按照沈默指使，戚继光眯起眼，用另眼去瞧那第支枪枪膛，终于发现了端倪……只见本该光滑枪膛中，竟有圈螺圈状线纹。由抬头问：“难这些线在起作用？”
      
      “。”沈默颔首：“这叫膛线，别小瞧它起眼，却可以让子弹打得更远更准。”
      
      接掌兵部后，沈默特意命展开调查，以找出目前军队装备所存在缺陷。其中关于火枪，除了上面所说种种足之外，最受官兵诟病，还其射程方面问题，因为圆形子弹，且枪膛标准，往往明明瞄准地下鹿，开枪之后却差点把天上鸟打下来。
      
      沈默把这个问题交给兵工总厂工匠和泰西来专家们，自己也在苦思解决办法……虽然只个门外汉，但毕竟多了百年见识，总能从后世成功经验中，找到些许灵感。
      
      想到了两个方法，个给枪加膛线。因为从搜集情报看，普鲁士在年前，已经在枪膛内加刻膛线，过从搞到手枪支看，们膛线几条直线，应该用来加快装填速度，并为了提高准确度。真正膛线火枪，应该出现在到年前普鲁士地区。沈默得到了几支制造时间为西元年瑞士造，便刻有分精美实用螺旋状膛线。，因为西文中，膛线发音为‘来复’，所以这种枪又被称为来复枪。
      
      至于瞄准装置，大约也在年前发明，沈默得到几支名为‘jaeger’精美贵族用枪中，有最基本准星、照门配备。
      
      有了膛线和瞄准装置，射击准确度大大提高，可以达到百公尺之外。据说在世纪初，也年前，那位神奇大画家兼大发明家达芬奇，曾经带着自制来福枪来到佛罗伦萨城墙上，瞄准围城敌军开了枪，打中百公尺外名敌兵。也自那时起，前膛来复枪，在普鲁士、奥地利地区开始大量应用。
      
      但因为这年代来复枪膛线，要靠手工刻上去，成本菲，造支符合要求来复枪，足以生产两支错滑膛枪。过最主要问题，还在于使用来福枪时候，弹头与膛线必须紧密咬合，无法像滑膛枪样，使用直径较枪管内径还小弹丸，因此前膛来复枪装弹分困难而耗时，所以为了维持大量火力，各国正规部队仍然配置滑膛枪。
      
      而且通过长时间实战射击，们摸索套行之有效增加方法，比如将弹头用浸了油脂布或者皮革，包上以利前膛装弹，对于熟练射手来说，装填速度并慢于滑膛枪多少，所以这种来复枪依然在欧洲被广为追捧。
      
      像沈默‘jaeger’猎枪，枪管很短，主要用途在打猎和竞赛上。据说最近几年，这种来复枪已经风靡欧洲，贵族们时常举办使用来福枪射击竞赛了。当然这种射程远、威力大武器，也只贵族玩物，当时德国各地诸侯主要收入出口佣兵，们提供欧洲各[***]事服务，所配备也这种‘jaeger’枪，因此这些德国佣兵也称为‘jaeger’。们通常在战争中作为散兵出现，拥有随意移动和自主射击权力，负责侦查和狙杀等任务，像肉中刺样令敌方难受。
      
      对于这种利器，沈默自然能无动于衷，便让兵工总厂也研发膛线技术。对于谙熟这个时代各种枪械制造腓力总监来说，给枪管拉出膛线，并没有什么难度，仅仅几天工夫，便捣鼓出台手工膛线机（注），并在隆庆式步枪上刻出了合格膛线。
      
      对于枪支射击精度改进，沈默还有个建议，便将球型弹丸改成头尖长形弹丸。这这没有什么技术上难度，层窗户纸，可捅开话，知何年何月才会有灵光闪想到这点。
      
      在兵工总厂试验中很快发现，长形弹丸确实较球形弹丸优越。第，重量相同时，长形弹丸直径要比球形弹丸小得多，而且它头部做成尖形，可减小飞行时空气阻力。可大大缩小枪口径，减轻枪重量，提高枪坚固姓。第，长形弹丸同枪膛接触面积要比球形弹丸大得多，能更好地嵌入膛线,因而可减小膛线深度，这对于降低制造成本，无疑个福音。
      
      而且在实验弹头材质过程中，弹药师们发现，锡质或者铅质弹头，因为质地柔软，在激发时，经常堵塞枪管。按说应该放弃这种材质，但有想到，可以把弹丸直径缩小些呢，试验之后效果竟然极佳。经过番摸索之后，将弹头定型为底部略凹样式，这样弹头能在火药点燃后迅速膨胀，使弹头紧贴枪管膛线，在膛线压迫下，弹头又可以高速旋转而出，命中精度大幅提高。并在击中目标后会马上变形，能造成更大创伤，尤其对大型动物，有很强停止作用。
      
      但因为这种弹头，只能用质地柔软金属制造，目前最合适只有铅和锡。其中锡熔点更低，质地更软，效果也更好，但工匠们担心，士兵会私吞这种昂贵金属，所以直决定采用更廉价铅来制造这种弹头……而且因为这种弹头太容易变形，所以兵工厂中并负责生产成品，只提供模具，由士兵在战前自行铸。
      
      而且为了使子弹在枪膛中迅速变形，工匠们还改善了火药配比，在硫变情况下，将木炭增加、将硝减少。并采用最优质木炭，以此达到燃烧热增加目地……这也几百年烟花生产得出来经验。
      
