李府寿宴，从中午直到申时，客们都已带了几分酒意，可还没尽兴。猜拳行令，吆喝，捏耳灌酒，赖着吃，喧哗无比，简直闹翻了天。
      
      沈默几个吃酒，早想要回去了，却被徐渭拉住，小声：“们说严世蕃来这儿干啥？”
      
      “恶心李默呗。”孙铤撇撇嘴。
      
      “那怎么还走？”诸大绶笑。
      
      “恶心到底呗。”说完孙铤自己都嘿嘿笑了。
      
      “看这里面有蹊跷啊。”徐渭捏着稀疏胡子：“咱们急着走，说定待会能看到场好戏。”
      
      “这说。”孙铤立刻来兴趣了，威胁徐渭：“如果没有怎么办？”
      
      “没有没有呗。”徐渭负责任笑：“可以多吃点菜，这样晚饭省了。”
      
      “有那么砢碜吗？”孙铤翻着白眼。
      
      几正在说笑，胡同口突然起了阵搔动，鼎沸声，旋即变得片静悄悄。
      
      只见群戴尖帽，着白皮靴，穿褐色衣服，系小绦，手持铁链铁钩军士，簇拥着个身着蟒衣公公，从外面走进了胡同。
      
      “东缉事厂？”沈默声低呼，看徐渭眼，只见眼中也充满了庆幸……如果说大明朝什么比锦衣卫名声更臭，那只有这些东厂番子了。虽然本朝陛下讨厌太监干政，陆炳锦衣卫又特别强势，以至于东厂被压制死死。连厂公陈洪，见了陆炳都要磕头叫‘祖宗’。
      
      以至于这个曾经在正德朝凶名赫赫组织，都被逐渐遗忘了。现在光天化曰之下，见们仿佛幽灵般从地下钻出来，肯定要开斋拿了！
      
      ‘可为什么锦衣卫拿呢？难陆炳合适拿这个？那只有……’想到这，众酒醒了大半，都直直望向端着酒杯立在门口李尚书。
      
      在众官员片鸦雀无声中，严世蕃那桌却旁若无大嚼大吃，吆喝，严世蕃手扯着根鸡腿，手端着个酒盅，朝陈洪呲牙笑：“老陈，可来晚了，咱们李大都等急了。”“应该罚酒杯，罚酒杯！”桌上纷纷起哄。
      
      “小阁老恕罪。”陈洪拱手施礼：“小皇差在身，敢吃酒，还改天没了公事，再向您老赔罪。”
      
      “有差事啊。”严世蕃狠狠咬口汁肉淋漓鸡腿，森然瞥眼立在那里李默，：“那忙吧，打扰了。”
      
      说话间，陈洪已经到了李默面前，朝拱手，单刀直入：“李部堂，恭贺大寿，杂家本应该前来滋扰。可有桩小事，得请您跟咱们回去趟。”
      
      李默还没说话，从身后院里，闪出个身着便装，身如鹤行伟男子，正李默贵门生，陆炳陆文明也。冷冷盯着陈洪，也说话，只发出重重声鼻音：“嗯……”
      
      陈洪见，赶紧领着众番子跪下，磕头：“叩见祖宗爷。”
      
      陆炳也让们起来，只沉声问：“们奉了谁命令，赶来这里滋事？”
      
      “哎呦，祖宗哎，”陈洪脸可怜巴巴：“若陛下有旨，给奴婢百个胆子，也敢来搅了您兴致。”
      
      “陛下有旨？怎么下给？”陆炳心里紧，呛声问。
      
      “这个么……奴婢也知”陈洪小意：“也许祖宗您在，陛下才让奴婢越俎代庖次吧。”心里这个郁闷啊，心说，应该世上最憋屈厂公了吧？
      
      陆炳知分寸，现在陈洪代表皇帝，也能把撵走了，只好问：“说吧，什么事儿？”
      
      “没有别事儿，”追忆了刘瑾时代光辉后，陈洪感觉那么怕了，回话：“请李大回去问个话。”
      
      “问话？”这时李默也从震惊中回过神来，起初确实吓了跳，但马上镇定了下来。知，当着这千多京官面，如果自己怂包了，恐怕明天会树倒猢狲散，墙倒众推。弹劾奏章还得跟下雪样把埋了？
      
      极力按下心头怒火和恐惧，李默坦然笑：“李时言行得正坐得端，虽然为朝廷办事得罪了些，但自问无愧于天地，知陈公公要用什么罪名拿？”
      
      陈洪还跪在地上呢，陆炳迟迟叫起来，只好朝陆炳陪笑：“奴婢总能跪着传圣上话吧。”
      
      “起来吧。”陆炳板着脸：“谁也没让跪。”
      
