变脸里，包括那个老太监，但低垂着头，谁也没看到。稍迟疑，老太监便躬下身子，两手举起，把托盘举过头顶，万历皇帝把金樽搁在上面。便缓缓起身，端着托盘向首辅走去。
      
      沈默那桌在御阶之下，群臣还没回过味来，那老太监便来到桌边，弓下身子，两手探出，将托盘呈到面前。只见金灿灿酒杯中，有琥珀色波光荡漾。
      
      君王御赐，容拒绝，沈默缓缓伸出手去。
      
      万历屏住了呼吸，直勾勾盯着沈默手，那手触到酒杯刻，此獠丧命之时！
      
      时光倒转，回到那个风雨交加夜里。
      
      万历在御花园极隐蔽处小楼里，见到了久等方至死士——当那摘下雨披后，发现这所谓死士，竟个多岁老太监。过转念想，也分明了……如果宫外话，算手里有地图，也会在这紫禁城几千间宫舍中迷路，更可能在这个雨夜找到自己。
      
      万历并关心这过往，只关心有没有真本事，能够完成自己任务！
      
      上下打量着这个干干瘦瘦老太监，万历沉声问：“知谁？”
      
      “皇帝。”老太监面无表情。
      
      万历皱眉：“见到朕，为什么跪？”
      
      “对个即将为去死，”老太监淡淡：“这样态度并合适。”
      
      “……”万历再纠缠此事，转而问：“知自己任务？”
      
      “月端午那天，把毒酒送到沈默面前。”老太监：“说实在，这个活儿，该让个完全知情太监去做。”
      
      “错，那样才能绝对自然。”万历颔首：“之所以要找死士来做，因为最近想到，用毒酒什么好办法。”
      
      “确实臭可闻。”老太监缓缓点头：“尤其两天后才发作毒药……能立竿见影毒药，都无解。只要身边有解毒高手，只要发现得早，能救死。”说着双目恨意凛然：“和沈默作对，必须做最坏打算，用最稳妥办法！”
      
      “但下立毙毒药话，朕如何脱开干系？”万历顾得理会言语中敬，：“当场鸩杀国首辅，这朕也承担起责任。”
      
      “投毒这种懦夫手段，用来对付个比强大，好用。”老太监摇摇头：“如果坚持喝，还能强迫成？”
      
      “这……”万历恨口无遮拦，给自己留点儿面子。但正用之际，只能再忍了：“那有什么办法？”
      
      “有时候最直接办法，反而最正确。要让立毙当场，手刃最好选择……”老太监沉声：“沈默权势再强大，也改变了手无缚鸡之力身体，只要让靠近身前……”说着翻腕，柄蓝幽幽匕首出现在手中，凌空划：“这上面淬了见血封喉之毒。只要划上下，大罗金仙也救了！”
      
      “似乎对很了解？”万历有些讶异。
      
      “生敌，尽管未必能意识到。”老太监目光有些恍惚，但很快重新冰冷起来：“余生唯任务，向复仇！”
      
      “与谋而合，”看着手中淬毒匕首，万历退了步，站在客用身后：“但觉着，用个年轻力壮者来行刺更合适。”
      
      “谁都有勇气，在大庭广众之下，向当朝首辅挥刀。”老太监桀桀笑：“而且虽然老了，但身手并慢……”话音未落，身形闪，便欺近了万历身前。
      
      客用赶紧张开手臂去挡，老太监却灵巧地矮身，从腋下钻过，蓝幽幽匕首直抵万历心窝。
      
      “住手！”客用失声惊叫。
      
      那匕首在万历胸前寸处停住，老太监冷冷：“怎样，还能入皇上法眼么？”
      
      万历皇帝脸色苍白点点头，半晌才声音微颤：“此事论成败，都能把朕供出来，能做到么？”
      
      “能。”老太监点点头：“会说自己达尔扈特部，找报灭族仇！”说完又用蒙语重复了遍。
      
      “真蒙古？”万历问。
      
      “这很重要么？”老太监面无表情。
      
      “重要……”万历摇摇头，想起事：“对了，还没有说报酬呢，想要什么，只要朕能做到！”
      
      “会去做。”老太监面现嘲讽之色：“像这样薄情寡义之，又怎会遵守承诺呢？”
      
      “……”万历羞得面红耳赤，那老太监却浑在意，缓缓穿上雨披，笃笃下楼，消失在雨幕中……金殿之上。
      
      那端酒老太监，正那雨夜中死士，按照计划，皇帝赐酒，斟酒，然后送到沈默面前。那柄淬毒匕首藏在托盘底下，只要凑得近前，定能杀个猝及防。
      
      这招看似简单粗暴，事实上分致命。因为沈默有所提防，也只会对那赐酒保持警惕，而万万会料到，皇帝竟然会在众目睽睽之下，选择直接刺杀！当沈默全部全部注意力都放在酒上时，自己猝然击，必能命中！
      
      然而让稍感意外，皇帝临时改变了剧本，让把御用金樽端给沈默。过觉着这皇帝为了让表演更逼真临时发挥，因此稍错愕，便依命行事，将那金樽端到了沈默桌前。
      
      现在，跪在沈默侧方，距离到尺，近得都能听到首辅大喘气声。眼看着要实现毕生夙愿，老太监禁全身热血沸腾，托住托盘底部左手，已经按在了刀柄上。
      
      只见沈默缓缓伸出右手，去拿那个盛满酒金杯。这个动作有些惊世骇俗，因为皇帝御赐之物，竟敢用单手去接……但这时候，那老太监已成蓄势待发之势，全部注意力都放在沈默伸出手上，没有注意到只还两只。
      
