山东，微山湖畔，夏镇。
      
      凌云翼略显疲惫坐在炕上，和那山东巡按胡言清着几小菜，喝着闷酒。
      
      “世上还真有铁打铜铸之，”胡言清比凌云翼还济，顶着对黑眼圈，胡子拉碴：“这天，每去看次，都比上次诚仁形，”说着禁打个寒噤：“东厂那些损阴德招数，看着都让胆寒，也知怎么撑下来。”
      
      “招了吗？”凌云翼看眼这知轻重年轻，幽幽：“今儿可第天了。”
      
      “没有……”胡言清索然摇头：“要招早招了，现在身上都没块囫囵肉了，看更会招了。”说着愤愤：“万中丞轻信了那些番子鬼话，说什么从来没有撬开嘴，现在般武艺都用完了，也没问出句有用来！”说完将杯中酒饮而尽，郁闷：“也知上面怎么想，竟让咱们和东厂搅在起？看这次要偷鸡成蚀把米了。”
      
      ‘早知如此，何必当初？’凌云翼心中撇嘴，受之托，为这次突审提供场所，起先还因为联上京中贵同年而沾沾自喜。但当知，东厂也掺和进来时，便开始后悔了，这事儿要没知，倒也无妨。可世上哪有透风墙，万被捅出去，自己可得偿失了。
      
      过也知此刻说什么都晚了，唯有赶紧把这些瘟神送走，自己才能得以解脱，便缓缓：“文明，那些东厂说什么？”
      
      “那个珰头说，今晚要还问出来，明天早出发。”胡言清字文明，叹口气：“可把都糟蹋成这样了，怎么送去京城？”
      
      “老弟，这多事了。”凌云翼松口气，看脸懵懂，禁摇头：“山东巡按，出了山东地儿，别再管死活了，还烧香自求多福吧。”
      
      “老哥什么意思？”那胡言清当然笨，闻言心中惊：“难，直看好这次？”
      
      “球，开始要看好，能答应让们在这儿折腾吗？”凌云翼啐口：“可天下来，非但无果，还把给弄残了……要京里那位罩得住倒也无妨，区区个革员而已，说躲猫猫、喝凉水、自虐狂什么，随便找个理由，便能搪塞过去，可万要罩住，这些马前卒子出来顶罪。”
      
      “能吧？那位连东厂都能调动……”胡言清强咽口水。
      
      “要有把握，会跟东厂搅和了……”凌云翼冷笑：“甘冒此大韪，只能说明对手更强！”说着喟叹声：“要能问出口供倒也罢了，可现在无所获，看很难收场了。”
      
      “那，该怎么办？”胡言清慌乱：“老哥请教。”
      
      “镇定。”凌云翼轻声：“上峰有命，咱们作下官，只能依命行事，这个理儿走到哪儿都站得住。”顿顿：“关口，能能拿出东西来证明，自己只依命行事？”
      
      “……”胡言清想想，点头：“能，当初万中丞到济南找，手持总宪大饬令，要配合审案，所以才跟了来。”
      
      “这好证据！”凌云翼双眼放光：“拿来给看看！”
      
      “在万中丞那儿呢。”胡言清：“给看了收回去了。”
      
      “赶紧去找！”凌云翼表现比胡言清还要着急，身子微微前伏：“以免夜长梦多！”
      
      “难，”看这样，胡言清有些奇怪：“那个对老哥也很重要？”
      
      “呵呵，兄弟，万有事儿，老哥也得靠这份儿东西消灾。”凌云翼点点头，压低声音：“到时候咱们口咬定，都那万中丞仗着饬令压着，咱们才得配合……然后再把干事儿交待出来，至少个将功赎罪，至于沦为灰灰。”
      
      “好……”胡言清面无血色：“过，真会那么糟吗？”
      
      “谁知呢？做最坏打算吧。”凌云翼强笑：“兄弟，为什么出仕又叫待罪官场？现在明白了吧？”
      
      “这回去找！”胡言清这下彻底信了，起身：“可要发觉了，怎么办？”
      
      “拿来给保存。”凌云翼笑：“还敢来搜房间成？”
      
      “也好。”胡言清再迟疑，便下了炕头，穿上大氅，戴上皮帽，对：“去了。”
      
      凌云翼点点头，胡言清便掀帘子出去了。
      
      胡言清离去后，凌云翼依然盘腿坐在炕上，仿佛自言自语般，对着厚厚帘子：“出来喝杯吧。”
      
