第12章

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      这次止步转身。“爵士？”
      
      这个骑士高大半头。“瓦雷利亚钢宝剑光挠屁股用。”
      
      琼恩在城堡附近见过这：当时正在大吹大擂——长城战，高得瑞法凌爵士追击名逃窜巨，扬鞭策马赶上，挺枪直贯其背，又翻鞍下马取了那家伙可怜兮兮小脑袋瓜。后党众从此称“巨杀手高得瑞”。每当听到这个称号，琼恩会想起流泪耶歌蕊特。最后巨。“只在必要时候动用长爪，爵士。”
      
      “什么时候？”高得瑞爵士抽出自己剑。“咱见识见识。放心，保证点到为止，年轻。”
      
      您老还真客气啊，琼恩心想。“改日再说吧，怕耽误正事。”
      
      “怕，明白。”高得瑞爵士转向伙伴开口大笑。“怕。”又重复遍，说给反应慢拍听。
      
      “走着瞧。”琼恩转身离开。
      
      黑城堡在暗淡晨曦中显得苍凉破败。大本营，琼恩悲伤地想，半像堡垒半像废墟。司令塔只剩空壳，大礼堂化作堆焦木，哈丁塔看起来阵风能吹倒……它倒这样摇摇欲坠许多年了。这些建筑后边，只见长城苍然屹立，拔地参天。这时长城上已经满。工正在补建之字阶梯损失部分。OthellYarwyck把整个司令部修复计划推后，们夜以继日地工作。没有阶梯，上城头只能依赖绞车。如果野再来进攻，只有绞车远远够。
      
      国王塔上方，拜拉席恩家族金色大麾猎猎翻卷，抽打着塔顶平台。久前，琼恩·雪诺在那里携弓箭藏身，与纱丁和聋子迪克弗拉德并肩射杀自由民。两个后党士兵站在台阶上瑟瑟发抖，手夹在腋下，枪倚在门上。
      
      “这种布手套根本顶用，”琼恩告诉们。“明天去找波文马尔锡，会给们发双翻毛皮手套。”
      
      “们会去，大，谢谢。”年纪较长卫兵说。
      
      “只要们俩手爪子还没冻掉，”年轻那个加句。呼出团白雾。“当初还以为多恩边疆地算够冷了。那时候知个啥？”
      
      什么也知，琼恩·雪诺想，跟从前样。
      
      沿着冷飕飕楼梯上到半途，迎头碰上下来山姆威尔·塔利。“从国王那里出来？”琼恩问。
      
      山姆点头。“伊蒙学士派送信。”
      
      “知了。”有些领主信用学士处理来信，听们转述内容。但史坦尼斯向亲自拆阅。“史坦尼斯接到信之后态度如何？”
      
      “看脸色，怎么高兴。”山姆压低了声音。“这该讲事。”
      
      “那用讲。”琼恩揣度这次拒绝效忠史坦尼斯又父亲麾下哪位封臣。先前卡霍城宣布投效后，立刻大肆宣传。“长弓练习怎么样了？”问山姆。
      
      “找到本关于射术书，写得错，”这个胖胖青年说，“可惜实践起来难了。起了少水泡。”
      
      “继续努力。有朝日异鬼夜袭长城，们还指望着弓箭呢。”
      
      “噢，千万要。”山姆说着发起抖来。
      
      琼恩在国王厅外看到更多卫兵。“身佩兵刃得见驾，大，”们头目说。“剑给，还有短刀也。”琼恩明白多说无益，交出了武器。
      
      室内分温暖。梅丽珊卓女士坐在火边，洁白皮肤衬着喉头红宝石烁烁闪亮。耶歌蕊特称火吻而生，而这位红衣女祭司本身团火，她头发血和烈焰。史坦尼斯站在粗糙桌子后，熊老当年用餐常坐处。桌面覆盖大张破损毛皮，上面绘着北境地图；地图两角分别用牛油烛和钢护手压着。
      
      国王穿着羔羊毛马裤，夹棉紧身上衣，但看起来身子僵硬紧张，好像穿着铠甲和锁甲。肤色像苍白皮革，胡须修剪得极短，看起来像画在脸上；头发只在两鬓太阳穴附近略有些存余。手中拿着张羊皮纸，墨绿色腊封已经拆开了。
      
      琼恩单膝着地。国王皱眉看，怒气冲冲地抖动那张羊皮纸。“起来。告诉，这个莱安娜莫尔蒙谁？”
      
      “玛姬夫女儿，大王。小女儿。名字袭自姑姑。”
      
      “为了奉承父亲大，毫无疑问。这个无赖黄毛丫头有多大了？”
      
      琼恩想了阵。“大概岁，差也差多远。请问她如何冒犯了陛下？”
      
