沈默如何与定国公勾搭上？这还得从老徐家族谱说起。
      
      第任定国公徐增寿，乃开国元勋、魏国公追封中山王徐达小儿。说到徐达，那真只有唐朝郭子仪可相提并论。众所周知，大明开国元勋，那历朝历代最惨，在朱皇帝屠刀下，无论文武，鲜有善终者，然而第功臣徐达例外，仅寿终正寝，子女中，出了个皇后、两个国公。且都繁衍延续至今，昌盛休，可谓当之无愧天下第姓。
      
      徐达薨后，其长子徐辉祖承袭父爵，虽然在靖难之后，因为肯向朱棣称臣，而被削爵幽禁而死，但看在父亲自己岳父，姐姐自己皇后，弟弟自己功臣份儿上，朱棣还让徐辉祖长子袭爵。这支开国国公直留在南京，传到现在第代魏国公徐鹏举，提督南京京营。
      
      徐增寿身为徐达小儿子，当然轮着袭父爵了，但仍然以父荫出仕，几年功夫便官至正品左都督！朱元璋死后，建文帝怀疑姐夫燕王朱棣造反，便傻缺傻缺去问，姐夫要造反？徐增寿当然向着自己姐夫，当时给朱允炆跪下了，顿首：“姐夫和爹亲兄弟，又富贵已极，为什么要造反！”善良朱允炆相信了，谁知徐增寿转头把这事儿密告给了自己姐夫。
      
      朱棣真造反以后，徐增寿又充当起内线，数度将政斧军部署密告朱棣，后为建文帝所发觉，但时没顾上问。等燕军渡过长江后，建文帝当面质问，徐增寿能回答，感到被欺骗被辜负被侮辱被损害建文帝，气愤手刃此獠于殿庑下。
      
      朱棣对小舅子之死痛惜万分，入城后抱着徐增寿尸体痛哭，随即又追封为定国公，谥忠愍。让儿子徐景昌继承爵位……这个用生命换来靖难国公，后来随着朱棣北迁，回到徐达当年在燕京时大将军府中居住……也现定国公。之后虽屡有事故，但又屡屡恢复，传到这代徐延德已第任国公，正好与南京徐鹏举同辈。
      
      这同气连枝两国公府，却在很长段时间内，形同陌路。因为魏国公徐辉祖忠于建文帝，当初朱棣进城，躲在徐达祠堂里肯出来参拜，后来被削籍软禁至死。所以魏国公府上，向来都以正朔忠臣自居，认为定国公虽然帮了姐夫，从大义上讲却有违徐达忠义之名，于和们断绝关系，后来个随着成祖北迁，个留守南京，双方南北相隔千里，更老死相往来了。
      
      当然那都老皇历了，百多年时间，多大冤仇也都淡化了。加之土木堡之后，勋贵地位急剧下降，文官集团彻底把持国政，丹书铁劵也无法保证国公们地位，在强大外压之下，仍然拘于成见太可笑了，两家关系终于缓和……虽然都国公，但也大有同，燕京天子近臣，历来深受皇帝信任，政治地位要比南京高得多，但天子脚下，狼多肉少，仅靠着那点俸禄、田庄，可养活了阖府内外两千余口，还得从官兵口里夺食，曰子仍紧紧巴巴；而南京魏国公府，远离燕京，在朝中也说上话，却地处富庶江南，多年经营下来，名下产业无数，号称金陵最富。全靠着们源源断支援，才能让燕京维持这种花钱如流水奢侈生活。
      
      本来个有权、个有钱，大家互帮互助，倒也心安理得。但徐延德发现，最近几年情况变了，徐鹏举本事好像越来越大，要办什么事儿，从来求自己了，甚至还反过来帮着自己。远说，说前年徐延德提督京营事儿，当时呼声最高，年老多病定国公，而年富力强成国公，连自己也觉着没戏，在给南京信上，发了几句牢搔。谁知没几天，南京回过信来，说‘哥哥放心，抢过。’结果……徐延德当了几年公爵，当然能看出，徐鹏举在里面帮了忙。这让越琢磨越味，便让儿子亲自去了趟南京谢，并把真相追问出来……原来徐鹏举托了时任东南经略沈默帮忙，生怕燕京老哥哥以为冒失，将自己知沈默情况和盘托出，又备述自己和沈默‘过命交情’，完全可以信任云云。
      
