外面雪花纷飞，镇上小酒馆却生意兴隆。这样天气里，大伙多半都缩在家中，呆在家里无聊，有两个闲钱便来到小酒馆里，花上点铜板能在温暖酒馆里喝酒聊天呆上整天。
      
      因此，外面雪越下大，酒馆里却越发热闹。
      
      门吱呀声被打开，紧接着厚厚布帘子被掀开，阵寒风夹着雪花倒灌进来，让屋里冷打了个哆嗦。
      
      门口桌几个汉子便耐烦喊，“快关上，关上。”
      
      从外面进来个身着长袍夹袄中年男子，过虽身着长袍，但衣服却补丁摞补丁。整个也销瘦憔悴着，胡子拉碴。
      
      “温两碗酒，要碟盐煮花生。”
      
      中年长袍客走到高高柜台前，将个黄澄澄铜元排在柜上。
      
      柜台后坐着个手笼在袖中，戴着瓜皮帽掌柜，旁边还站着个多岁小伙计。老掌柜并急着收钱，也没让伙计马上去打酒。
      
      目光只轻轻往那枚铜元上瞄，便轻笑着，“个小子可温了两碗酒，更了碟花生。如今天寒地冻，物价也涨了啊。碗黄酒，得两个大子了，要还要温两碗酒再加碟盐水花生，现在得个大子儿，这个小子够，还得加个小子。”
      
      青白脸色长袍客嘴里嘟啷了几句，可身上实在拿出个小子了，也好意思说没钱转身离开。最后只得，“拿粉笔来，在这小黑板上先挂上个小子，回头给。”
      
      掌柜倒也没许，这长袍客也小酒馆里老熟客，虽然也经常会挂些帐，但品总还错，要了多久。自己会来把钱还上，将账消了。似些穿短打穷汉醉鬼，酒总喝够，却又总够钱。帐挂在那里，总结清，还越积越多。
      
      “自己写上吧。”掌柜也懒得自己动手，示意伙计递了支粉笔过去，让长袍客自己在柜台边小黑板上自己记帐。
      
      长袍客拿起粉笔。很熟练在黑板上仅剩下点空处先写了两个很有力汉字，将勋，然后在后面写上行小字，文铜板。
      
      小伙计已经到边酒坛里去打酒，酒坛子摆在柜台边上，那些短衣顾客每次总要盯着伙计打酒，看里面有没有水，又要看到打出来酒亲自送到边热水中温，绝让伙计有掺水机会。
      
      过蒋勋每次看，也信任伙计。只觉得那样行为丢读书份。也舍得加几个铜板到里面桌子去，更舍得出包房费，因此在外面喝。过又喜欢跟群嗓门极大只爱吹牛说萦话粗汉起并桌，因此每次来喝酒，都会直接站在柜台边上喝酒。
      
      每次来喝酒，必定要喝绍兴黄酒。其实酒馆里酒根本绍兴黄河，过普通黄酒，大家心知肚明，也说破，卖时候依然打着绍兴黄酒名头。
      
      除了这绍兴黄酒外。酒馆里还卖白酒，也卖红酒，甚至还卖啤酒。过大家最喜欢喝还黄酒与啤酒，般大家都称黄酒为冬酒。说啤酒为麦酒。到白酒与红酒，虽有卖，但喝少，主要太贵。
      
      白酒还容易醉，这符合大家几杯啤酒在酒馆里混天打算。
      
      蒋勋却只喝黄酒，每次都点绍兴黄酒。
      
      要酒自然也会有些下酒点心。比如盐煮笋干，或者茴香豆、或者铁蚕豆、炒黄豆、盐水花生，若有钱，般会要个里面桌子，再点上个碟炒肝或者香牛肉又或者猪头肉之内，如果更有钱来了，般直接点包厢，还可能会点上烧鸡烧鸭之类。
      
      过多数还都只坐在楼下大堂散座，打杯麦酒或者冬酒，然后要碟最便宜笋干。
      
      蒋勋虽然穿长袍，还会在黑板上自己记帐，个读书。可大家对却没什么敬畏，毕竟这个每次都站柜台边上喝酒。
      
      当然，最重要蒋勋虽读书，但没有功名，连个秀才都。秀才都，大家伙当然也能跟平起平坐。
      
      见到又来喝酒了，便有熟悉故意嚷，“蒋夫子，在京城参加会试嘛，怎么来喝酒了呢？”
      
      蒋勋青白面孔微红，睁大眼睛说，“们为何凭白辱？”
      
      “这怎么辱呢，读书为了参加科举嘛，怎么却去啊？”
      
      蒋勋便涨红了脸，额头上青筋都露了出来，还分辨着，“年寒窗苦读，朝金榜题名，这并容易事情。天下读书之百万，多如过江之鲫，可每年科，取士过数百，正如千军万马过独木桥，何其难也。”
      
