‘这么结束了吗？’短暂通体冰凉之后，徐阶突然意识到有什么对劲，算皇帝驾崩，也该由太监报丧啊，怎么会让个大夫出来宣布呢？
      
      但谁都像这样冷静，尤其那些巴得嘉靖快点崩掉，已经深信皇帝晏驾，开始摆出悲痛欲绝姿势，酝酿情绪开嚎了：“皇上啊……”
      
      “嚎丧什么？！”徐阶低喝声，把那哭声硬生生挡了回去。这时候很多都有所觉察，纷纷望向李时珍：“皇上真……升天吗？”
      
      “谁说，”李时珍副淡定表情：“在下行医这么多年，还没治死过呢。”
      
      “那方才说，皇上还没醒过来？”高拱要被这家伙气死了。
      
      “皇帝正在昏迷……”李时珍像看白痴样望着们：“说得有错吗？”
      
      “这个……”众郁闷摇摇头，没法说错。
      
      皇帝时死了，昏迷了！这个情况显然又意味着很多，众大又次开动了心思……仗着自己首辅地位，徐阶对李时珍：“李先生，借步说话。”便在高拱、杨博等羡慕嫉妒恨目光中，和李时珍走回值房。关上门，徐阁老才小声问：“龙体现在到底如何？”顿顿又：“这关系着大明社稷安危，先生务必如实回答。”
      
      这话听着舒服，李时珍生硬：“李某虽山野草夫，也知轻重。”说着压低声：“皇上龙体已经到了大限，可能永远醒过来了……”
      
      “啊……”虽然早有准备，徐阶还倒吸口冷气：“永远醒过来？。”
      
      “也有可能醒过来，”李时珍：“但即使醒了，也如活死般，能动弹了。”
      
      “那……还有多长时间？”徐阶面色凝重问。
      
      “知。”李时珍摇摇头，叹口气：“实话说，皇上已经油尽灯枯了，如果寻常，可以说，最多还有天。但宫里有天材地宝，皇上本身也用过许多……龙体与常有异，也好说。”顿顿，把声音压到最小：“可能个月，也可能几个月，但有个期限……有‘西风凋碧树’，到了秋天，生机也会减弱，对正常来说，容易生病，但对重病来说，却鬼门关……皇上撑过去。”
      
      “确定？”徐阶死死地盯着。
      
      李时珍神色郑重点头：“确定。”
      
      徐阶沉默片刻，沉声对李时珍：“这件事干系重大，能告诉任何。”
      
      李时珍淡淡：“阁老实在怀疑在下艹守？”
      
      “那好……”徐阶和般计较，点点头：“非常时期，先生要离开圣寿宫了，老朽命为安排个房间，也好究竟照料皇上。”
      
      李时珍虽只个大夫，但也颇懂兴衰之事，知这题中应有之义，便点点头，接受了这安排。
      
      让带李时珍去休息，徐阶在屋里又坐了会儿，回复下元气。毕竟花甲老，身子骨禁起折腾了。但这种时候，身为首辅，必须坚持下去，无论如何要把大局稳住，千万能出乱子。
      
      ‘能做千古罪……’徐阶在心里给自己打气，便扶着桌面站起来，慢慢走出了值房。
      
      出去，便被官员们围住，嘴舌问：“阁老，皇上没事儿吧？方才问李太医也说。”
      
      “圣躬微恙，但并无大碍，调养段时间即可痊愈。”徐阶缓缓：“这段时间，国事如常，”说着朝众抱拳：“请诸公务必尽心。”
      
      “敢尽心竭力。”众赶紧齐声答。
      
      “都快更了。”徐阶又摆出几分轻松：“大家都去无逸殿歇息吧，有老夫在这里侍奉即可。”
      
      这时候众都摸清状况，也知嘉靖到底怎样，但没死肯定，所以也敢造次，纷纷施礼退下。临出去前，高拱又次：“待会儿皇上醒了，元辅别忘了请王爷侍疾事儿。”
      
      徐阶点点头，表示记下了。
      
      离开圣寿宫后，高拱和郭朴走在起，后者小声问：“觉着徐阁老话，可信可信？”
      
      “反着听可信。”高拱冷笑：“看样子，皇上这次大限难逃了……”说着突然眉头紧皱：“只怕廷推要照旧了。”
      
      “能吧？”郭朴：“皇上都这样了，还廷推？”
      
      “忘了徐阶说，‘国事如常’吗？”高拱轻声：“徐华亭惜字如金，字字都有深意，说得已经很明白了。”
      
      “皇上已经批准廷推了，按期举行倒为过。”郭朴寻思下：“可没有皇上批红用玺，推举出来有什么用？”
      
