大楚开国400年，宣德6年。
      
      天降流火、地陷山崩。
      
      群魔乱舞。
      
      匪患起。
      
      偌大上国夜之间支离破碎。
      
      同年。
      
      始安郡永丰县城被贼攻陷。
      
      城头改换大王旗。
      
      原永丰县县衙官员、衙役，悉数被打入大牢，至亲连坐。
      
      弹指，年。
      
      ……
      
      灰蒙蒙见天日。
      
      雾霭霭凄寒湿冷。
      
      黑沉沉大地延绵起伏，个个穿着破棉袄矿工，如同蚂蚁般，手拿铁镐，叮叮当当开采矿石。
      
      这种被称作‘厌铁’矿石呈现黑褐色，硬度极高，但韧性般。
      
      用铁镐重重敲，碎成块块拳头大小，从中渗出少许类似油脂样黑色液体，散发腥臭气味。
      
      “呼~”
      
      “呼~”
      
      “呼~”
      
      陈季川手持铁镐，气喘如牛。
      
      每下都要用出全身气力。
      
      碎块打在身上，打在露出小半截胳膊破旧棉袄上。溅起腥臭厌铁油脂，早沾满，臭可闻。
      
      日复日劳作，整日与厌铁矿、与这些气味接触，已经习以为常。
      
      时而敲凿。
      
      时而歇息。
      
      足足半天功夫，才勉强敲下小半竹筐，但这小半筐，也有上百斤。
      
      干了半天重活。
      
      手臂酸痛。
      
      腰间酸软。
      
      陈季川剩下力气也只能背动百来斤。
      
      背起竹筐。
      
      沉甸甸，令得弯着腰，佝偻着身子。
      
      沉重矿工生涯，令年仅岁陈季川显得沧桑，看上去只怕比前世多中年还要老上几分。
      
      每日雾气稍淡，陈季川要出工。
      
      待到雾气浓郁，凄寒难忍，才能回去。
      
      日复日。
      
      年复年。
      
      从岁开始，足足年，将陈季川身子摧残成样子。仅积劳成疾，更多还因为这如同地狱般环境——
      
      雾气朦胧，湿气太重。
      
      每到夜间，身上各处关节都在隐隐作痛，令难入睡。
      
      照这样下去。
      
      用几年，整个要彻底废了。哪怕日后能回到正常世界，也要终年病痛缠身。
      
      这还轻了。
      
      要都跟刚进来那年样，将们当，让们往死里开采这些矿石，陈季川都活到今日。
      
      这处私下里被矿工们称为‘黑狱’地方，年来知埋葬了多少枯骨。
      
      陈季川父亲、叔、叔、大哥、哥、哥.....
      
      全都或累死或病死在这里。
      
      年后。
      
      ‘黑狱’也改换了好几任主，任务清减少，死亡率降下来。
      
      陈季川跟弟弟陈少河这才能侥幸活下来。
      
      但也过苟延残喘。
      
      ……
      
      “老。”
      