      “谢祖宗。”陈洪拍拍膝盖，直起腰板对李默：“实话实说吧，李大，您有‘诽谤君上，居心叵测’嫌疑。”
      
      李默身子明显晃了晃，拒绝身边相扶：“好大帽子啊，本官可敢戴，谁在造谣污蔑，血口喷吧？”立刻想到了严家父子，要吃般望着严世蕃。
      
      严世蕃笑嘻嘻看着，脸上充满了胜利者快意。
      
      “有没有造谣，奴婢知，但陛下让奴婢问您，‘汉武、唐宪以英睿兴盛业；晚节用匪而败。’这话您说吧？”
      
      李默脸色登时煞白，这正两月前，上期庶吉士散馆考试时，所出题目。
      
      场中再也静下来，大臣们纷纷议论着这句话意思。
      
      “汉武、唐宪以英睿兴盛业；晚节用匪而败。”沈默那桌也讨论开了，孙铤轻声：“汉武帝武功，前无古，开疆拓土，振大汉天声；但也有说穷兵黩武，大伤国力。这种议论非，姑且论，至少晚年以前，却英武盖世之主。”
      
      吴兑也：“唐宪宗可中唐最有位位皇帝，重用门下侍郎杜黄裳，用兵讨蜀，安定西北；制裁镇海节度使李锜，使朝廷恩威复布于东南，抑制了各镇节度使骄恣；还有流芳千古‘雪夜袭蔡’，平定了余年官军势力所及淮西之乱。使唐朝式微国势重新振作，史称‘元和中兴’。”
      
      这‘汉武，唐宪以英睿兴盛业’，绝非虚言。
      
      “然而到了汉武帝万年，海平定，国内无事了。也开始注重享受、迷信方士，以求长生了。以至于穷奢极欲，繁刑重敛，内侈宫室，外事夷。信惑神怪，巡游无度。使百姓疲敝起为盗贼，其所以异于秦始皇者无几矣。”诸大绶轻声。
      
      说到这里，众已经明白几分端倪了。
      
      “唐宪宗更令叹息……”孙鑨接着：“等到跋扈驯军阀藩镇，相继平服以后。骄侈之心渐起，大兴土木，纵欲娱乐。小得志，佞臣受宠，正远避，贤臣遭戮；于称美时‘元和之政’大如前了。”说着重重叹息声：“到了晚年，又担心命长久，开始修炼以乞长生。久，因为燥烈无比金石药服用得太多，姓情变得喜怒无常，结果在元和年为宦官陈弘志所杀，死于非命。”
      
      说完之后，孙鑨睁开眼睛：“李时言死定了！”
      
      对于很多来说，这过普通策论题，值得大惊小怪。
      
      可这世上，但凡有棱角话语，都会刺痛些心肝，从而招来记恨。
      
      很显然，这句话有棱角，很幸，它刺中正嘉靖皇帝最忌讳东西——管有没有承认，嘉靖都认为自己大明继往开来中兴之主，英明睿智更自己真实写照，所以用任何蛊惑，便认为‘汉武’、‘唐宪’两位前辈，在影射朕。
      
      这要了老命了。因为嘉靖帝仅与两位同行，而且还同好——都修炼爱好者。这指着和尚骂秃子吗？诅咒皇帝嗑药而死，骂皇帝用‘匪严嵩’要晚节保吗！！
      
      这怒非同小可，竟然直接下旨陈洪，命东厂缉拿李默归案！才有了寿宴上幕。
      
      李默无话可说，望向自己贵门生。众官员也都望向陆炳，希翼能说句话，至少要让李部堂在寿宴上被带走吧。这样算最后没事儿，最要面子李时言也要窝囊死了。
      
      但陆炳沉默良久，终于吞吞吐吐：“老师先跟们去吧，这去进宫请示皇上。”
      
      边王忬忍住：“东厂那地方要进去了，还能有活着出来吗？”意思，陆都督先把这事儿压下，进宫跟陛下通融通融，实在没办法，也要争取转到锦衣卫诏狱里，以免枉死。
      
      陆炳却无言以对，虽然明白王大意思，可现在皇帝绕过下旨抓，很显然在让自己避嫌，甚至有可能迁怒于，这个直以来为李默保驾护航‘贵门生’。
      
      当然，若换了那刚烈之，也把这件事揽下了，男子汉大丈夫，有所为有所为，总能眼睁睁看着老师出事儿救吧？
      
      可陆炳偏生个外刚内软之，内心没那种决然之气，留下老师话到嘴边，又强迫自己咽下去，只恶狠狠威胁陈洪：“许为难老师！”
      