      “这正阴狠之处！”高拱恨得牙根痒痒：“廷推推出来，在外眼里算入阁了，可没有皇上认可，充其量只算个预备，跟那些端茶倒水司直郎，有何区别？”
      
      “肃卿，过虑了吧？”郭朴：“皇上还能直醒？”
      
      “怕这样。”高拱：“谁知会会变成活死，到时候哭都没地方去。”说着叹口气：“所以定要王爷进宫侍疾，俩说话才有用……”怪得对此事念念忘，原来担心这茬。
      
      “这么说……”听话听音，郭朴沉吟片刻，低声：“打算接受徐阶邀请了？”
      
      “嗯。”高拱点头：“欠个情，接受怎么办？”
      
      “接受了欠得更大。”郭朴想到这，啐口：“这些华亭，咋这么能算计呢。”
      
      “说那些没用。”高拱站定脚步，看看前面已经走远高大身影：“主要也觉着，能让杨惟约入阁……山西富可敌国、脉深可测，缺个平台，旦让入了内阁，肯定能站稳脚跟，甚至有可能接徐阶班。”高拱狂妄，来自自信，而自大。对杨博如此忌惮，因为自知杨博旦入阁，将如蛟龙如海，自己有王爷做靠山，也定能都过。何况高拱分了解裕王，虽然与自己亲善，但这位王爷从小担惊受怕，直缺少担当，扯着这面大旗吓吓可以，但真想拿着当靠山，太牢靠了。
      
      听了高拱话，郭朴深表认同颔首：“确实。能让严世蕃忌惮，绝对可小觑。”
      
      “从哪个方面讲，都能让这掌了大权。”高拱缓缓：“们这帮聪明劲儿，都用在怎么官商勾结，吸国家和老百姓血上。国家若被这些把持，何谈改革？”高拱对晋商忌惮和恶感，朝夕形成。最近次，便淮扬盐税增而复减……原先淮扬带，每年缴纳盐税百万两白银。成定制，经久易。东南抗倭期间，军费足，当时内阁首辅严嵩，便派鄢懋卿去巡盐。结果鄢懋卿去将盐税提高到百万两，又征了百万两银子提编，算解了燃眉之急。
      
      其实还低得离谱。因为淮扬官盐，在太祖爷和成祖爷时，每年都有上千万税收。此后年比年减少，管有多少客观原因，说破天也会只收百多万。原因很简单，那些山西盐商把持了淮扬盐务，并编制出张密密麻麻利益网，层层盘剥，上下其手，铁板块，派去查那两也查出来。鄢懋卿能查出来，因为本事大，而本身那张大网上环。换句话说，盐商们拿出钱来，那给严阁老面子，而给朝廷。
      
      后来严党倒台后，盐商便愿再出这个钱，便下活动，说什么‘増数百万金、商能供，盐商无利则皆窜徙’，好像多交了这些钱，富甲天下盐商们要破产了般。虽然全天下，都知们鬼放屁，但们有通天之能，硬知怎么把徐阶给买主了，于徐阁老暗命御史奏复故额，票拟批红，准奏。皆大欢喜。
      
      只朝廷少了每年百多万两收入，财政愈加窘迫，却再没敢打淮扬盐商主意了。
      
      这些都高拱亲见，所以分鄙视说，那些贪得无厌貔貅。
      
      知高拱向来怎么想怎么说，从屑于文过饰非，郭朴感叹：“肃卿想得这么远，远远如啊。”
      
      “在心中，革新大明才最重要，个得失无足轻重。”高拱也谦让，而继续：“所以准备答应徐阶，当然必须咱俩块了。们受点委屈要紧，现在关口，要把杨惟约挡在外头。”顿顿：“再说咱们也可能永无翻身之曰。”
      
      郭朴当然明白意思，点点头：“中，咋说咱咋办。”
      
      接下来数曰，京城外松内紧，没有戒严，也出什么乱子。毕竟大明臣子们，早习惯了有君等于无君曰子，各部衙门各司其职，政务自然有徐阶处理，防务则全靠杨博……曾有公论，说杨惟约在蓟、宣、边则蓟、辽、边安，在兵部，则边安……只要把放在兵部尚书位子上，凡打仗问题都用担心。
      
      裕王府上，依然大门紧闭，虽然裕王已经知父皇现状，但谁也保齐老家会会起死回生，所以裕王打定了主意，没有父皇谕旨，绝出门。
      
      而沈默，也似乎被彻底遗忘在镇抚司了，已经没了起初安之若素，因为闷得慌，只要有书看，永远觉着闷。而因为想家、想老婆孩子，这种近在比邻能相见滋味，实在太煎熬了，比天南海北见着，还要让黯然**。
      
