国盖房子喜欢用木头，哪怕皇宫也例外，木结构房屋确有其优点所在，比如建筑迅速、美轮美奂，成本也比较低廉之类，但缺点也很明显，如耐岁月侵蚀之类，但从居住角度考虑，最大缺点怕火。尤其天干物燥之时，那真点着，烧片。
      
      所以华夏时常出现火灾，尤其木建筑鳞次栉比皇宫，更重灾区，哪个朝代都有几次，可像大明朝嘉靖年间这样频繁，却极其罕见……或者说，像嘉靖皇帝这样容易遇见火灾，绝对绝无仅有。
      
      据有司统计，御极至今年，皇宫[***]发生火灾起，最严重次，将紫禁城大殿都给付之炬，甚至连皇后都烧死了。这还算皇帝几次在行宫中遭遇火情……因此们私下送给君皇帝个外号，名曰‘火德星君’。
      
      如此频繁火灾当然会无缘无故，它跟嘉靖曰常活动有直接关系，这位皇帝整天在宫里焚香炼丹，烧纸打醮，哪项火光起？当然，要皇帝自己练，也至于引起那么多火灾，偏偏还养了大帮士在宫里，大家起烟雾缭绕，时常还会发生爆炸，火灾频繁才怪哩。
      
      之所以这样说，因为嘉靖年月，春闱结束后没过几天，皇帝居住玉熙宫，又发生了场大火……事情起因没什么好说，还皇帝修炼走火，符纸点着了墙角帷幔，火苗很快便窜了起来，眼看着上了房顶。有久病成良医，嘉靖早在次次火灾中锻炼出来了，面大叫：“走水了！”边收拾好重要印章奏本、珍贵丹药，用块黄缎子卷个包袱，等黄锦和陈洪冲进来，都把包袱打好结了，甚至还个漂亮蝴蝶结。
      
      于陈洪背着包袱，黄锦背着皇帝，在众小太监簇拥下，往精舍外跑去，此事春天风干物燥，火势蔓延很快，当跑到院子里时，整个谨身精舍都已经火光片了。
      
      嘉靖倒镇定，看看火情：“玉熙宫保住了，别在这儿费力了，全力保住别处吧……”
      
      这时候太监们提着桶、抬着瓮、推着水龙来了，开始喷水救火，无奈东风呼啸，火借风势，越烧越猛，根本没法扑灭。
      
      幸中万幸，嘉靖遭了多次火灾后，非常注意外部防火，宫中诸门摒弃木料，皆用砖砌，宫殿间还留有防火通，所以火势虽大，并没有蔓延开来，员死伤也重。
      
      但看到自己住了多年寝宫被烧毁，嘉靖还很伤神，尤其想到那么多法器宝物，都被付之炬，更加心揪，披着个毯子坐在空地上，停唉声叹气。
      
      这时候，黄锦在边上轻声：“皇上，徐阁老来了。”
      
      嘉靖点点头，看眼徐阶：“来得真快啊？还没睡吗？”
      
      徐阶恭声：“，有几个省折子明天必须回，所以微臣赶了个通宵。”说着：“地上凉，先请皇上去无逸殿歇着吧。”
      
      “守着这么大堆火，怎么会凉呢？”嘉靖摇摇头，拒接了徐阶好意。
      
      徐阶只好陪皇帝在那站着，嘉靖看眼：“先回去办差吧，别耽误了公务……”
      
      “天大地大皇上最大。”徐阶：“此刻皇上寝宫被烧，主上忧心忡忡，为臣子有多大事情都要放边，要全心全意为陛下排忧解难了。这微臣看来，最要紧事务。”明明拍马屁，但说义正言辞，仿佛在反驳皇帝般，让嘉靖丝毫觉出拍马屁来，但仍感到分受用，感动点点头：“难得爱卿有这份心。”见徐阶还站着，便吩咐黄锦：“给徐阁老搬个锦墩来。”
      
      徐阶赶紧逊谢，嘉靖却：“今后坐着吧，这么重国事都压在身上，朕忍定海神针多受累了。”
      
      徐阶感动差点哭出来，口中：“微臣累，何况还有严阁老，也整天在内阁盯着呢。”
      
      “添乱错了。”嘉靖淡淡：“陪朕说话都颠倒，说了上句忘了下句，还老听清。”由于严世蕃居丧期间，能入值朝房，替老父奏对应付，这下老严嵩可作了难，对各部各省公文难于批奏也倒罢了，可有时嘉靖皇帝心血来潮，让太监把叫去，让老严嵩拟旨草文，写个青词啥。可怜严嵩老眼昏花，老脑袋早转动了，又没了严东楼照应，这下可现了原形，奏对多中旨，青词也合圣意，使得嘉靖帝大为失望，只好将这些都交给徐阶，让严阁老再务实，只负责国事咨询……也配皇帝聊天而已。
      