      蒋勋也只普通家出身，从小读书。说寒窗载苦读，以为真年能金榜提名，可现实却，都已经年过了，从岁开始开蒙，到现在读了近年书，从岁下场，到现在共参加了次县试。
      
      结果，但没能考个进士举，甚至连个秀才都没有考上。
      
      事实上，县试府试院试，童试大关，只过了县试，却在府试这关卡屡屡被刷下来。多岁了，却还只个童生。
      
      读了年书，除了整天读书埋头研究制艺股，并会其它营生，甚至家里也没有田地。父亲早亡，家里其实靠着母亲和妻子织布刺绣赚点钱贴补家用。
      
      蒋勋只个府试都过了童生，因此算想要去处馆教书都没有请。大家喊声夫子，也因为附近街坊邻居，也有那些穷家里，没钱给老师送礼，便把孩子送到家让教几个字，算开个蒙，做个睁眼瞎。
      
      这样夫子，当然能与正规私塾里先生相比，大家逢年过节送条鱼给两斤肉而已。好在蒋勋股虽做行。但手字却写极好，平时便也给抄抄写，算挣个瓜两枣。
      
      可惜这终究正业，抄书也可能养活家。
      
      自晚明以来。天下读书越来越多，下百万之众，考中秀才者，亦有数万。可科举之路艰难，都说穷秀才富举。金举银进士，越往上越难。
      
      若能考中个举，日子能好过很，在前朝时，举有资格出仕做官，而且旦中了举，被称为老爷。那时会有许多前来投献，还有资格优免丁和两石税粮等。
      
      但能考中举毕竟太少，省举录取名额过百余。
      
      更何况要中举，起码得先中秀才。
      
      秀才们太多。中举又少，因此大多秀才日子过都很穷，因此称为穷秀才。考中秀才能进学，谓之生员。前朝之时，入仕必经科举，科举必经学校。科举和学校相连。
      
      每个县会有个名额廪生，能拿到朝廷给廪米、膳金。般每每月有石米，富县还会有些膳金。
      
      过明末之时，天下各地府县，大县秀才数百上千。小县也有百余，但能食廪却只有，因此考上举，家里又般。便多穷秀才。
      
      最终，秀才们除了继续科举考举，多数也会选择处馆教书，或者为官员做幕僚师爷，或者改行学医做大夫，也有干脆直接下海经商。
      
      过这都秀才们出路。蒋勋个府试都过了童生，想当先生没请，想做师爷更没资格，学医和经商也要本钱，因此最终直吊在中间晃晃荡荡。
      
      酒馆掌柜跟蒋勋也算多年邻居，这两年，天下渐渐太平，酒馆生意也越来越好。尤其新朝后，各种税收摊派少了，虽开征了商税等，但这些税都摆在明处，该多少多少，并会有各种索要卡拿等，交了税，生意依然比过去赚多。
      
      掌柜曾经想请蒋勋来店里帮忙，可蒋勋却落下读书面子来店里作个普通伙计。
      
      蒋勋站在柜台边上，喝过半碗温酒，脸色渐渐复了原。
      
      掌柜便问，“夫子，今科考试很难么，听说今次科举换了考法，加录少名额吗？”
      
      蒋勋看着掌柜，叹了声气，接，“今次科举确实换了考法，也加录了名额，可县试依然考股制艺，最济股制艺。”
      
      蒋勋脸上显出颓废模样，脸色灰败，长叹短吁。
      
      这次县试虽然依然考股，可录取数却增加了倍余，但依然名落孙山。
      
      “夫子，有什么打算呢，难准备条路上走到黑么，也而立之年了，家中老母亲年迈，总能直还要靠着老母和妻子辛苦补贴家用吧？”
      
      蒋勋低下头，说出话来。
      
      也常心中安，可除了读书科举，实在知自己还能做什么。
      
      “听说，在家教那几个街坊蒙童错，比般私塾里先生教好呢。几个孩子但识字比私塾里教多，还会简单计算，真简单，觉得适合教书。”
      
      蒋勋苦笑，自己只个府试过童生，谁肯请教书。
      
      “夫子，这里倒有个好消息呢。”掌柜笑着。
      
      “哦，什么好消息，哪个街坊准备送孩子去那开蒙么？”
      
      “。”掌柜摇摇手，“也昨天才听咱们镇长说，咱们镇里要建小学嘛。”
      