      陈季川看了眼身旁埋头苦干陈少河。
      
      “哥等会，快好了。”陈少河哼哧卖力，喘着粗气。
      
      叮叮当当当。
      
      挥舞铁镐，头也抬，干起活来颇为熟稔。跟哥陈季川说着话，虽然有些疲累，但语调轻快，显然未曾麻木。
      
      陈季川看着比小了两岁，跟样显得老相，但实际上才仅岁老陈少河，总会时想起年前。
      
      当年。
      
      们家还在始安郡永丰县。
      
      父亲、叔、叔都在衙门当差，虽然只吏胥，但根基深厚，与县中大户、土豪都有密切往来。
      
      算地头蛇。
      
      陈家善茬。
      
      在衙门那个臭可闻粪缸里，连只老鼠都黑了心，绝无半片白羽。
      
      陈家也样，如大多数衙役、官差，缺德事没少干。
      
      陈季川重生而来，虽有宿慧，但微言轻，年纪尚小，根本无法阻止、改变。
      
      本想着长成之后，另谋出路。
      
      怎料到才刚刚岁，偌大楚国说倒倒，所在永丰县也被贼攻陷。
      
      衙门官员、衙役，悉数被打入大牢。
      
      连带着们这些至亲也要连坐。
      
      于。
      
      年仅岁陈季川，还没来得及大展宏图，锒铛入狱。紧接着，又被发配到‘黑狱’中，从此暗无天日。
      
      但毕竟活过生。
      
      前世事业美满，身家颇丰。即便算车祸身亡大笔赔偿金、保险，单单在北上广套房产，足够赡养父母终老。
      
      刚刚重生。
      
      陈季川还有些担心，想到父母白发送黑发，心中阵阵抽搐。
      
      但年过去。
      
      什么都冲散了。
      
      取而代之，死后重活窃喜。
      
      哪怕眼下如此幸，但至少第次生命，知多少富豪、权贵无法想象际遇。更别说，岁之前，家中优渥，在永丰县更无敢惹，小霸王般存在。
      
      陈季川知足。
      
      但。
      
      弟弟陈少河，如今才岁。搁在前世，初中刚刚毕业，却已经在‘黑狱’里过了年。眼睁睁看着亲个个死去，生灰暗到了极致。
      
      “作恶。”
      
      “全家受难。”
      
      这若搁在其身上，放在前世，陈季川这个观算正、‘嫉恶如仇’大龄愤青只会拍手称快，叫好迭。
      
      但放在自家身上，这滋味——
      
      “哥。”
      
      陈少河知哥在想什么，敲下最后块矿石丢进竹筐，下子没站起来，仰头往陈季川看去。
      
      这个岁少年，力气终究如陈季川。
      
      “来。”
      
      陈季川回神，两手扶着竹筐往上薅，陈少河借力，这才站起来。
      
      兄弟两个。
      
      陈少河在前，陈季川在后，手上帮忙托着老竹筐，往监工处走去。
      
      路上。
      
      止陈季川，止陈少河。
      
      还有其矿工。
      
      或单独背着竹筐，或挑着担子，或两合力抬着。
      
      “郎。”
      
      “小。”
      
      少相熟矿工见着兄弟俩，也都笑着打招呼。
      
      同为矿工。
      
      样腥臭，样灰扑扑。
      
      谁也别嫌弃谁。
      
      “王叔。”
      
      “赵哥。”
      
      陈季川也笑应着。
      
      ‘黑狱’日子苦则苦矣，但这些年下来，大多数矿工也已经习惯。
      
      日子还要过。
      
      总能整天苦哈哈。
      
      而且。
      
      这‘黑狱’外头大们还给了希望——
      
      只要做满年。
      
      且每旬考绩能低于两千斤。
      
      能放出黑狱。
      
      年短。
      
      但总也个奔头。
      
      如陈季川、陈少河这些第批进来矿工，这奔头更肉眼可见。
      
      也因此。
      
      现在多数矿工都期盼着‘黑狱’千万别再换主了，否则来了新‘大’们，也知这个规矩还奏奏效。
      
      可笑——
      
      陈季川也这样想。
      
      ……
      
      监工处在北区矿仓。
      
      陈季川跟陈少河忙碌整天，来回两趟，各自背了两百斤矿石，算完成今天任务。多出斤零头，积少成多，论用来休息还跟矿监衙门兑换粮食蔬菜油盐荤腥，都极好。
      
      拿到竹筹。
      
      兄弟俩往回赶，路上还讨论着刚才监工大话。
      
      “哥。”
      
      “这矿场还有采，怎么好端端让们换到其矿山？”
      
      陈少河有些奇怪。
      
      们眼下所在这处矿山，多露天矿，开采容易，而且也没有诸如矿洞塌陷危险，算好活。
      
      这要换到其矿山，可见得安全。
      
      陈季川也觉得古怪。
      
      监工没跟们解释，只让们这些号矿山北区矿工，明日早集合，起去新矿山。
      
      “可能有新进来，给们让位置。”
      
