第节
      
      要说对时局变化最敏感，商绝对算其中之。而这种敏感又迅速体现在物价上——短短两天之内，绍兴城内米价便涨了倍，盐价更扶摇直上，从钱涨到了钱。
      
      飞涨物价立刻引起了百姓恐慌，所有粮店盐铺门前都挤满了抢购潮，商们却纷纷以‘缺货’为由紧关店门，囤积居奇意图昭然若揭。
      
      久久无法敲开店门，百姓情绪分激动。有些青皮无赖便借机撞开家粮店大门，进入店里大肆抢劫。老百姓见有带头，便拥而上，哄抢大米白面。
      
      这下管知府大多怕麻烦，县令大多么郁闷都能再懈怠了，否则旦个别哄抢蔓延成为大规模骚乱，几位大可罢官回家那么简单了。好在绍兴城有套班子，衙役官差也比别处多得多。知府大声令下，班衙役便蜂拥而出，迅速弹压住局势。
      
      两县又打开义仓，平抑粮价。殷家也以会稽商会会长名义，号召各商铺开门营业，杜绝囤积居奇，以免引起民众对立情绪。受到惊吓商家纷纷响应，终于抑制住了物价上涨，使恐慌暂时得以制止。
      
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      在这种内忧外扰大背景下，会稽县试最后场开始了……这场又叫‘提堂’，主要因为县试太严密，所以县令大需要对点中考生再进行场面试，刷掉滥竽充数者，以选送府试而已。
      
      对于凭借真才实学跻身‘提堂’试童生来说，与其说这场考试，还如说走个过场，然后吃县令大顿好，算小小庆祝下，所以大多数都很轻松……过总有例外之，比如说陶虞臣同学，便憋着股劲呢！
      
      想陶虞臣同学，岁始读书，岁受《大学》，日诵千余言，岁成文章，便能发衍章句，君子缙绅至有宝树灵珠之称，刘晏杨修之比，此有识共闻，非其自吹自擂。及至岁，便被知府大推荐去岳麓书院，师从状元名师罗洪先，头悬梁锥刺骨苦读年之后，敢说自比管仲乐毅之才，但也觉着比黄观商辂差到哪里去。
      
      黄观商辂谁？称黄首与商元，乃大明朝唯两个获得‘解元、会元、状元’******者，前者更把秀才考试小元也囊括在内。陶大临同学以这位自比，其雄心壮志也言而喻了。
      
      设想虽美好，可现实却残酷，雄心勃勃要做陶首大临同学，怎么也想象到，自己出山第场，便被那个叫沈默压在屁股底下，这叫陶同学情何以堪？
      
      这几天茶思饭想，等着场，非得拿出最优异表现，让县尊大点自己为案首，把这口气争回来可！
      
      所以当与沈默在县衙门前相遇时，眼里能冒出火花来，电得沈默莫名其妙，心说：‘会个兔子吧？’
      
      当县试入选百名童生，列队进入县衙时，立刻感受到了同以往紧张气氛，们发现那些整日优哉游哉小吏，抱着厚厚文书低头小跑；那些吊儿郎当官差，也全部持刀着甲，面色严峻肃立在县衙内，这切都告诉众，平静安逸日子，去复返了！
      
      作为前场头两名，沈默和陶虞臣走在最前排。俩皆脸严肃，只心中所想大相同……陶虞臣在想着如何打败这个敌，沈默却压根没有考虑这场考试，昨日专程拜访了沈老爷，向请教当前局势。
      
      沈老爷沉默半晌，才将份文简拿出来，递给沈默：“这老师借职务之便，给抄送过来。”沈炼掌管锦衣卫切文移出入，将抄送各府衙奏章送份过来，自然难事。
      
      沈默接过那纸质优良抄本看，乃本月初，给事中王国桢、御史朱瑞登等，以倭寇猖獗，逼近南京，上疏‘请设总督大臣，督理南直隶、浙江、山东、两广、福建等省军务，使其调兵筹饷，得以便宜从事’奏章。
      
      将这份抄件逐字逐句看完，沈默面色已经有些发白，将这张重逾千斤信纸搁下，难以置信：“局势……已经若斯了吗？”
      
      沈老爷沉重点点头：“前些年倭寇偃旗息鼓，朝中大员皆以为其土崩瓦解，谁知其卷土重来之时，数竟有数万之多。”便须发皆张拍案：“更可恨，还有些国海盗流氓、第士子、越狱囚犯，穿倭服,挂倭旗，出杀掠,气焰嚣张，数目竟有真倭倍！”
      
      说着又长叹口气，无可奈何：“原先倭寇只在沿海抢劫，但与沿海卫所接触后，发现大明将知兵、军备松弛；官兵贪生怕死、战力堪击，其更肆无忌惮，如入无之境，甚至连南京都敢骚扰了……”
      
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      那天，老少对坐良久，说了很多，却拿出点解决办法，最后沈老爷只能安慰“拙言啊，用心考上进士吧，只有当了官，才能为百姓、为大明做点事。”说着笑笑：“大明向来以文治武，说定将来还有机会指挥那些总兵参将们，痛痛快快杀倭寇呢！”
      
      沈默当时没说什么，心中却知可能，因为发现自己有些轻微晕血……这这辈子才有毛病，已经反复验证过了，只要看到滩血迹，管血还鸡血，都会变得手脚发软、头晕目眩，要好会儿才能恢复正常。
      
      为了克服这毛病，曾经强迫自己连续个月去观摩杀猪，结果把杀猪流程都学会了，该晕血还晕血，说怎么办吧?
      
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      方才接到通知，官居品国庆正式上架，亲爱们，要们保底月票……晚上还有章哈……