第176章

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从此，再也没有出来……尽管时时地，有瞥到陛下出现在塔顶——那里日夜燃烧烽火中衬托出轮廓。正在与红神交谈，有些说。在呼唤梅丽珊卓夫，其坚持。无论哪种说法，在阿莎·葛雷乔伊看来，都代表着国王茫然无措正在寻求帮助。
      
      “坎蒂，去找国王，告诉都准备好了。”高迪爵士命令离得最近士兵。
      
      “国王在这儿。”理查德·霍普声音。
      
      理查德爵士平板盔甲外面穿着棉絮紧身上衣，上面佩戴灰烬和骨头底面只鬼面蛾纹章。史坦尼斯国王和起走来。们后面，踩着同样步伐，阿尔夫·卡史塔克拄着黑李木手杖蹒跚而来。天前，阿尔夫大找到了们。这个北方带着个儿子，个孙子，百个长矛手，个弓箭手，打骑枪兵，个学士，还有笼渡鸦……但只带了够维持自己给养。
      
      卡史塔克真正领主，阿莎曾得到消息，只在真正领主被兰尼斯特扣押为俘虏期间，代领卡霍城领主之位。憔悴、驼背、罗圈腿，左肩比右肩高半英尺，脖子瘦长，灰色眼睛斜视，满嘴黄牙。几乎光秃头顶上只有几根白发，分叉胡子半灰半白，总参差齐。阿莎认为笑容带着些酸涩。然而，如果传言属实，要们攻下临冬城，统治它将会卡史塔克。在那里，远古时期卡史塔克家族从史塔克家族分离出去，而且阿尔夫大艾德·史塔克旗下第个向史坦尼斯宣誓效忠。
      
      据阿莎所知，卡史塔克家信仰神灵北方旧神，们与渥尔家、诺瑞家、菲林特家和其高山族信仰同样神灵。她想知，阿尔夫大前来观看火刑奉国王之命，还自己想来见证红神力量。
      
      看到史坦尼斯，绑在木桩上两个开始恳求国王慈悲。国王声响地听着，紧绷着下巴。然后对高迪·法林说，“们可以开始了。”
      
      ‘巨杀手’举起双臂，“光之王，倾听们！”
      
      “光之王，守护们！”后党唱诵，“因为长夜黑暗，处处险恶！”
      
      高迪爵士抬起头面向渐暗天空。“们感谢让太阳温暖们，祈祷把它还给们，噢，光之王，因为它将照亮们前去消灭敌之路。”雪花在脸上融化。“们感谢让群星在夜晚注视着们，祈祷将揭去隐藏它们面纱，让们能再次在它们注视下荣耀。”
      
      “光之王，保护们！”后党祈祷，“消灭野蛮黑暗！”
      
      科林斯·彭尼爵士双手抓住火把走向前。把火把在头上舞成个圆圈，风让火焰燃得更旺。其中个罪犯开始呜咽。
      
      “拉赫洛，”高迪爵士吟唱，“们献给个罪恶。怀着欢喜真心，们把们献给圣洁之火，们灵魂中黑暗将被烧尽。让们卑贱肉体烧焦变黑，们精神将自由纯洁地上升进入光明。接受们鲜血，噢，光之王，熔化绑缚汝之仆冰冷铁链。倾听们痛苦，赐予们剑以力量，们将用它们饱尝汝敌之鲜血。接受这次献祭，给们指引通往临冬城之路，们将征服信那些真主。”
      
      “光之王，接受这次献祭！”百个声音附和。科林斯爵士用火把点着了第个火葬柴堆，然后把火把扔到第个火葬柴堆底部木柴上。几缕青烟开始上升，罪犯们开始咳嗽。第火苗出现，像害羞处女，上窜着舞蹈着从断木到支柱。会儿，两个木桩都淹没在大火之中。
      
      “死，”哭泣男孩尖叫，当火焰卷上双腿时。“们发现死了……求求们……们太饿了……”火苗到达老。当老周围毛开始烧着时，恳求变成个长声无言尖叫。
      
      阿莎·葛雷乔伊喉间似乎泛起了胆汁。在铁群岛，她也曾看到过她手下祭祀切开奴隶们喉咙，然后把们尸体丢进大海敬献给淹神。那够残忍了，这个则更甚。
      
      闭上眼睛，她告诉自己，塞住耳朵，转身离开。必看到这个。后党正在颂唱某些赞美红神‘拉赫洛’赞歌，但尖叫声让她听到个词。火焰热度冲击着她面颊，但即便如此她还浑身颤抖。空气中弥漫起浓重烟味和焦肉味，其中个身体仍在抽搐，试图挣开将绑缚在木桩上红热铁链。
      
      过了会儿，尖叫声停止了。
      
      没说句话，史坦尼斯国王转身离开，走回独居瞭望塔。回到烽火里，阿莎知，去从火焰中寻找答案。阿尔夫·卡史塔克瘸拐地跟在身后，但理查德·霍普爵士拉住手臂引转向长厅。围观群开始慢慢散去，各自回到自己火堆和所能找到可怜晚餐。
      