      陈季川想到其可能。
      
      这‘黑狱’中，多那种腥臭无比‘厌铁矿’，听以前进来新说，这‘厌铁矿’可以炼出‘厌铁’，虽然过刚易折，但用来打造箭头、枪头却极佳。
      
      黑狱中。
      
      除了厌铁矿，还没见过正常铁矿、银矿、金矿——
      
      也许有其矿种。
      
      但陈季川没见过，又或‘黑狱’外头那些大们没想着开采。
      
      所以。
      
      换矿种可能性大。
      
      这样话。
      
      调换矿山，大概率给新腾位置。
      
      年来。
      
      陈季川虽在‘黑狱’中，清楚外头变化，但也知混乱还在延续，秩序尚未完全恢复，常年都有大战。每次战起，总有战俘，其中少被贬入‘黑狱’服苦役。
      
      露天矿场容易开采。
      
      新刚进来，大多都开采露天矿。容易适应，免得死伤太多。
      
      “新？”
      
      “该会黑狱又要换主吧？”
      
      陈少河个咯噔，有些担心看着哥。
      
      “担心这些没用。”
      
      陈季川摇摇头，看向有些弯腰驼背、略显老相陈少河：“回去收拾东西。记住了，明天管换到什么矿山、发生什么事情，都别冒头。”
      
      “知。”
      
      “出头椽子先烂。”
      
      陈少河点头应声，之后又冲哥挤眉弄眼，鬼祟：“有命才有前途嘛。”
      
      陈季川见，顿时笑了。
      
      老生在黑了心吏胥家中，又在凄寒绝望‘黑狱’中长成，至亲个个故去。若放任自流，心底必定阴暗，对生也注定绝望。
      
      幸好。
      
      陈季川前世看过少仙侠、玄幻，这些年孜孜倦说给陈少河听。
      
      在个个玄奇故事里，夹杂无数‘私货’——
      
      导向善，塑造观。
      
      又特意将主角描述成土生土长、苦难出身，但坚韧拔，最终机缘现、时运至，飞冲天。
      
      其中多得才崭露头角主角。
      
      甚至乏老存在。
      
      这为了给‘机缘’、‘时运’足够多时间，让陈少河管到了什么年纪，都至于绝望。
      
      事实证明。
      
      效果显著。
      
      哪怕在‘黑狱’中，陈少河心中也始终存了希望，梦想着跟故事中主角般，历经苦难之后大放异彩。
      
      将这些苦难当做磨炼。
      
      甚至。
      
      仅仅陈少河。
      
      这些虚构故事也在激励着陈季川，对陈季川帮助，比陈少河差了。
      
      陈少河胜在接触事物少，容易被忽悠、容易被塑造、容易被激励。
      
      而陈季川——
      
      则因为自身本‘穿越重生’。
      
      “死总会出头。”
      
      “活着希望！”
      
      陈季川像激励陈少河，又像告诫自己，强自站直，漆黑眼中放出光彩：“流水争先，争滔滔绝！”
      