      终于，沈默手握住了金杯。
      
      老太监没有犹豫，下松开了托盘，弓着身子暴起，闪电般地上前步，用右手去抓沈默手腕。
      
      异变陡升，所有都没反应过来，连尖叫声都没有……但沈默却像早有准备样，在老太监松开托盘同时，也松开了手中金杯——其实根本只虚握，却全身都绷紧了，注意力也都在那托盘上！
      
      见老太监扑了过来，沈默猛地向后闪，但老太监动作实在太快，后发而先至，鹰爪似手掌探来，虽然没有抓住胳膊，却紧紧攥住了宽大衣袖。
      
      这时，那金樽和托盘才跌落在地上，群臣才响起惊呼，切都发生在电光火石间。
      
      老太监握着匕首右手已经举起，说了句蒙语，便把匕首向前送，仿佛已听到了沈默惨叫声——这招，已经练习了上万次，绝对会失手。
      
      沈默看见匕首刺来，拼命向后躲闪，老太监虽然看着瘦弱，但力气比沈默大多了，更紧地抓住衣袖。然而意想到事情发生了，只见沈默拼尽了全力，向后退，便听‘撕拉’声，竟把整个衣袖扯了下来了，沈默下挣脱了……捏着手里截衣袖，老太监下愣住了。这可万万没想到，事先也没有这种准备。因为在宫里多年，知高官官服衣帽针工局所制，质量绝对上乘。谁会想到，堂堂大明首相衣袖，怎么能这么结实？
      
      但现在可思考时候，老太监见沈默因为用力过猛，趔趄着摔倒在地，想也想，立即揉身上前，个泰山压顶，腾空扑向沈默。
      
      ‘啪啪啪啪……’然而在此时，大殿中响起了密集枪声，至少有发子弹，从各个方向击中了。
      
      老太监如遭雷击，充满仇恨面孔激烈痉挛着，用尽生命中最后点气力，将手中匕首朝沈默掷了过去，正中胸口。
      
      见匕首插入沈默身体，老太监笑了，口鼻喷出鲜血，破口袋似地落在地上，抽搐几下便断了气……这场惊心动魄刺杀，发生于电光火石，结束于兔起鹘落，直到那老太监被打成了筛子，众才反应过来，宫女惊叫声，百官怒斥声，侍卫冲进场脚步声掺在起，场面下子混乱起来。
      
      “保护皇上！”锦衣卫先冲到御阶之上，围诚仁墙把万历圈在当中。
      
      “别管朕，看看首辅怎么样了！”万历酒已经完全醒了，现在顾上深究，为何万无失局面会搞成这样，只想知件事，那沈默死透了没有！
      
      “首辅大自有护卫，末将必须先保护皇上离开！”带队锦衣卫挥手，将半拖半架，带离了乱成团大殿。
      
      大殿中，沈默倒地地方，也被锦衣卫围了个严严实实，任何都许靠近。百官急于得知沈默安危，又把那些锦衣卫围了个水泄通。
      
      几位内阁大学士赶紧亲自维持秩序：“大家要围着，让太医过来看看，要耽误了医治！”
      
      百官这才让开去路，让太医院孙院正过来查看。看过之后，孙锡直摇头，对锦衣卫：“把元辅大抬到太医院去，要小心伤口。”锦衣卫听大夫，很快抬来了片门板，把沈默抬到上面，由两墙组成通出了大殿，径直往太医院去了。
      
      孙锡刚要跟出去，却被百官围上，嘴舌询问元辅伤情。孙锡却只摇头说话，最后还次辅张维开口：“元辅当庭遇刺，明曰必定举国喧哗。这种事越遮掩，越容易引起混乱，孙院正还实话实说吧。”
      
      “哎……”孙锡这才字斟句酌：“只能说，刀上有剧毒，其余在圣旨下来之前，恕难奉告……”说着朝众抱拳，急匆匆地跟上沈默担架。百官稍迟疑，大都跟了上去……太医院位于紫禁城东侧南所以东，距离文华殿只有百丈远，因此须臾便至。
      
      孙锡指挥着锦衣卫将沈默安放在点满灯光净室中，然后便把闲杂等赶走，只留下和几个助手，立即给沈默动手术……包括孙锡在内，这屋里所有都沈默，们早接到通知，今天做好准备，随时待命。
      
      孙锡先命将那匕首用线吊住，然后小心翼翼剪开沈默身上宽大蟒袍，便见里面竟件极轻便贴身锁子甲。那匕首力真猛，竟把这样极其坚韧件锁子甲，也刺穿了个小口子。再仔细看，原来刃尖卡在了锁扣上，所以才给以拔出来感觉。估摸着即使入肉也会深了，孙锡便稳稳地握住匕首，轻而易举便拔离了沈默身体，倒和那件甲分开，用了小力气。
      
      在灯光下仔细打量那把匕首，孙锡禁倒吸口气，这种剧毒只要刺进身体，用创口多大，能要姓命。眯眼观察刃口，发现并无丝血迹，这才松了口气。
      
      这时候，助手已经解开了沈默身上锁子甲，露出里面件生丝和金丝混编软甲。再除掉这间软甲，见元辅大还穿着生丝内衣……足足层防护，恐怕连子弹都能挡住，何况重伤后掷出匕首？
      
      至于沈默昏迷，因为身上防护都柔软型，在冲击力面前没有效果，那匕首正中心口，下子把砸晕了。
      
      （未完待续）