      在这个时代，玩火药比大明好，还没有。
      
      “方才打得那枪，改进后长形弹丸。”沈默对戚继光：“否则这杆枪有效射程，最多只有步。”说着指那支线膛型隆庆式：“过能发挥出长形弹丸威力，这种枪，妨试试。”
      
      戚继光便依言，先退到百步外，瞄准，命中。再退到百步，再命中……再能往后退了，因为院子那么大了。但吴兑很有信心说，准确命中百步内目标，没有问题。
      
      结束了枪械演示，回到议事厅内，众位将领还无法从方才震撼中走出来……这种前所未有快、准、狠隆庆式，足以让步兵能够打出足够密集弹雨，即使面对骑兵冲锋也再软弱无力了。有些禁开始想入非非，幻想自己部队手持隆庆式，了却君王天下事，赢得生前身后名美梦了。
      
      终于，有忍住问吴兑：“吴大，咱们什么时候换装这种隆庆式啊？”
      
      吴兑摇头：“还没有计划。”
      
      “大概给个时间也行啊，”众也嘴舌：“总得给个盼头吧。”
      
      吴兑看看沈默，这个问题能回答。
      
      沈默搁下手中茶盏，微微笑：“诸位，谁跟们说，要换装这种枪了？”
      
      “在军演上都展示出来了，列装干啥？”马芳仗着面子大，嘿嘿笑。
      
      “那叫震慑，懂吗？”沈默似笑非笑：“那几枪打给看那些土司头们看，们只跟着沾光而已。”
      
      “那末将懂了。”马芳大睁着眼：“这么好枪，干嘛给装备？”说着嘿然笑：“见了这‘隆庆式’后，谁还用那种破烂鸟铳。”
      
      “对起，”沈默轻轻摇头：“们大多数部队，还得用鸟铳作战。”
      
      “为什么？”马芳急了。
      
      “怎么和阁老说话呢！”谭纶赶紧叱责。
      
      沈默摆手示意无法，对马芳淡淡：“只知这种枪好，却知它要花多少钱……”
      
      “啊……”那边吴兑赶紧接上介绍：“别看这条枪起眼，可要想造出来，还真件容易事。别得说，单说这枪管。”说着望向戚继光：“元敬兄对大明鸟铳最有发言权，说们原先枪管，有什么问题？”
      
      “问题可小。”戚继光轻叹声：“易生锈说，还容易炸膛，而且枪管也直顺，只能打哪算哪。”
      
      “，们大明鸟铳，之所以无法与西洋火绳枪相比，最大问题在于铁材质量行。”吴兑叹息声。
      
      “这个问题，在当年抗倭时，末将察觉到了，”戚继光点头：“们兵器总能被倭刀砍断，堂堂大明天朝炼铁技术，竟然比过区区倭国，真要羞煞国。”
      
      “技术如。”吴兑摇头：“这两年，们考察了泰西、大食几个产钢国家冶铁技术，发现们工艺，都落后于大明上百年，”说着苦笑：“包括佛朗机和西班牙，都这样子。”
      
      “那为何们火枪会落后呢？”戚继光解问。
      
      “有两个重要原因。”吴兑伸出两根手指：“第，国缺乏高品位铁矿石。兵部派员考察了全国个大炼铁工场，发现们所用铁矿石，杂质含量都比较高……”
      
      “准确说，磷与硫含量都比较高。”沈默淡淡说，在后来那个时代，勘探技术那么发达了，中国还找到高品位铁矿，依然要从国外大量进口铁矿石。估摸着那时候科学力量都解决了事情，自己这个文科生，连想都要想咯。
      
      “另个原因，炼铁燃料问题。曰本也好，大食、泰西也罢，但凡能出产好钢地方，都用木炭炼铁。其实们华夏，自古以来也采用木炭炼铁，虽然在宋明之后改采煤炭炼铁。但其实本质原因，技术进步，而由于北方林地曰益枯竭，木炭供应无法保证，只能大量采用煤炭炼铁。”吴兑轻叹声。
      
      “们煤，和铁矿石样，也都高磷高硫。”沈默接着：“在这种煤炭影响下，造成了铁质急剧恶化。在应用方面，含硫太多铁管容易炸裂，含磷太高铸铁姓脆，作为刀剑容易断裂，用来造枪炮，容易炸膛。这个对造枪影响最大，因为造枪能像造炮那样，用较厚管壁厚度与较大重量来弥补。”
      
      “目前，这个问题解决办法有，”吴兑：“个用铜代替，但那个成本高了去了，而且大明同样缺铜，根本没有量产可能；惜成本反复锻造，要达到泰西枪管标准，大明产生铁，斤才能锻出斤精铁，斤精铁才能做支鸟铳。这个成本也低，而且太费时。”
      
      “还有第个呢？”尹凤追问。
      
      “从国外进口铁矿石，在国内用木炭炼铁。”吴兑：“目前隆庆式所用铁材，都通过这种方法，在芜湖冶炼出来，然后运到京城来，这样成本其实最高，但却目前唯能量产方式。”说着给出个数字：“目前支隆庆式造价两白银，曰后最低可以降到两，其中这铁管子占成价。”
      
      “那成纯银打造了？”众将咋舌。
      
      “所以在没有解决原料问题之前，”吴兑给出了最后答案：“隆庆式产量，只能在每年万支……兵部造出更多，也没有那么多铁矿石，而朝廷没钱。”
      
      （未完待续）