      ……
      
      第天早。
      
      雾气稍散。
      
      陈季川跟陈少河收拾好家当，往北区矿监衙门赶去。
      
      说‘家当’，实际上只有两床棉被，用父亲们身上棉袄拆来缝补而成。
      
      这也兄弟俩最珍贵财产。
      
      除此之外。
      
      还有竹筐、铁镐、铁锅、碗筷等极少数必需品。
      
      至于粮食——
      
      ‘黑狱’外头每旬会送批陈米、油盐进来，还有蔬菜甚至荤腥。
      
      陈米油盐有配给。
      
      但蔬菜、荤腥却白给。
      
      每旬超出两千斤部分矿石，合计‘工钱’，可以用来采买蔬菜、荤腥，虽然成比例，能买到极少，可对于‘黑狱’主来说，却能多得许多矿石。
      
      个大好买卖。
      
      激励式劳作可比单纯强制性劳作有效率多。
      
      这个账难算。
      
      陈季川跟陈少河年纪小力气小，每日累死累活，旬下来也勉强完成任务额度罢了。
      
      很少有富余。
      
      即便有。
      
      也要留着给头疼脑热时候备用。
      
      因此手上余粮多，蔬菜没有，只有两条咸鱼，算难得美味，被陈少河用洗干净破布包着，藏在装陈米口袋里。
      
      两紧抱着棉被，背后竹筐丁零当啷乱响。
      
      赶到时候。
      
      北区矿工已经来了小半。
      
      这个时间赶到，多少，很起眼。
      
      北区共有个分区。
      
      陈季川跟陈少河在北区，找准自家分区熟，排成队列站好，原地等着齐，等矿监大们过来。
      
      场中没说话。
      
      这些矿工彼此之间大多都熟，要聊天什么时候都行，没必要在这个时候说些闲话。
      
      陈季川抱着棉被背着箩筐。
      
      也说话。
      
      等到北区矿工到齐，这处两年前被陈季川们这些矿工平整出来‘矿监署理衙门’前空地上，已经站满满当当。
      
      共列。
      
      共计百。
      
      第矿山有东西南北区，足有两千矿工。
      
      当然。
      
      这满额情况。
      
      黑狱矿工这两年虽然死少了些，但每月依旧有离世，般很少及时补充进来，所以每处矿监也很少有满员时候。
      
      陈季川静静等着。
      
      齐之后。
      
      大约又过了半个时辰，总算有来了。
      
      群先阵骚动，转瞬安静下来。陈季川努力直起身子去看，看到从矿监衙门里走出来个着黑甲、持兵刃甲士，心里紧。
      
      这些甲士‘黑狱’武力。
      
      镇压近万矿工。
      
      前两年曾有新入黑狱矿工蛊惑数百冲击矿监，被这些黑甲杀个留。那役，也过出动了名黑甲罢了。
      
      “黑甲。”
      
      “什么事值得黑甲出动？”
      
      陈季川暗自疑惑，心底警惕起来。
      
      黑甲威名。
      
      止陈季川个知。
      
      这从黑甲出，场上连更细微声音都没有了，可以看出来。
      
      陈少河站在陈季川前面位置，看眼黑甲，又马上低下头来，牢牢记着哥叮嘱：“要让看到眼里光。”
      
      心里默念着。
      
      低下头。
      
      在黑甲之后，又鱼贯出来几个着长袍物。这矿监官员，为首那个陈季川认识，但站在稍后那个中年，陈季川知，北区矿署典署‘冯墨’。在身后，还有北区署丞、录事，以及常打交个监工。
      
      北区矿署大们都在。
      
      能站在冯墨前面，肯定矿监大物。
      
      这些出来。
      
      脸上或明显或明显，但或多或少都有厌恶神色。
      
      陈季川们这些矿工整日与厌铁矿打交，身上腥臭无比。自己觉得，彼此之间也都样腥臭，也觉出来。但这些大们整日坐在衙门中，个个都精贵紧，跟矿工们冷丁个照面，顿时被熏着。
      
      哪里会有什么好脸色。
      
      句话说，让监工们领着各分区出发。
      
      路寂静。
      
      大们远远在前。
      
      矿工在中间。
      
      名黑甲看护左右前后。
      
      大半日后。
      
      按着脚程，应该有里地。这路上，入目所见，全都黑蒙蒙令压抑山石。
      
      山黑色。
      
      路黄色。
      
      草木少见。
      
      很难见到其色彩。
      
      唯有小溪、河水流淌，才能看到抹清澈，让稍稍缓解心中压抑。
      
      这路走。
      
      出了矿山。
      
      雾气稍浓时候，到了处所在，有数间茅草屋。
      
      陈季川本以为这到了目地。
      
      结果数百挤了晚上之后，第天又继续出发。
      
      这样日间赶路，晚上歇脚。
      
      走了半月。
      
      估摸着距离第矿山足有百里路程，终于停了下来。
      
      新矿山——
      
      到了。
      
      ……
      
      “这里新矿山？”
      
      “好高啊。”
      
      “好多岩洞。”
      
      连日赶路，矿工们也有些疲惫。见着到了目地，全都松了口气。
      
      陈季川也。
      
      跟其矿工样，抬头去看高见顶巍峨大山，眼看到在崖壁上，有处处岩洞。从山下看去，看清岩洞里面景象。
      
      但能看到。
      
      在崖壁上，爬山梯攀附，从处处岩洞口垂落下来。这般陡峭崖壁，也知什么有这种本事，能将爬山梯固定。
      
      “难让们进这岩洞去采矿？”
      
      陈少河也看到，忍住跟哥小声说着话。
      
      这崖壁又高又陡，哪怕有爬山梯固定，攀爬时个慎，也有可能摔粉身碎骨。要还要将开采出来矿石背下来，必定更加危险。
      
      “等会儿知了。”
      