      史坦尼斯读信：“‘熊岛知有别国王，只知北境之王；王家姓史塔克。’说岁，个岁女孩居然敢斥责她法定国王。”面颊消瘦凹陷，短胡须好像片阴影。“要明白此事可外传，雪诺大。卡霍城支持，们知这个行。想听到兄弟里传出流言说如何被个小孩子吐口水。”
      
      “遵命，大王。”玛姬莫尔蒙夫随同萝卜南下，琼恩知她大女儿也在少狼主军中效力。虽然她们两个都死了，玛姬夫还有女儿，排行在妲希和莱安娜之间。明白为什么回信莫尔蒙家老幺。另方面，情自禁地分心思考，如果去信封印宝冠雄鹿而冰原狼，署名琼恩史塔克，临冬城主——会得到怎样回答呢？世上没有后悔药吃，提醒自己，已经作出选择了。
      
      “放出去几只信鸦，”国王带着怨气诉苦。“迄今收回只有沉默与轻蔑。向国王效忠每个忠实臣民应尽义务。除了卡史塔克，父亲大封臣统统对掉头顾。偌大北境难只有阿诺夫卡史塔克个知什么叫荣誉吗？”
      
      阿诺夫卡史塔克前瑞卡德大叔叔，在侄子和儿子们随罗柏南下期间担任代城主。第个回信答应史坦尼斯要求宣布效忠。卡史塔克家别无选择，琼恩指出。瑞卡德卡史塔克领主背叛了冰原狼，又与狮家结了血仇；卡霍城能指望只剩鹿家。史坦尼斯跟琼恩样明白其中关窍。“有时候，连懂荣誉也会为责任何在而感到困惑。”对国王说。“陛下境内唯个要求忠顺国王。”
      
      “告诉，雪诺大，”梅丽珊卓女士开口，“野席卷长城时候，别什么国王都在哪里？”
      
      “数千里之外，对们呼声置若罔闻。从来没有忘，以后也会忘。但父亲封臣们要保护各自家小，步走错，百姓也跟着遭殃。您索求甚多，大王。们需要时间考虑，然后才会回应。”
      
      “这样回应？”史坦尼斯把莱安娜信攥成团。
      
      “北方也害怕泰温兰尼斯特怒火，”琼恩说，“波顿家同样好招惹。家旗帜剥皮形象随便画画。北方追随罗柏，伴流血，为牺牲。们饱尝悲恸与死亡。如今您来了，要求们再次起来效力。如何能够责备们犹豫决呢？恕直言，陛下，在少看来，您过又个注定灭亡夺权者。”
      
      “如果陛下灭亡，们王国也将灭亡。”梅丽珊卓女士说。“记着吧，雪诺大，面前站立乃维斯特洛唯真正国王。”
      
      琼恩神色动。“如所说，女士。”
      
      史坦尼斯嗤之以鼻。“可真惜言如金。正好要问，们手里有多少金子？”
      
      “黄金？”红衣女想要唤起莫非指这个，铸在金币上龙？“们征实物税，陛下。守夜芜菁有余，而钱币足。”
      
      “芜菁对萨拉多桑恩胃口。要真金白银。”
      
      “那得靠白港。白港虽说比上旧镇或者君临，但也失为繁荣港口城市。曼德莱大之富在父亲大诸封臣中首屈指。”
      
      “‘肥得骑上马大’吧。”威曼曼德莱大从白港发来回信，信里味絮言自己如何如何年老体衰，别事概提。那封信史坦尼斯也让琼恩得外传。
      
      “也许老家会对野新娘有兴趣，”梅丽珊卓女士提议。“这个胖子结婚了吗，雪诺大？”
      
      “夫过世已久。威曼大两个儿子已成年，老大还给添了孙子。再说胖得骑了马，体重起码有石，瓦尔肯定会接受。”
      
      “雪诺大，根本没对说哪怕句顺耳话。”国王发牢骚。
      
      “忠言逆耳，大王。您手下把瓦尔称作公主，但对自由民来说，她过们首领故妻妹妹而已。如果威逼她嫁给喜欢，大概成亲当晚她会割开新郎喉咙；算她接受了这位丈夫，也无法让野此追随，或您。能够把们拧成股绳为您出力只有曼斯雷德。”
      
      “何尝知？”史坦尼斯闷闷乐。“曾经与竟日长谈。此对们真正敌了解极深，而且也确有过之能，说得没错。但算愿意放弃王权，这个男终究个背誓者。如果饶过个逃兵死，会有第个试水；此例开，后患无穷。王法应当像铁石，能像布丁。论依国上下哪条律法，曼斯雷德都难逃死。”
      
      “律法止于长城，陛下。曼斯雷德派得上大用场。”
      
      “没错。要烧了，用来昭告全北境本对付变色龙和叛徒手段。野领袖另有安排。雷德儿子还在手里，别忘了。老死，小塞外之王。”
      
      “陛下误会了。”什么都懂，琼恩·雪诺，耶歌蕊特总这么说。但到底学了。“这个小儿王子身份跟瓦尔公主身份同属厢情愿虚构。