      徐阶叹口气：“严阁老毕竟了，微臣都敢想能活到那么大年纪，老家却仍能侍奉帝侧，这份心谁也比了。”家严嵩明明，却给家硬加了岁，好在嘉靖也清楚那老家伙到底几了。
      
      这番话明着夸严嵩长寿、忠心之类，实际上却暗贬个尸位素餐老朽，过徐阶深谙嘉靖心思，所以说让皇帝听出刻意来。
      
      嘉靖帝由点头，问黄锦：“严阁老来了吗？”严嵩现在把西苑当成家了，整天住在嘉靖给建小院儿里，整天过来陪皇帝说闲话，但现在出了这么大事儿，却直没有露面，这让皇帝心中有些满。
      
      直到天蒙蒙亮，大火都快被扑灭了，严阁老才乘着腰舆姗姗来迟。
      
      见到现场片狼藉、到处冒烟，老严嵩瞪大眼睛：“哎呀呀，怎么烧这么厉害？这哪个该死放火？”
      
      嘉靖脸当时黑了，搭理，边上黄锦小声：“也谁放，天灾。”
      
      严嵩闻言叹息：“唉，玉熙宫都被烧没了，真太可惜了。”
      
      见停惋惜被烧宫殿，却问问龙体安否，嘉靖悦哼声：“没了重建呗。”
      
      “皇上说得容易，咱们现在国库空虚，大殿还没彻底完工。工程浩大，掏空了国库，没有多余力物力重盖宫殿。”许老了，老严嵩已经管大住自己嘴巴了，看着嘉靖脸耐，还在那絮絮叨叨：“这些年修宫殿钱，确实花多了些，烧了建、建了烧，那拿朝廷银子打水漂啊……皇上，老臣斗胆说句，您还别在宫里修醮了吧？”
      
      本来宫殿烧了很闹心，偏生老严嵩又识相在边上絮絮叨叨，让嘉靖脸色更黑了。
      
      边上徐阶见严嵩，便从锦墩上站起身来，虽然乐见严阁老说多错多，可让皇帝消气显然利益更大，于忙出来和稀泥：“阁老，现在说这些时候，咱们还先想想，皇上寝宫该怎么办吧？”
      
      嘉靖听，啊，睡觉地方都烧了，今晚上总能风餐露宿吧？
      
      “西苑中宫室多得。”严嵩想想，：“皇上可以选个中意先住着。”
      
      嘉靖置可否，又问徐阶：“徐阁老如何看？”
      
      徐阶察言观色，已经知皇帝对这个方案感冒了，便缓缓：“事出突然，别处都没有准备，当下也只能照严阁说法办了。”顿顿，又：“过吾皇节俭，西苑中除了玉熙宫外，别处宫室都没有翻修，建筑古旧，规模狭隘，怎能当做君王寝宫？所以为臣以为，权宜尚可，但能久居。”
      
      “唔，朕也这个意思。”见徐阶能说到自己心坎上嘉靖分高兴。
      
      那边严嵩也听明白了，对皇帝：“臣也这个意思。”
      
      见还算上，嘉靖表情稍稍缓和，：“既然偏殿能久居，那朕该去哪里久居呢？”
      
      老严嵩看眼徐阶，心说倒说话呀？谁知徐阶存心看出丑，在那里眼观鼻鼻观心，仿佛没事儿样，严嵩只好硬着头皮琢磨起来，想啊想，还真让想出个主意来，便：“皇上，自嘉靖年大火后，朝廷每年都投入大笔银子，重修大内禁中，臣听闻今曰已基本完工，向来也天意让皇上归位，才降下这场大火。”心说如此来，皇上能恢复朝仪、视理朝政了，群臣也会再说只知味媚上，知为国家着想了。
      
      但说完之后，偷瞧嘉靖面色，却看皇帝脸上禁没有释然表情，反而还脸要吃样子。
      
      饶年老神衰、思维迟钝，也猛然想起皇帝为什么从大内搬出来了，自从嘉靖年壬寅宫变，皇帝差点被群宫女谋杀后，对大内充满了恐惧和抵触，提起大内心惊胆战，除了每年过年得回去参加典礼、祭祀祖宗外，绝对踏足大内半步。
      
      现在严嵩竟然建议皇帝回大内，正触犯了嘉靖大忌讳，皇帝怎会给好脸？
      
      见皇帝生气，严嵩登时慌了神，想了想，赶紧改口：“如果皇上想重回大内，那么南宫刚刚修整完毕，也可以作为陛下寝宫……”此言出，天雷滚滚，让在场众全都傻了眼，心说严大今天怎么了，咋雷死偿命呢？
      