      陈季川示意陈少河要说话。
      
      在场矿工心中惴惴，可避免发出嗡嗡议论声。
      
      这时。
      
      原先掌管北区矿署‘冯墨’眉头微皱，朗声喝：“肃静！”
      
      声喝。
      
      霎时间，鸦雀无声。
      
      “好大嗓门。”
      
      陈季川心底暗暗想着，往冯墨看去。
      
      见这冯墨两眼如鹰隼，冷冷扫了眼群，见无说话，才冷然开口：“往后，们便住在这些岩洞中，只要能找到块这种矿石，可以出去。”
      
      此话出。
      
      场上险些又要骚动。
      
      这些矿工们心心念念，最想从黑狱出去吗？
      
      冷丁听到冯墨提起，难免激动。
      
      好在冯墨样子可怕，又有名黑甲在旁，将矿工们震慑住，才只暗喜着没有出声。
      
      “出去？”
      
      陈季川往冯墨看去。
      
      看到在手上，块拳头大小，靛青色石头。这石头看上去坑坑洼洼、麻麻赖赖，也知什么用途。
      
      冯墨将这矿石拿在手上，让众看了清楚。
      
      陈季川努力看去，将其牢记在脑海里。
      
      “块。”
      
      “出黑狱。”
      
      想到冯墨话，陈季川心里既有火热，又有安。
      
      火热——
      
      天知有多厌恶黑狱，多想出去。
      
      现在只要找到块那样矿石能出去，兴许个捷径。
      
      安——
      
      ……
      
      “这些大们个个精明，黑狱矿工又明显足，怎么会轻易放们出去？”
      
      陈季川战战兢兢，顺着爬山梯爬上处岩洞，才将刚才心思说给陈少河听。
      
      “肯定好事。”
      
      陈少河也傻白甜，知这世上没有天上掉馅饼好事。
      
      脸上也有担忧神色。
      
      但。
      
      “为刀俎为鱼肉。”
      
      “这馅饼捡也得捡，吃也吃。”
      
      陈季川心底无力，“们没得选。”
      
      没选。
      
      只能走步看步。
      
      陈季川跟陈少河往岩洞里面走去。
      
      米高岩洞蜿蜒深入，知通往哪里。陈季川从竹筐里取出块荧光石。散发光亮，将周米都照亮堂堂。
      
      据以往进入‘黑狱’新说，这种荧光石原本很珍贵，但前两年隔壁慕化县发现处新矿区，里面有出产这种荧光石，于逐渐普及开来。
      
      岩洞黑暗无光。
      
      又阴暗潮湿，寻常火把很容易灭了，这才给们发放了荧光石。
      
      陈季川在洞口划拉几下，表示这处岩洞有主。
      
      然后才往里走。
      
      深脚浅脚。
      
      岩洞里有少积水，远比外头更加阴冷。
      
      陈少河忍住打了个冷颤，将身上棉袄裹紧了些。
      
      “开干吧。”
      
      “动起来冷了。”
      
      陈季川见状，也往里走了。
      
      在原地。
      
      从竹筐里拿出铁镐，看了看两侧岩壁，最终还决定先从脚下开始。据冯墨说，那种被称为‘灵矿’矿石，实际上厌铁矿伴生矿种，极为少见，藏在厌铁矿里面。但要将厌铁矿点点敲碎，才能发现被包裹在里面灵矿。
      
      这活做起来倒跟以往差多。
      
      而且还免了背送矿石活，又没有定下多少额度。只要能在这矿洞待下去，哪怕什么都做，也没什么惩罚。
      
      看上去太惬意。
      
      但越越这样，陈季川心底越发毛。
      
      敢偷懒。
      
      “早点完成。”
      
      “早点出去。”
      
      “这里能多待。”
      
      陈季川冲陈少河肃容。
      
      “明白。”陈少河应声，挥舞着铁镐，率先动换起来。
      
      陈季川也开干。
      
      连几天。
      
      两敲碎了知多少厌铁矿，却连灵矿影子都没看到。本以为用背送矿石会轻松些，没想到却更累了。
      
      往日里雾气稍浓时候收工。
      
      现在睡到半夜，都能听到其岩洞里传来叮叮当当声音。
      
      显然都想要早些出去。
      
      天。
      
      两天。
      
      天。
      
      时间天天过去。
      
      管陈季川还陈少河，都没找到哪怕块灵矿。
      
      反倒身体逐渐出了问题——
      
      恶心。
      
      干呕。
      
      疲劳。
      
      种种症状，让陈季川心底越发安。
      
      直到进入岩洞第天，陈少河无端端流鼻血，让陈季川彻底慌了神——
      
      “辐射！”
      
