能重新以宰辅之名立碑，叶琼心自然也再会受家族之累。”
      
      陈宝香越听眼睛瞪得越大。
      
      她诧异地抬头看向面前站着。
      
      李秉圣高高在上，脸冷淡地：“这月在思过，朕也在思过。”
      
      “朕当时觉得实在大胆，居然敢用贪官名册来暗示朕先帝当年所想。旁都说圣意可揣测，揣算了次还揣俩。”
      
      她气过，还伸手戳她眉心，“像这种忤逆臣子，罚年俸禄都轻。”
      
      陈宝香依旧被她戳得前摇后晃，配上眼里茫然，像颗软绵绵元宵。
      
      “陛下都气成这样了，也杀卑职吗？”她问。
      
      李秉圣抱起繁复龙凤袍前摆，也慢慢蹲了下来。
      
      “老实说，想过。”她叹息，“但朕又怕，怕杀了之后，再也没敢像这般忤逆。”
      
      忠言逆耳，被掀了帝王权术老底，个皇帝都会生气，但气过之后李秉圣也明白她意思。
      
      ——如果只为巩固手里权力而为天下计，那大盛江山在她手里或者在先帝手里并无什么区别，都会日日接着衰败下去。
      
      她想要百姓过上好日子，想要女子有书读，想要海晏河清，那得从认清先帝错误开始。
      
      能逃避，能害怕，更能妥协。
      
      李秉圣时常会想起先前在茶楼上对峙，陈宝香脸上神情从愤怒到震惊到无奈再到平静场景。
      
      当时她说：卑职蠢笨，往后还请殿下多指教。
      
      李秉圣后来才想明白，当时陈宝香并被她成大事拘小节说法说服了，她只觉得她俩目致，能走到块去。
      
      所以如今发现她这个当皇帝大权在握之后反而变得畏手畏脚，陈宝香才会把叶家旧案给搬出来。
      
      什么殿下多指教，这分明才在指教她，偏还回回都脸无辜畜无害。
      
      她气恼地摇了摇头。
      
      陈宝香目转睛地盯着李秉圣看。
      
      她没见过这样皇帝，居然还会这般没有仪态地蹲着，嘴里嘟嘟囔囔，眉头也皱得死紧，却蹲了好久都没有起身。
      
      倒像那种岁小孩儿，打了觉得愧疚，又好意思直接歉。
      
      她咧嘴笑，很体贴地递上台阶：“给。”
      
      “什么东西？”李秉圣接过红木盒，随手打开。
      
      里头躺着根漂亮发簪，材质特别，像金又纯金，在灯火下泛着内敛沉稳光。
      
      印章花纹更眼熟，先前好像在张知序身上看见过。
      
      “这枚簪子叫君臣。”陈宝香，“亲手画图样。”
      
      李秉圣仔细看了看。
      
      弯月高悬，群星垂坠，确君臣之象，难得工艺卓绝，金子也能做得闪闪发亮。
      
      她斜眼：“所以城里最近颇有名声那家店开？”
      
      “嘿嘿。”陈宝香搓了搓手，“小赚点，点。”
      
      李秉圣哼笑，将簪子递给花令音，让她簪进自己发髻里。
      
      然后扶着她手慢慢站起身，睨着陈宝香：“这个月没少被奚落吧？”
      
      “回陛下，还行。”陈宝香挠头，“往心里去。”
      
      “倒往心里去，但若式微，谁还能替朕去干那些脏活累活。”李秉圣摆了摆手，“从明儿起，兼任禁军统领，待会儿拿上朕手谕去吏部，让们给走章程。”
      
      啥？
      
      陈宝香震惊得倒吸了口气。
      
      禁军统领可什么虚职，说给这么给了？
      
      “另，把碧空给朕还回来吧。”李秉圣接着，“太久没见她，朕也有点想她了，府上反正多，也缺她个。”
      
      皇帝从来会对说抱歉。
      
      但她们有歉意时候，补偿往往都会相当丰厚。
      
      陈宝香没抱什么希望来，却吃力地抱着满怀赏赐在往外走。
      
      她好像没有赌错。
      
      肯穿着华服站在简陋茶楼里跟她讲理，绝会因为面子过去放弃她。
      
      短暂黑暗之后，黎明将至。