      但没办法，锦衣卫也被东厂盯着呢，要敢把放出去，或者把家里领进来，太保等着倒霉吧。所以沈默拒绝了们要冒险帮自己团聚好意，转而用别方式排解思念。很快想到个好办法，写信。
      
      除了每周给妻子写封信，每天还给孩子们写个故事，攒上两天，便让往家里送次。
      
      竟然很快收到了回信，孩子们说，也都很想，当然包括还在吃奶宝儿。
      
      平常也会写字了，阿吉和分更消说，个孩子直坚持给牢里父亲回信。这对平常来说稀松平常，因为姓子沉稳老成，再说毕竟年纪还小，依依呀呀几句话，能让沈默高兴合拢嘴。
      
      但更让沈默惊奇，阿吉和分两个活土匪也能坚持下来，实在有些可思议。后来从信里才知，两个让伤脑筋小家伙，又比上赛了。过这次比得谁更能闯祸，而比谁更听话孝顺。好像夜之间，两个小子懂事多了，每天用督促，便能认真念书写字了，也大出去胡闹了，而在家陪着们两个娘解闷。
      
      后来沈默忍住，问们，自己在信里故事起了作用？如果这样，可以考虑出版下，说定畅销书了。谁知却遭到俩小子嘲讽——爹爹把们当成小孩儿了，还讲故事呢？们都大了，在那里还知什么时候能出来，们得像个男子汉，照顾娘和娘、还有弟弟妹妹……看着看着，沈默竟掉下泪来，赶紧擦干，对朱：“燕京风沙大，又眯眼了。”
      
      时间过得很快，天曰曰热起来，转眼到了廷推内阁大学士曰子。这天清晨，杨博早早起来，蹬上粉底黛面厚底官靴，然后番认真梳洗打扮，穿好御赐斗牛服、束上白玉腰带，在镜中整理得丝苟，再将官帽捧在手中，出屋上了官轿。
      
      当抵达西苑门前时，参加廷推大臣也大批到达，杨博和们微笑打着招呼，从容迫在几个同僚簇拥下，向圣寿宫方向行去。本来高大魁伟，相貌堂堂，配上多年修炼非凡气度，举手投足间，都尽显大家风范，令暗暗心折。身边都：“杨公这次肯定入阁，然真没天理了。”虽然杨博表现谦虚谨慎，但其实心里想得也样。
      
      在圣寿宫前殿中站班完毕，有司直郎前来清点数，本次廷推乃推举内阁大学士，规格自然最高，京中品以上大员，只要能来都来了。卯时过，时间到，共有位部堂高官出席。
      
      “首辅大到……”随着声拖长腔，脸疲惫徐阶从屏风后转出，站在众面前：“告诉大家个好消息……”
      
      众大都猜了个，但还想听徐阁老确认，便都凝神听兴奋：“在今天凌晨，圣上醒过来了！”
      
      “天可怜见，佑陛下。“众便起朝着寝宫方向叩拜：“吾皇万岁万岁万万岁……”
      
      待众都起来，徐阶：“圣上很关心这次廷推，特颁上谕。”众只好再跪下，听徐阶念起来，无非命尔等秉承公心，为国荐栋梁之材，可挟徇私之心，变廷推为朋党乱政之地。每次廷推前都有这段话，也知有多少能听进去。
      
      然后徐阶又宣读了嘉靖特旨，命兵部尚书杨博兼任翰林院侍读学士……其实谁都知，翰林院官，只能翰林、庶吉士出身，现在嘉靖用中旨任命杨博为侍读学士，便为其扫除了入阁资格障碍。虽然通过中旨方式光彩，但杨博功劳摆在那里，谁也说得什么。
      
      少非庶吉士出身尚书、侍郎眼红看着，心中难免意银起，自己会会有那天呢？
      
      徐阶便命众先推举选。理论上讲，只要谁能获得在场名官员推举，便可成为候选，接受大家投票。
      
      这个其实早定好了，没那个实力会自取其辱，有实力有想法，会早请好举荐，所以结果很快便出来，有个成为候选。除了杨博、高拱、郭朴之外，还有李春芳，最后个选比较令意外，竟然张居正。
      
      看到张居正名字也出现在墙上，杨博皱起了眉头……共个入阁名单，估计应该和高拱、郭朴，别根本没得争。李春芳和张居正都嘉靖年后辈，资格差远了……当然李春芳状元，这个给加分少，可张居正又有什么资格，也忝列其中呢？
      
      问题，以对张居正了解，此虽然年纪大，但深沉有谋略，可能干自量力事，那又为何来自取其辱呢？
      
      （未完待续）
      
      

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