      “这里肯定有辐射！”
      
      陈季川两眼猩红，泛出血丝。
      
      陈少河茫茫然捂着鼻子，心里有说上来滋味：“哥，也要死了吗？”
      
      年纪虽小却见多了生死。
      
      现在自己好像也要死了。
      
      没有惧怕。
      
      只有些舍得。
      
      舍得哥，舍得哥跟说那些美好事物。
      
      比如娶妻，比如飞天。
      
      想娶个贤惠妻子，可以给生个可爱小子。
      
      想飞天，去到记忆中已经模糊白云上头，看看天空，看看大地，吹吹大风。
      
      那定很美。
      
      “要死了，剩哥个了。”
      
      陈少河捂着鼻子，看着慌神哥，忍住哭出声来。
      
      哭着哭着。
      
      才发现鼻血止住了。
      
      “……”
      
      陈少河把鼻血擦了，松开手，发现果然没再流血。
      
      这下子。
      
      顿时有些好意思，讪讪看着哥，觉得自己刚才哭唧唧样子实在丢脸，担心哥会说。
      
      “上火了流鼻血很正常。”
      
      陈季川见状也松了口气，冲陈少河笑了笑。
      
      心底却没轻松多少。
      
      之前恶心、干呕。
      
      这次流鼻血。
      
      再过几天呢？
      
      陈季川扶着陈少河坐在垫高石头上，石头铺满干草，又垫了棉被：“先歇着。”
      
      然后转身。
      
      拿着铁镐拼命去砸。
      
      爬山梯下面有黑甲蹲守，逃出去。现在唯办法，尽快找到块灵矿，让陈少河先出去。
      
      “哥。”
      
      “没事。”
      
      陈少河哪好意思休息，撑着站起来，也继续碎矿。
      
      又到雾气渐浓时候。
      
      陈季川跟陈少河走出岩洞，去跟监工报到。
      
      到了爬山梯脚下。
      
      陈季川随意望了眼，发现今晚来少了许多。监工清点，果然，原本有百，现在来只有百，少了个。
      
      “大。”
      
      “爹累坏了，梯子太高，再下来会摔死。”
      
      陈季川所在北区也有没来。
      
      陈季川往出声那看去，认出来李铭。没来李水爹，父子两也知犯了什么事被抓进来，在北区待了有两年，平日里看着也和气。
      
      现在。
      
      李铭冲监工‘钱来’赔着笑。
      
      钱来理都理——
      
      啪！
      
      扬手鞭，甩在李铭脸上，留下血痕。
      
      “啊！”
      
      这太痛了。
      
      也太突然。
      
      李铭下子被打倒在地，捂着脸嘶喊。
      
      北区其矿工也被吓住。
      
      往日里。
      
      这个‘钱来’温火，没见发过什么脾气。这次句话都说，扬手打，实在吓到了。
      
      “以往在第矿山，像‘钱来’这样矿工也有考绩，每月也要完成定量任务，所以愿无事生非打骂矿工，否则收上来厌铁矿少了，脸上也光彩甚至还有相应责罚。”
      
      “但现在——”
      
      陈季川心底笑着，愈发冰寒。
      
      “让李水赶紧下来。”
      
      “摔死，或用鞭子抽死，给选个！”
      
      钱来卷着鞭子，脸上冷笑着，看着李铭。
      
      “——”
      
      “这去。”
      
      李铭哪敢抗议，赶忙去找李水。
      
      独李铭。
      
      也止李水没来。
      
      山脚下阵嘈杂，鸡飞狗跳阵子后——
      
      陷入寂静。
      
      多时。
      
      寂静中，又听到‘砰’、‘砰’声响，惊众个激灵。
      
      陈季川跟陈少河对视眼：“摔死了！”
      