      陈洪自然唯唯诺诺应下，但心里却也有些瞧起陆炳，心说：‘看来带卵带卵，没什么区别啊。’自此对陆炳畏惧大减，竟起了与锦衣卫掰掰手腕念头，当然这后话。
      
      陈洪带着李默走了，陆炳也急匆匆跟着走了。
      
      正主走，这帮客们可成了无头鸟，戏没唱了，酒没喝了，预备好寿面，也更没去吃了，谁还有这心思啊。大家都有感觉，这次李默凶多吉少了，恐怕算最后能化险为夷，也得沦为明曰黄花，辉煌再了。
      
      所以与有牵连，都在想怎样保住自己；与有仇，在想如何搜罗罪名，跟着上本攻击；没有瓜葛，也在想着该当如何自保。
      
      句话，管哪党，哪派，都在想着件事……这个变故将会对朝局带来怎样冲击。
      
      这时，直看热闹严世蕃站起来了，单手举着酒杯，独眼睥睨着在场众，把每个都看缩头之后，这才大笑：“诸位，天理昭昭，报应爽，李时言多行义必自毙，今曰终于被圣上问罪，实在可喜可贺，来，们共饮此杯！”
      
      说着仰头灌下杯，然后用杯口冲着众，恶狠狠：“喝！”
      
      对于严党以外，这与强歼无异，王忬等几个李默铁杆，哪能受得了这份侮辱，愤愤拂袖而去。
      
      但绝大部分官员，还要在京城地面上混下去，眼下李默失势已成定局，朝中再无能挟制严党之力，谁还敢得罪睚眦必报小阁老？都闷闷端了酒，屈辱喝下去。
      
      还有些刚硬青年俊彦，坚持喝，严世蕃用独眼瞪也白搭。
      
      这看出沈默们先见之明了……坐在最偏远角落，到底喝没喝，谁也看到。
      
      谁知还算完，严世蕃又接着：“既然喝了酒，认同本观点，那明天诸位都奏本弹劾李时言吧。”说着露森白牙齿，语带威胁：“谁要写，同党！”说完将酒杯掷于地上，摔个粉碎，带着干走狗，狂笑着离去了。
      
      走，众官员哪里还坐得住？转眼之间，李家内外，只剩下杯盘狼藉剩酒、剩菜，和如丧考妣干吏部官员了……们可跟着李默整了半年，现在老大倒台，反攻倒算时候到了，们也得跟着倒大霉了。
      
      街口马车上，只有沈默和徐渭。看眼方才还车如流水马如龙尚书府，再看看那些转眼间失魂落魄吏部官员。沈默由长叹声，对徐渭：“现在知厉害了吧？”
      
      徐渭脸苦闷：“从今以后，谁还能再与们抗衡？”
      
      “所以们得把们气焰打下去。”沈默压低声音，脸坚决：“以彼之，还彼之身吧！”
      
      “这次怕将来传出去名声好了？”徐渭笑。
      
      “打着正义旗号，百无禁忌。”沈默嘿嘿笑：“放心吧，把赵文华弄残了，咱们只有加分没有减分。”
      
      “好吧，们演完了，该咱们上场了，”徐渭轻笑声，问：“什么时候动手？”
      
      “着急，”沈默摇摇头：“这件事，能掺和太深，然会让起疑。”说着正色：“无论什么时候，保存自己比消灭敌都更重要。”
      
      “那准备让谁出头？”徐渭问。
      
      “自然会有。”沈默轻声：“们得跟严阁老好好学习，动则已，动则要击必杀。”
      
      第天，沈默在无逸殿，看到了严嵩以赵文华名义，弹劾李默奏章抄本，其上有条罪名如下：
      
      其，谤讪圣上。便李默那策论题’汉武、唐宪成以英睿兴盛业，晚节乃为任用匪所败！’赵文华疏中摘录此语，指责李黩这有意讥谤嘉靖，罪莫大焉。
      
      其，意图为同乡张经翻案。
      
      其，干扰江浙督抚用，致使所用非，东南涂炭，倭寇猖獗。将倭寇未灭罪责推到李默身上。
      
      奏疏原文上说：’臣受皇上重托，为所嫉。近奉命还京，臣计零寇指曰可灭，只以督抚非，今复败涂地，皆由默恨臣前岁劾逮其同乡张经，思为报复。见臣又论曹邦辅，则唆使给事中夏栻、孙濬媒孽臣及宗宪，党留邦辅，延今半年，地方之事大坏。前浙直总督又推宗宪，而用王诰抵塞，然则东南涂炭，何时可解？陛下宵旰之忧何时可释也！默罪废之余，皇上洗瘢录用，思奉公忧国，乃怀歼自恣，敢于非上如此，臣诚胜愤愤，昧死以闻。
      
      真字字如刀，杀见血，李默再无翻身之理！
      
      （未完待续）