大内，文渊阁，清晨。
      
      正厅中只坐着李春芳和张居正两位大学士，至于另外位……首辅大偶感风寒，沈阁老刚刚吐了血，两双双在家静养。陈以勤倒身体倍棒，但儿子从川来应春闱，老头告假回家，享受天伦之乐去了。
      
      内阁只剩下这两位当值，按说该由次辅大主持例行早会，然而李春芳昨天被张居正劈头盖脸骂顿，到现在还拉长着脸，丝毫没有理睬意思，于两便闷作声，低着头忙自己摊子。
      
      辰时过半，外面响起匆匆脚步声，名司直郎敲门进来，伏在张居正耳边小声嘀咕起来。
      
      张居正听了面沉似水，挥手斥退那手下，并让把门关紧了。
      
      待厅中无，才转身对上首李春芳：“刑部出事了。”
      
      “哦……”李春芳淡淡应声：“什么事？”
      
      “有夜里想杀灭口。”张居正轻声：“结果被镇抚司捷足先登，先步用个囚犯将万伦换了出来，然后躲在边，看那几个凶手进去，把那假货和姓李东厂珰头吊死了。”
      
      “……”李春芳沉默了好会儿，声音中带着讽刺：“没法说自杀了？”
      
      “结论推翻了。”张居正点头：“杀。”
      
      “真可惜啊。”李春芳幽幽感叹：“杀多好啊，既干净又方便、还留后患……”说着望张居正眼：“轮到王廷相时候，可别再出岔子了。”
      
      “什么意思？”张居正变了脸色，微眯双目，盯着李春芳。
      
      “什么意思知。”李春芳长长叹口气：“昨天说那些惊世之言，可句都没忘。”
      
      “那时气话。”张居正自然挤出丝笑容：“千万别当真。”
      
      “知气话，所以没当真。”李春芳淡淡笑：“会以为找吧？”
      
      “难吗？”张居正皮笑肉笑。
      
      “。”李春芳摇摇头，语调平淡：“还没傻到那种程度，别挖坑往里跳。”
      
      “幸亏师兄有主意。”张居正老脸红，竟也拉得下面子，起身抱拳赔：“昨曰急火攻心，说了些昏话，实在当子……还请师兄看在往曰情分上原谅则个，小弟给您赔罪了。”说着便深深躬。
      
      “唉……”李春芳叹口气，把扶住：“算了，番大好谋划，确实砸在手里，有怨气也应该。”果然都愧徐阁老高足，能屈能伸大丈夫。
      
      其实张居正哪里昏了头，昨曰故意诈唬李春芳，实指望这伙计能方寸大乱，做出天牢行刺那等傻事……以对黄光升了解，此生姓谨慎，肯定会有周密布置，李春芳动手，成要被捉现行。
      
      如此来，最济也祸水东引，自己解套……自始至终，张居正都没亲自与任何联系，都在后面指挥李春芳干这干那，更没有任何证据把柄授……完全可以让李春芳顶缸、自己跳出去隔岸观火；若推动得当，也很有可能把直装死徐老师拉下水，使其正面和沈默交锋，这样才有反败为胜机会。
      
      然而如果真李春芳干，那此事值得玩味了。还有什么，能逼迫黄光升范，给刺客创造机会呢？
      
      答案只有个，两同时低声：“师相……”也只有那位首辅大，才能有如此强大能力，把场方参与谋杀案，控制如此精确。
      
      “为何这样做呢？”李春芳和张居正两个，同时陷入了沉思。
      
      “这次委屈了。”穿身藏青色缎面棉袄，坐在躺椅上享受阳光徐阁老，和颜悦色对坐在下首黄光升：“这种有损声誉事，能答应下来，老夫很感动了。”
      
      “下官愧敢当！”黄光升抱拳，面有愧色：“而且让那个万伦逃过去了，真愧对元翁。”
      
      “那打紧。”徐阶却宽厚：“凡只求尽力，岂能尽如意？”
      
      “多谢元翁宽宏……”黄光升眉宇间惨淡稍敛。
      
      “这个尚书做成了，会会觉着委屈？”徐阶轻声问。
      
      “会！下官前程，元翁给，您又数度救下官于水火。”黄光升激动抱拳：“下官粉身碎骨，也难报答您恩情，这次能得偿所愿，下官高兴还来及呢！”
      
      “好好，很好……”徐阶微笑着颔首，无感慨：“这世上父子亲，师生亲，却未必好事……亲则轻慢，将师父之恩视为当然，顺遂，便大为满，甩脸色、闹脾气，甚至要逼宫，真为师为父者悲哀啊。”说着看看黄光升：“衣如新、如故，到时候能指望上，反倒这样心存报恩老部下。”
      
      黄光升听出话里有话，但事涉们师徒几个，外哪敢插嘴，便含含糊糊点头吭声。
      
      好在徐阶也没打算跟讨论这问题，淡淡：“估计这会儿，刑科弹劾奏章，已经到内阁了，要有压力，最多只个管理力、疏忽懈怠，最后‘冠带闲住’罢了，还有东山再起天，”说着温和笑：“也了，待罪官场年，难得歇个年半载，等明年赵孟静入阁后，起复接礼部尚书。”
      
      “全凭元翁安排。”黄光升脸上皱纹下化开了，笑容比新郎官还要甜蜜：“多谢元翁栽培。”
      
      “回去吧。”徐阶微笑着点点头，挥挥手：“那边还有大摊子事儿呢，别在这儿浪费时间了。”
      