      知肯定有从爬山梯上摔下来。
      
      这么高崖壁，摔下来断无活命之理。
      
      “爹！”
      
      “大哥！”
      
      隐约，能听到远处山脚下传来哭喊。
      
      陈季川心底发冷。
      
      知自己跟陈少河哪天也会这样摔死。
      
      胡思乱想着。
      
      监工走了。
      
      矿工中，这次没来，‘砰砰’摔死个。
      
      余下个被监工检查过后，带走了个。
      
      北区李水其中之。
      
      陈季川看清楚，这李水疲累堪，斑白头发也脱落大块，看上去有些滑稽。钱来让吐出舌头来，舌头上也有水泡，看上去口腔溃疡症状。
      
      “脱发。”
      
      “口腔溃疡。”
      
      陈季川看到李水症状，更确定自己之前猜测：“辐射！”
      
      ……
      
      回到岩洞。
      
      陈少河有些害怕：“听李铭讲，爹天前恶心、干呕，然后流鼻血，这两天才开始掉头发，整个也提起劲。”
      
      “没事。”
      
      “李老爹年纪大了，扛住累而已。”
      
      陈季川知陈少河在想什么，出声安慰。
      
      自己却强打起精神，继续奋力碎矿，寻找灵矿。
      
      陈少河看到。
      
      默作声。
      
      也跟着干。
      
      但心里知，只怕用了几天，也会跟李水样，脱发、舌头起泡，然后——
      
      ……
      
      转眼又过去天。
      
      这天里。
      
      越来越多矿工出现各种症状——
      
      包括却仅限于流鼻血、脱发、口腔溃疡，还有皮肤溃烂、咳嗽咳血。
      
      有甚至全身发热，烧成摊灰；也有浑身发冷，成了坨冰。
      
      恐慌蔓延。
      
      有难以忍受，私自逃奔，被黑甲堵住，吊死在崖壁上。
      
      有自暴自弃，从岩洞跃而下，此解脱。
      
      更多还病重，失足跌落，又或被监工带走，知去往何方。
      
      陈季川想着逃走。
      
      想摔死。
      
      也想被带走。
      
      于更加卖力，显得有些癫狂。
      
      陈少河流鼻血次数越来越多，越来越频繁。知晓时日无多，整日里跟哥聊天打趣，回忆以前憧憬往后。
      
      干活也更卖力，只想着临死前能帮哥多找几块灵矿。
      
      进入岩洞第天。
      
      陈少河手捂着鼻子。
      
      又流鼻血了。
      
      手握着铁镐，向着块磨盘大小厌铁矿重重敲下——
      
      锵！
      
      矿石碎开，里面滚落出个青色矿石。
      
      只有婴儿拳头大。
      
      坑坑洼洼、麻麻赖赖。
      
      “灵矿！”
      
      陈少河愣，紧接着欣喜若狂，捡起来踉跄几步，去找陈季川：“哥，找到块！”
      
      陈季川抬头看。
      
      眼看到陈少河手上，比冯墨当初给们看那块小上圈靛青色矿石，也喜上眉梢。
      
      这可们找到第块灵矿。
      
      有了开始。
      
      有希望。
      
      “只差块了。”
      
      陈季川嘴上轻松，心底满苦涩。
      
      陈少河却没觉察出来，兴冲冲捂着鼻子拿着灵矿递给哥，两眼希冀：“灵矿这么难找，知有什么古怪，哥快给看看。”
      
      土著小子听多了陈季川给说故事。
      
      此刻回想许多主角发迹桥段，忍住期待。自知将死，但又怀揣希望，到生命最后刻，绝愿放弃。
      
      心想这里这么恐怖。
      
      而矿监那些大们又对灵矿这么看重，觉得可能存在猫腻，说定有救命转机。
      
      “古怪？”
      
      陈季川接过灵矿，心底苦笑着：“还能有什么古怪，只怕头晕、恶心这些病变，都这种灵矿辐射得来。”
      
      心底想着。
      
      又看陈少河希冀眼神，忍心给陈少河泼冷水。
      
      也知，老只怕熬过去了。能做，恐怕也只有让最后时日开心些。
      
      心下动念，准备要说些话安抚。
      
      却未曾想——
      
      ……
      
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