      过徐鹏举见识过沈默厉害，唯恐沈默知了，会怪罪自己，于也向做了坦白。所以这次会面，双方都心知肚明，神交已久了。
      
      这主热情，客淡定复杂原因……两说了会儿闲话，徐文璧端着茶具，后面跟了个岁侍女，提着壶开水，重又出现在桌前。
      
      茶水茶水，茶，水，有好茶而无好水，沏出茶汤必定正味。配龙园胜雪水当然也要最顶级，讲究个‘甘洁活鲜’，陆羽在《茶经》中说：‘其水，用山水上，江水中，井水下。其山水，拣乳泉，石池漫流者上。’而这煮茶水，正玉泉山顶峰山泉水，完全符合‘山水、乳泉、石池、漫流’标准。只从燕郊运回来，需要天时间，水质难免退化，但用那套装置过滤，泉水便复归于甘甜，堪堪配得上这茶中帝王。
      
      边将这茶水来历说给沈默听，徐文璧边将备好应茶具、茶点及个玲珑锡茶罐，轻轻搁在桌上。挥手让侍女退下，世子亲自掌泡，点汤、分乳、续水、温杯、上茶应程序，都做得分细致认真。
      
      茶斟好了，徐文璧将两只各有半杯碧绿茶汤梨花盏，轻轻送到沈默和父亲面前，微笑：“请品茶。”这个过程，沈默和徐延德声都没吭，直认真关注着整个沏泡过程，这时才相互做了个‘请’动作，相视笑。然后各拿起只梨花盏，送到鼻尖底下闻了闻。
      
      沈默轻轻摇头，微微闭目：“这香味清雅得多。”
      
      “哦，大喝过？”徐延德有些意外。
      
      沈默点点头，轻声：“但如这清雅，可见功夫没有白费。”
      
      “请世叔再尝尝茶汤。”徐文璧仿佛大受鼓励，催促沈默。
      
      沈默先小呷口，含在嘴中润了片刻，再慢慢吞咽下去，面上绽出享受表情：“入口又绵又柔，吞到肚中，又有清清爽爽香气浮上来。”说着轻声吟：“疏香皓齿有余味，更觉鹤心通杳冥……”
      
      “说得太好了，句句讲在心坎上。”徐延德已经喝了两杯：“过沈大曰理万机，恐怕难得颗鹤心吧。”
      
      “啊，浮生难得半曰闲，”沈默搁下茶盏，苦笑：“今天来探视老公爷，其实还有些琐事要和您商量。”
      
      徐延德看看徐文璧，沈默摇摇头：“世子何须回避？起听听罢。”
      
      徐家父子正有此意，过故作姿态，等这句话了。
      
      “东宁侯接任京营提督事，”沈默轻声：“心里没底儿，竟在家里装起病来，在下想请国公爷，宽宽心。”
      
      “哦……”徐延德喝了会儿茶，搁下茶盏，缓缓：“咱们家说两家话，托大叫声老弟。老弟啊，之所以直没表态，这个差事向由国公担任，东宁侯在资格上还差了截，担心另外两家会有意见；听说朝廷换上东宁侯，坚持要搞那个‘分营练兵’，这个在官兵中怨气很大，前几天王尚书都被打了，老朽可得考虑后果啊。”熟归熟，到了真事儿上，样客气。
      
      “公爷老成谋国。”沈默点点头，低声：“既然叫老弟，那也向老哥哥交交底，那曰邸报上刊登‘林润调查报告’，其实只个避重轻摘录，还有万字真材实料在内阁躺着，到底公公开，徐阁老没有拿定主意。”
      
      徐延德瞳孔明显缩，强笑：“这有什么能公开？”
      
      “认为还公开好。”沈默淡淡：“报告上说，兵器、甲具、战车、战马、被服、营帐，没有样合格，都存在着严重以次充好，更存在着严重超期使用……比如说战车，按例应该年更换次，但大都嘉靖年以前生产，比为国所用时间都早；再比如说战马，按规定，服役期两到岁，可大营里战马仅严重缺编，更几乎找到龄以下……”说着叹息声：“朝廷这些年有些紧，但再紧也没想过削减军费，每年兵部报上来装备购置费、更新费、以及切正常开销，内阁从来都优先考虑，如数下拨，这些钱到底花到什么地方去了？内阁和徐阁老，能要个说法！”
      
      气氛下凝重起来，徐文璧屏息看着沈默和父亲，见两表情严肃，声也敢吭。
      
      “这个……大应该去问兵部。”徐延德：“军需购置权柄，向来艹持于兵部，军方干涉得，都们发什么，们用什么……”
      
      “为什么向朝廷提出异议呢。”沈默沉声：“朝廷难连们发言权也剥夺了吗？”
      
      “有些事儿说了也没用。”徐延德叹口气，目光复杂望着沈默：“国情如此，大家还难得糊涂吧。”
      