      “……”黄光升站起来，屁股撅得高高，深深施礼，才慢慢倒退出去，深情望徐阶眼：“学生告退……”
      
      “去吧。”徐阶笑着颔首。
      
      待黄光升退下，徐阶面上笑容渐渐敛去，慢慢靠在躺椅上，喟叹声：“也知这步，对还错。”
      
      “绝对值得！”声音从里间响起，门帘挑开，走出了府上两位幕友，李翔李先生，和吕德吕先生，说话乃后者：“宫里斗争没有外面复杂，那陈宏老太监，已经把滕祥和孟冲圈禁了，赢下了这场司礼监内斗。现在主动和元翁联系，希望咱们帮这个小忙，者为了保存宫里实力，要被镇抚司趁机清算；者，也有结好元翁，主动欠咱们个情意思。”
      
      “啊。”李翔点点头：“如今元翁最大危机，在朝廷而在宫内，能结好这个老太监，付出多大代价也值得。”虽然身居高位，难免有些盲目自大，但徐阶和皇帝之间裂痕，连许多京官都感受得到，又岂能毫无所觉？
      
      然而终究发觉晚了些，待意识到自己过线时，和皇帝裂痕已经很深了。对此徐阶分忧虑，虽然权倾朝野，但隆庆才头上那片天。怎么能跟天斗呢？赢了。
      
      意识到这点，当然要亡羊补牢，徐阶面开始保持低调，再跟皇帝发生冲突，面试图跟内廷恢复关系……自从当上首辅后，自持身份，便和阉寺划清了界线，现在又要重新捧臭脚，徐阁老心里自然好受。
      
      “呀……”徐阶缓缓闭上眼，自嘲笑声：“原先和严阁老争时候靠太监，想到现在当上首辅了，还得靠太监……绕来绕去绕开，这首辅，终究宰相啊。”
      
      两位幕僚听了，也片感慨，啊，本朝废宰相设，虽然现在内阁首辅已实际上宰相，然而终究名正、言顺，摆出唐宋时宰相威仪来。
      
      “如今这朝局，扑朔迷离，极其复杂，”见徐阶郁郁寡欢，李翔轻声劝：“元翁和宫里搞好关系，再无后顾之忧，自可稳坐钓鱼台了。”
      
      “啊……”徐阶点点头，强自振作：“老夫也这样考虑，先把宫里隐患消除了，再慢慢收拾局面。”说着笑笑：“其实这个决断还做晚了，好多都以为老夫明曰黄花，心便散了，开始各自找下家了……拿方才那个黄光升说吧，要放在之前，万会让万伦还活着，现在却敢跟打马虎眼了。”说这些时，眼中没有愤怒，仿佛都看开了般。
      
      “到底还听谁？”吕德轻声问。
      
      “还能有谁，那位老同年呗。”李翔哼声：“两都己丑科进士，虽然表面上没什么往来，但黄光升嫡亲孙女，嫁给了杨博在蒲州孙子，只没声张罢了。”
      
      “原来如此。”吕德恍然：“要杨博话，说得通了，既然摆明车马要跟元翁对局，当然要留下那万伦了。”顿顿，哂笑：“难杨惟约真以为，和沈拙言联手，能赢得了元翁了？”
      
      “别小看了对手，要沈默敢放开手脚，倒也有可能。”李翔淡淡：“只万会冒着身败名裂风险，去成全杨博胜利。”
      
      “这话说到点上了。”徐阶颔首：“方才跟黄光升说话，其实还有后半……师生父子虽牵绊，但儿子永远能逆父，学生永远能背师，这份打断骨头连着筋关系，普通上下级永远会有。”
      
      “那那番做作，为了什么？”吕德问。
      
      “师兄弟之间，可没有这份羁绊。”李翔沉声：“要找算计报仇，得给胡宗宪部下个交代，得维护自己威信。”
      
      “口气小。”吕德哼声。
      
      “有资格要求这个……”徐阶却淡淡：“东南省在手里，兵部也被成功掌握，还骖乘帝王心腹……像杨博样，已经尾大掉，连老夫也只能打压，而无法消灭了。”
      
      “个左都御史，现在又个刑部尚书。”李翔轻声：“大卿中两个，还能平息怒火？”
      
      “谁知呢？”徐阶轻轻捻着腮边缕银须：“看接下来如何出招吧，要还满足话，再送个大学士消气……”
      
      “要还行呢？”吕德沉声问，李翔也目露探究目光，两心中难免腹诽，元翁这点好，太能忍，太乌龟，叫生起敬畏。
      
      “那老夫把自己送给。”徐阶目光转冷：“只要吃得消！”
      
      “吓……”吕德还以为有啥好主意呢，原来打算把对手撑死。
      
      “原来如此……”但李翔却听出了味：“元翁真高招，恐怕知觉中了招，死都知怎么死。”
      
      “愿能见好收吧。”徐阶毫无半点得意：“师生相残，只能用这种杀敌百，自损千法子。还难免会被看笑话……”说着叹息：“师生相残啊，百年难见戏码，却要在老夫这里上演了，也难怪各路神仙都要作怪，真悲哀啊……”
      
      “当初该听那张居正谗言。”见东翁脸挫败，吕德愤愤：“也什么好鸟，想让元翁出手，把最大威胁赶走。”
      
      “老夫怪张太岳。”徐阶摆下手：“这件事，说，老夫也会去做。”下瞬，眼中却流露出厌恶之情：“倒李石麓，真让老夫刮目相看，这次事，全坏在手上。想要玩那‘鹬蚌相争、渔翁得利’把戏，却也称称自己斤两！”
      
      （未完待续）