      蒋勋点了点头，这个知，这皇帝旨意，要在天下各县乡镇设立学校，前朝那种学校。前朝官学必须得有了中了秀才才能进，因此也称为进学。
      
      前朝时县学府学里都秀才生员，北京南京有国子监，里面则都监生。
      
      过也有私开办学校，般都私塾或者书院。
      
      现在朝廷要开学校，过去官学，而类似于私塾，府县开设中学，有初级中学和高级中学，而在省城据说还有大学。比如师范大学，比如京师大学，比如国子监大学等。
      
      而在县乡，则高级和初级小学。
      
      按朝廷意思。以后所有岁男孩都得入学，接受起码年初小教育，这强制性。但用交学费、学杂费等，甚至朝廷还包顿午餐。
      
      各乡都起码要建座小学，这么多小学。自然需要很多老师。
      
      蒋勋也想过去小学教书，但打听过了，家招老师起码得个秀才。
      
      “镇小学招先生，起码得要秀才。”蒋勋无奈。
      
      “这知，过现有有个机会。”掌柜把自己打听到好消息连忙告诉这个邻居，“知，朝廷旨意每乡都要建小学，并且以后所有男孩都得接受起码年初小教育，这规定强制性，义务教育。”掌柜说了个新词。
      
      “这好事。教书育，开启民智，年树木百年树，利在当代，功在千秋。”蒋勋说。
      
      “过也知，虽然如今县下设乡，可县才几个乡？但个乡下大有几个村，小也有几村了。有村距离乡里得有好几里路，尤其好多村还都在山里，路通。几岁山里孩子送到乡上读书也难。说吧，村里也放心啊。”
      
      蒋勋点了点头。
      
      “因此么，朝廷也允许下面乡村自己开办村小学。”
      
      蒋勋眼前亮，想到了什么。朝廷要所有年强制义务教育。村里又愿意让几岁孩子到几里外乡里读小学，因此如果村里愿意建小学，朝廷也愿意。
      
      但如此来，算村里愿意建个小学，可那些秀才却定愿意下村里教书。毕竟村小肯定条件简陋，随便弄间屋子。或者干脆到祠堂里上课也行，孩子估计也会多，在这样小学教书，条件肯定如乡小学。
      
      掌柜说正此事。
      
      “现在呢这么回事，除了官办乡小学，朝廷允许下面村里办村小，也愿意提供些财政支持，但先生需求较大，朝廷也可能给每个村小分配先生。因此现在给出政策，乡小公办老师，村小民办老师了。”
      
      “民办老师？”
      
      “相当于衙门里过去经制吏和普通胥吏区别吧。”掌柜解释了下，“民办老师薪水肯定如公办，条件也差些。”
      
      蒋勋知现在乡小聘请公办老师，月至少块银元。这还最低薪水等级，小学校长月能拿块，已经比县衙里吏目低了。
      
      当初蒋勋知这待遇时候，可心中羡慕了许久。这两年哪怕物价上涨，可个普通工，月都定能挣块银元。而个小学教员却最低也有块银元，甚至高于如今朝廷官军普通士兵待遇。
      
      过想想，这些乡小教员，起码也得个秀才，又很正常了。秀才嘛，好歹也有功名。哪怕如今新朝里没有了过去那种种优免，可毕竟科举出身有功名者。
      
      “民办老师有多少？”蒋勋问。确实也希望能找到个工作，挣钱养家。
      
      “月块，年底个月双薪，另外年节还会有些补贴、奖金，年估计得有块。最重要，这薪水由乡公所负责发放，由村里出。”
      
      乡公所出和村里出，差别大了。如果村里出，那薪水再高，也定能拿到手。
      
      月块，年有块，蒋勋呼吸都急促了几分，这可天大好事。若年能有块，家里生活马上能改善了，母亲和妻子再用织布到天亮了。
      
      “愿意。”迫急待喊，注意下，声音极响，整个酒馆里都听到了。大家都扭头望来，然后片刻后又各自喝酒聊天去了。
      
      “别急，要当村小民办老师也那么容易，还得有个月试用期，到时县教务司会考核否合格。”
      
      “应该。”蒋勋点头，然后又问了个重要问题，“若做了民办老师，以后还能参加科举吗？”
      
      “可以，过也有条件。当了民办老师，起码得教满年，才能参加科举。若科举中了，自然可以再教书。若没中，也可以继续教。”
      
      “如果连续教满年，那么朝廷还会授给个同秀才头衔。”
      
      “和那个同举样？”
      
      “，和现在新设同举样。”酒馆掌柜点头，同举这次科举才有，那些这次参加乡试未中后，又考次，从中选出优秀者，授给同举衔头，然后将们选入京师大学深造，据说出来后到部衙实习段时间后，会分配到下面乡里当品官。
      
      “同秀才有什么好处？”蒋勋忍住问。
      
      “同秀才可光个衔头。”
      
      拥有同秀才衔头后，能由朝廷保送进省师范学校深造，出来以后，会分配到各乡小学任公办小学教师。
      
      村小学民办教师，同秀才头衔，保送省师范学校，出来后分配到乡小学成为公办老师，月起码块银元薪水.....
      
      这刻，蒋勋激动整个脸都通红了，觉得黑暗前途突然片光明。
      
      口将剩下杯酒喝尽，冲着小伙计高喊声，“再来两碗绍兴黄酒，要真正绍兴黄酒，年女儿红！”
      
      (未完待续。)
      
      PS：感谢123456789ass、风雪小小王、之炫支持，谢谢！