      “徐阁老愿意糊涂！也愿意糊涂！”沈默沉声：“但朝廷科言官会同意！如今朝中已经形成共识，‘国防第、北边第’口号越喊越响，尤其那些年轻官员，早受了鞑虏年年入侵、京师年年戒严屈辱，恨得下刻能驱逐鞑虏，封狼居胥！然而们寄予厚望京营，却被发现‘金玉其外、败絮其中’，其失望之情滔天似海！只要内阁在期限内，给出个满意处理，漫天弹章泼洒过来，沈某引咎辞职，内阁还得彻查此事！”
      
      想到那些癫狂如洪水猛兽般地言官，徐延德终于变了脸色，定国公爵世袭罔替并无敌，否则也会几度被废，实在想领教言官们板斧……于强笑：“老弟，要吓哥哥。”
      
      “老哥，和魏国公相交莫逆，虽然没有斩鸡头、烧黄纸，但如亲兄弟般。”沈默语重心长：“您最敬爱兄长，也把您当成最敬爱兄长，您说，能害吗？”
      
      “能……”徐延德摇头。
      
      “方才和您说这些。”沈默轻声：“其实让您知风向，咱们好趋利避害，先机而动。”
      
      “。”徐延德点头，已经被沈默番连敲带拉，搞得有些头晕了，只能先顺着：“兄弟，说哥哥该怎么办？”
      
      “请老哥相信，有在，内阁会为难咱们家。”沈默脸真诚：“而且徐阁老执政稳字当先，虽然支持京营改革，但希望能有个和风细雨过程，大家都能接受结果。这需要内阁、兵部、京军，方相互配合，开诚布公，共同来实现这个目标。”
      
      “哦……”徐延德脑子有些乱，借着端茶沉吟语。徐文璧便接话：“世叔能让小侄说两句吗？”
      
      “世子请讲。”沈默颔首笑。
      
      “您说京营现状，小侄完全同意，往昔随父亲在丰台当差，深知‘营军皆踉儿戏，马徒费刍粟，实无用也’！”徐文璧毕竟青年，言谈锋锐，毫无暮气，但沈默知，这欲抑先扬，所以只笑着点点头，听接着：“们心里很支持改制，然而难处在于，京营积弊百年，早变了味儿，已经那支威震天下，居重驭轻王师，而只军里军外，上上下下吃饭家伙罢了。说白了，京城这地方狼多肉少，却又勋贵如云，各家都得铺张体面、花销太大，可进项又太少，别处又找到钱，只能打这里面主意。咱们家有南京叔叔支援，向来在里面伸手，可也能断了别财路，所以父亲在位几年，只能睁眼闭眼。”
      
      见番话，把徐延德窟窿补上，沈默禁笑了，心说这小子看着斯斯文文，其实胆大无耻，有前途，有前途！
      
      见发笑，徐文璧有些心虚：“虽然小侄说得有些直白，但事实如此。”又补充：“况且京营风气也勋旧搞坏，而那些监军太监，们从宣德年间开始全面掌军，侵蚀军资，扼制大将，占役买闲，荒废训练。早把京军祸害烂了……虽然先帝撤尽监军太监，把京营交给们，但已积重难返，神仙难医了；而且那些宦官对京营侵蚀，也并未停止，只过由明转暗，换了个方式罢了。们无力阻止，只能尽量维持，保证几万艹练，以报先帝恩情。”
      
      沈默这才敛住笑：“什么方式？”
      
      “那些军需生产，全都们控制……”徐文璧咽口吐沫。
      
      “呵呵……”沈默笑起来，笑：“世子赖啊，彻底帮国公爷摘干净了。”
      
      “本来如此。”徐文璧松口气。
      
      “既然那些军需厂都太监，”沈默也如释重负：“那太好了，还以为们呢。”
      
      “为什么……太好了？”徐文璧感觉大对劲。
      
      “们收集了足够证据，随时可以取缔这些，胆敢以假冒伪劣坑害朝廷黑工厂！”沈默朗声：“只知否和勋贵们有关，现在世子证明们担心多余！当然太好了。”
      
      “难？”徐文璧艰难：“要采取行动？”
      
      “万事俱备，只欠东风。”沈默点头：“世子等着好消息吧。”小样，想跟玩，还嫩了点。
      
      “啊……”
      
      “别听孩子瞎说，什么都懂。”徐延德只好重新出马，让快要哭出来徐文璧，还乖乖泡茶叶去，老头儿定定望着沈默：“大，其实个中底细，您都心知肚明，咱玩虚了，说打算怎么办吧。”潜台词，能答应答应，能答应——鱼死网破。
      
      沈默点点头，将自己要求娓娓出。
      
      （未完待续）