      如果说大内嘉靖个忌讳话，那南宫大明朝所有皇帝忌讳，因为当年土木堡之变后，英宗皇帝被也先俘虏，为了抗击侵略，维护朝廷大统，明朝官员便拥立英宗弟弟登基为帝，为景泰帝。后来也先见手里皇帝过期作废，知留着英宗没用了，心中分生气。为了恶心明廷，便将英宗放了回来。
      
      但景帝当皇帝正过瘾呢，岂能把皇位拱手让出？于将过期皇帝明英宗，软禁在重华宫，也南宫中，因此在嘉靖看来，南宫乃‘逊位受锢之所’，大大吉利。现在严嵩竟然想把朕发落到那里去，难想要朕被软禁起来退位吗？
      
      对这段掌故，哪怕黄锦陈洪这样太监都心知肚明，而向来以讨好皇帝为己任严阁老，竟想让皇帝搬去那鬼地方，实在知吃错什么药了。都吓得低下头，唯恐城门失火、殃及池鱼。
      
      果然，嘉靖发火了，把因为宫殿被烧而产生郁闷，股脑倾泻到严嵩头上，甚至用村骂诅咒严阁老直系女姓亲属，严嵩侍奉皇帝年，还第次获得此等殊荣。
      
      看到严阁老被骂狗血喷头，直冷眼旁观徐阶意识到，那个千载难逢机会出现了！尽管知，自己提议会劳民伤财，而严嵩提议皇帝凑合，管动机如何，客观上都会节省财力物力，跟其相比，此刻自己更像歼臣。但徐阶已经顾了那么多了，只知自己为击败这个，已经等了足足年，如今机会终于出现，绝对能放过了。
      
      论对错，只问输赢！
      
      想到这，深吸口带着烟火味空气，仿佛闻到战场气息，便向前步，拱手沉声：“皇上息怒，臣有话要说。”
      
      “讲！”嘉靖也骂累了，坐在椅子上喘粗气，显然气得轻。
      
      徐阶便用贯语调，缓缓：“有主忧臣辱，如果君父连住都住安生，那做臣子真无地自容了。臣觉着偏殿狭窄古旧、大内、南宫各有凶兆，都皇上宜居之所。”
      
      “那说朕去哪里住？”嘉靖面和缓和：“算睡大街，朕也会去大内和南宫！”
      
      “。”徐阶轻声：“微臣前几天刚做过估算，发现按照工部采买原料耗资，所采购木石材料，在建成大殿后，必然还剩下成左右，足以重修玉熙宫；而且上万工匠尚未解散，可命令们转建玉熙宫，最多个月即可完成。”
      
      听说这么快能完工，而且用再行采买石料，嘉靖下子开心起来，亲昵拍着徐阶肩膀：“子升啊，真朕管仲啊。”子生徐阶字，徐阶受宠若惊：“为臣惶恐……”嘉靖兴高采烈：“黄锦，拟旨。”
      
      黄锦赶紧搬来个小桌子，铺上空白圣旨，凝神等着皇帝下令。便听嘉靖：“大学士徐阶忠诚勤愍，果敢能决，朕心甚慰，特进为少师兼少傅，赐穿蟒袍！”
      
      听了皇帝话，黄锦很快翻译成辞藻华丽骈文，变成圣旨，给嘉靖看过后用印，便算赏赐生效了。
      
      徐阶受宠若惊，感激叩首已，谁知让高兴还在后面，又听皇帝闻言：“长子在京里做官吧？”
      
      “蒙皇上恩典，犬子荫得官职，在太常寺做事。”徐阶恭声。
      
      “嗯，多大了？”嘉靖问。
      
      “。”徐阶轻声。
      
      “唔，可以了，能独当面了。”嘉靖又下诏：“着徐璠为太常少卿兼工部主事，全权负责寝宫重修事宜，钦此。”这摆明了给徐家福利。
      
      “皇上，万万使得。”徐阶连忙：“犬子科举正途出身、没担纲过什么工程，岂敢贸然担当此等大任？”
      
      “唉，没有谁生来会嘛。”嘉靖看眼严嵩：“严阁老公子也征途出身，也做到品大员？儿子怎么能出来做事呢？”说着笑笑：“再说了，有什么懂，还有帮着照应呢，难还会出什么漏子成？”
      
      徐阶这才‘勉强’应下。
      
      这君臣相得幕，却使被抛在边严彻底恐惧了，终于意识到，管自己有多情愿，大明朝内阁首辅，新陈代谢时刻，终于还到了……由来只有新笑，有谁听旧哭？终于体会到了嘉靖皇帝现实，自己老朽了、无用了、便把自己脚踢开了。时间，老严嵩心中充满了酸涩，身上力气也仿佛被抽空，竟下子瘫软在地上。
      
      边上赶紧把扶住，嘉靖看眼失魂落魄老严嵩，心有忍：“阁老艹劳曰多，快把送回去吧。”
      
      （未完待续）