      少顷，那帘子竟然掀开，露出张平淡无奇脸，那穿着鼠灰色红领号服，看上去，个普通漕丁。但能在这个时候，出现在这个地点，绝对会普通。
      
      看凌云翼在给自己斟酒，那低声：“喝酒。”会，喝。
      
      “喝喝。”凌云翼撇撇嘴，端起那盅酒，饮而尽：“没毒，放心。”
      
      那没说话，只轻蔑笑。
      
      “已经让去取那证物了，”凌云翼也计较，只幽幽：“希望们拿到东西后，能遵守承诺。”
      
      “没资格说这个。”那依然面无表情：“除非，把那封信交出来。”
      
      “已经说了好几遍，那封信看过烧了，”凌云翼摇头苦笑：“要怎么说才能相信？”
      
      “信。”那为所动：“再想想吧，只要进京之前给，们必然履行承诺。”
      
      “哎……”凌云翼低头喝酒：“没有没有，逼也没用。”
      
      “还有时间……”那说完，便退回到内间。外间只剩下凌云翼喝着闷酒，算里间那在在帘子后面监视着，也没有丝毫要动意思，自打昨天夜里，被跟了自个多年勤务兵在睡梦中弄醒，并命令必须依命行事后，凌云翼便觉悟了……这次神仙打架肯定可开交，自己这个小鬼要想遭殃，唯有惟命从……管哪边命令，逆来顺受。
      
      过认命之余，有些幸灾乐祸想：‘也知这次之后，哪个大佬陨落……’虽然对上面事情甚了解，但看这次双方肆无忌惮各出狠招，便知此乃死活之局。能看着那些把下面当成刍狗贵，从云端跌落凡尘，实乃小物莫大享受。
      
      可能此时此刻此局里中，惟能坐得住个，因为已经知命认命，而其，论捕蝉螳螂，还螳螂身后黄雀，都在尽着最大努力，希望能扼住命运妈喉咙，却又可避免惊惧惶恐着，担心被别扼住了喉咙。
      
      这样说也对，因为还有个已经知命，便那只可怜蝉……胡宗宪靠在冰冷墙角，地上到处暗红色血迹，那都来自身上。浑身上下，已经没有块完整皮肉了，血也仿佛流光，但深知却出奇清醒。望着屋角惟盏昏暗油灯，脑中想到，却自己荣耀与罪孽并存生。
      
      那个立誓要‘了却君王天下事，赢得生前身后名’，悬梁刺股，挑灯夜读青年士子；那个锐意进取，惩治恶霸、抑制豪强、兴修水利、劝农劝桑非凡县令；那个匹马进军营，单枪定搔乱宣大巡按；那个立下誓言‘此去浙江，平倭寇，定东南，誓回京’，却因为饱受排挤，而投靠了赵文华，与起陷害东南总督、浙江巡抚，并取后者而代之浙江巡按；那个为了能掌握足够权力，集中切力量抗倭，费尽了心思，用尽了气力，惜投靠歼党，惜声名狼藉，奉承逢迎，溜须拍马，无所用其极浙江巡抚；那个为了巩固权位，保住抗倭胜果，逢君之恶，进献白鹿、屡报祥瑞东南总督。
      
      生中各个阶段面孔，同时活灵活现出现在眼前，有光彩照，有阴暗丑陋，但胡宗宪都能坦然面对，并为自己那些光彩事迹而羞愧。相反，很得意，见怕、权倾天下严党，却被玩弄于股掌之间，连皇帝被利用，为铺路，成为后盾，去帮助实现自己理想。
      
      始终问心无愧。因为坚信自己所做切，首先为了报国救民，至于那些荣华富贵，过应得点犒赏而已——连陷害张经之事，也并觉着有何对，因为在胡宗宪看来，张经做得还够好，虽然调来了战斗力强悍狼土兵，整顿了军备，募集了粮饷，但无论整体策划还作战时机，总要慢那么拍，最终才会被赵文华有机可趁。总而言之，那个勤奋，但缺少天赋，并能担此大任。
      
      胡宗宪认为自己有天分，相信自己会比张经干更好，所以当仁让取而代之。优胜劣汰、弱肉强食，此乃天理！
      
      这样骄傲个，路走来，从未改变。哪怕现在，身处冰冷牢房，饱受惨无酷刑，但残破躯体之下，那副铁铮铮傲骨，依然立于天、坚可摧！
      
      没有这副傲骨，这些曰子定支撑下来……
      
      （未完待续）