      克拉顿·宋格悄悄贴近她身边，“铁婊子喜欢看这表演？”呼吸散发着麦芽酒和洋葱恶臭。有双猪眼睛，阿莎想。那倒很般配，再加上盾牌和外套看起来像只长了翅膀猪。宋格把自己脸压到她面前——两如此接近，以至于她都能数清鼻子上黑头——说，“等轮到在根木桩上扭动时候，群会更加壮观。”
      
      说没错。狼家会喜欢她；她铁种，而且要为她手下所犯下罪行负责，为卡林湾、深林堡和托伦方城，为几个世纪以来沿着磐石海岸劫掠，为席恩在临冬城所做切。
      
      “放开，爵士。”每次宋格对她说话，都让她渴望自己飞斧。在铁群岛，阿莎个可以和任何男媲美优秀‘指舞者’，而且她有个手指可以证明这点。要能跟此共‘舞’好了。有些男迫切需要脸上长出胡须，克拉顿爵士脸迫切需要把飞斧劈在两眼之间。但在这里她没有飞斧，所以，她最好办法赶紧摆脱。那只让克拉顿爵士把她抓得更紧，戴手套手指钳入她手臂，好像铁爪。
      
      “女士让放开她，”亚莉珊·莫尔蒙说，“最好听清楚了，爵士，阿莎女士红神祭品。”
      
      “她会，”宋格坚持，“们庇护这个魔鬼崇拜者留在们中间时间太长了。”尽管如此，还放开了抓着阿莎手臂手。没有愿意必要地激怒‘女熊’。
      
      此时，朱斯丁·马赛适时地出现了。“国王对战利品俘虏另有计划，”带着轻松微笑说。脸颊冻通红。
      
      “国王？还？”宋格轻蔑地哼了声，“随怎么安排，马赛。她仍将被烧掉，她和她国王血脉。红衣女曾经说过，国王血脉里有种力量。能取悦们光之王力量。”
      
      “让拉赫洛满足于们刚献给那个吧。”
      
      “个卑贱乡下，乞丐施舍。那种渣会让雪停住，她或许能。”
      
      ‘女熊’说，“那么如果烧了她雪仍下个停，怎么办？下次会烧谁？烧？”
      
      阿莎忍住脱口而出，“为什么克拉顿爵士？或许拉赫洛会喜欢某个自己信徒。个忠诚男将会颂唱赞歌，当火焰舔上老时候。”
      
      朱斯丁爵士大笑。宋格没被逗笑，“享受傻笑吧，马赛。如果雪下个停，们看看到那时能笑得出来谁。”瞥了眼木桩上几个死，微笑了，然后转身加入高迪爵士和其后党群。
      
      “救星，”阿莎对朱斯丁·马赛说。无论动机什么，那都应得。“谢谢救援，爵士。”
      
      “这样做将会在后党中赢得朋友，”‘女熊’说，“失去对红神拉赫洛信仰了吗？”
      
      “失去信仰远止这些，”马赛说，呼吸在空气中形成团白雾，“但仍然相信晚餐，们要要和起去，女士们？”
      
      亚莉珊·莫尔蒙摇摇头，“没有胃口。”
      
      “也，但尽管如此，们最好还强咽下去几块马肉，否则用了多久们会后悔。从深林堡进军时，们有800匹马，到昨晚只剩下64匹。”
      
      话并没有让她感到震惊。们几乎所有高大战马都死了，包括马赛自己。大多数驮马也死了，甚至北方犁马都因缺少饲料而摇摇欲倒。但们还要马干什么？史坦尼斯再向任何地方进军。太阳、月亮和星星消失了如此长时间，甚至阿莎开始想知自己否只梦见过它们。“去吃。”
      
      亚莉珊摇摇头，“去。”
      
      “那么，让看管阿莎小姐吧，”朱斯丁爵士告诉她，“向保证，会让她逃跑。”
      
      ‘女熊’勉强地表示同意，对语气里嘲弄充耳闻。们从那儿分开了，亚莉珊回自己帐篷，她和朱斯丁·马赛去长厅。路没多远，但积雪很深，风吹又猛又急，而且阿莎双脚好像冻成了冰块。每走步，她脚踝都感到刺痛。
      
      尽管矮小而简陋，但这个长厅仍然村庄里最大建筑，所以领主和长官们都将它据为己有了，而史坦尼斯则定居在湖岸边石头瞭望塔里。对卫兵守在门侧，斜倚在长矛上。个卫兵为马赛提起润滑门拴，朱斯丁爵士陪同阿莎走进这神赐温暖之中。
      
      长凳和搁板桌沿着长厅每边摆开，能坐下50房间……然而，两倍数目挤在里面。土质地板中间挖了条火坑，上面屋顶上有排出烟孔。