第五四八章 气氛不算融洽
殿内空气快要凝滞,殿外却风雨大作,西南风挟着尖厉呼啸声,从面方拍打着大殿门窗,发出令难受吱嘎声。
“吴山跟熟……”在严家父子听来,嘉靖声音却更加让难受,只听语带讥讽:“那爹干儿子,把兄弟鄢懋卿,也熟吗?”
“熟。”严世蕃点头:“跟鄢懋卿自然熟。”
嘉靖缓缓闭上眼睛,沉声:“苏州大明第财税重地,仅去年年,便上缴百万两税银,让朕得以周济全国,其意义怎么说都为过。”说着睁开眼,冷冷望着严世蕃:“现在朕信任,用了推荐鄢懋卿,实指望着能让苏州财税上个台阶,谁知竟下跌了半……去年到月份,已经有百万两银子解进京来了,今年却只有百万两。”
严世蕃张嘴要辩解,却被嘉靖抬手阻止:“要跟朕说那些花言巧语,朕只知,往燕京押送百万两同时,往和鄢懋卿老家,却送了百万两,怎么解释这件事?”
严世蕃愣住了,那张大脸本来白,听了皇帝变得更白了,惨白惨白……没想到皇帝连这个都知,那该死鄢懋卿,做事情怎么这般小心?
沉默久,边上严嵩便大声喝:“严世蕃,回话!”
豆大汗珠从严世蕃额头冒出来,双手支在地上,撑住自己体重,低声:“臣纵使胆大包天,这种事也绝敢干……”
“北镇抚司已经有确凿证据了!”嘉靖哼声:“真以为朕锦衣卫吃干饭?!”
“臣立刻彻查,如果鄢懋卿那厮真敢瞒着做下这种事,”严世蕃艰难:“定让把那些银子都吃了。”
“这还用查吗?大半银子都送到分宜老家,鄢懋卿能跟表功?”嘉靖哂笑:“只听说有做好事留名,却没听说有给送钱也留名。”
严世蕃赶紧:“微臣真没有收到鄢懋卿消息,前天去家喝酒,也没跟提起。”说着提高声调:“微臣恳请彻查此事,若果真有此事,臣请立刻将此獠地正法,臣也愿意同领罪!”
‘啪啪……’大殿中响起几下掌声,那嘉靖帝在为严世蕃鼓掌,只这掌声,怎么听都像喝倒彩。只听皇帝面无表情“今曰真领教了,什么叫巧舌如簧啊,小阁老把话回到这个份上,朕似乎能够认可了。”说着话锋转,冷冷:“可朕要放过们话,又将天理国法置于何处?!”
嘉靖目光从严世蕃脸上又转向了严嵩,痛心疾首:“朕将天下都交给们父子打理,们却搞得连年亏损,连百官都发布下俸禄来。为了替们补亏空,朕才同意开海禁,举市舶!朕明白了,为什么别干好好,们父子插手,准凉了菜呢?严阁老,知为什么吗?”
严嵩茫然摇摇头,低声:“臣愚鲁……”
“,们笨,点都笨,甚至比绝大多数都聪明,”嘉靖摇头,加重语气:“但们私心太重!遇事光想着保住自己高官显爵,做事情也为了自己荣华富贵。只要对们有好处事儿,会顾切去做,哪怕会伤害到朝廷百姓,伤害到朕也无所谓。只要对们没好处事儿,推阻,消极怠工,哪怕这事儿有利于朝廷百姓,千秋万代也去干。”说着重重叹声,痛心疾首:如此辅臣,于国何益?!”
听了皇帝话,严嵩立刻取下了头上乌纱搁在地上,脑袋触地请罪。严世蕃也跟着摘下乌纱,撅着屁股请罪。
“抬起头来!”嘉靖沉声。
严嵩遵命抬起了头,面上已老泪纵横,颤声:“千错万错,都臣错,都严世蕃错。只要能让陛下息怒,让大明安泰,臣现在请皇上治们父子罪。”
严世蕃无比错愕,心说难老爹这样认输了?却知该如何好,顿时手脚片冰凉。
嘉靖也对严嵩请辞有些措手及,还没想象过没有严嵩曰子呢,便烦躁挥挥手:“见事好想撂挑子,算什么英雄好汉?”
谁也没有看见,严阁老笼在袖子里手,终于松了松……抡起对皇帝了解,其实无出其右,深知嘉靖帝个牵着走打着倒退主,越求饶越给面子,反倒如光棍些,主动把责任都揽下来,能让皇帝动点恻隐之心,结果也许会更好。
大殿里片寂静,能清晰听到外面风雨声。严氏父子跪在那里,忐忑安望着高高在上皇帝,等待那最后裁决。
嘉靖闭着眼睛寻思很长时间,才睁开眼,对边上李芳:“要,咱们姑且再信们回,这事儿交给严世蕃去查,派在边上盯着,7限期天给朕个交代。”
李芳恭声:“奴婢知了。”
严家父子闻言都振,抬起头可怜巴巴望向嘉靖皇帝。
嘉靖面沉似水看们眼,有些厌烦挥挥手:“内阁还由们管着,都该干嘛干嘛去吧!”
“臣谢主隆恩……”严氏父子齐叩首。
“用谢恩,别再给朕添麻烦才正办。”嘉靖语带威胁:“只要再有次,严世蕃,非得把爹也连累了成!”
“臣谨记……”严世蕃彻底没脾气了,捧着乌纱戴上,从地上爬起来,想赶紧离开这鬼地方。
很快站起来,转身走,却没看见自己老爹,双手撑地使劲,却根本站起来。
“站住!”看到这幕,嘉靖悦:“把爹扶起来。”
严世蕃回头看,才发现自己老爹,大蛤蟆似趴在那里,心说这都想什么呢?赶紧过去将老爹从地上扶起来。
嘉靖望着这对父子慢慢消失在雨幕中,突然长叹声:“真没意思……”
听皇帝没头没脑句,李芳奇怪:“主子,什么真没意思?”
“朕说,当父亲真没意思。”嘉靖缓缓靠在软榻上,喃喃:“《诗经》云‘哀哀父母,生劳卒’……,说起来,生世,最难报父母之恩。”说着叹口气:“可有几个做儿子有这份自觉?怕个里有个,都想着父母对好应该,于父母对子女恩情,都成了应当,哪里见过有如父母对自己般,对待自己父母?”
李芳尴尬笑:“奴婢自幼在宫里长大,可没体会过父子之情……”说着笑笑:“过奴婢可知,主子这话说有些绝对,至少知,有个儿子,对父母尽足了孝。”
“哦,说谁呀?”嘉靖好奇:“看来朕身边还有遗贤。”在嘉靖帝看来,如果个连自己父母都孝顺,又怎指望做个忠臣呢?
李芳却笑:“陛下您呀……”
“朕?”嘉靖闻言终于露出笑容:“朕皇帝,天下表率,自然要做好些了。”虽然兴献王在时候,也没少惹老家生气,但自从当上皇帝,嘉靖便直为死鬼老爹地位在争取,为此惜跟群臣激战数年,最后终于让兴献王也过了把皇帝瘾,进太庙成为了兴献帝,所以嘉靖觉着,自己绝对天下最孝顺儿子了。
让李芳这么打诨,嘉靖心终于舒缓了些,看看座钟,已经晚上了,便想躺下睡会儿。谁知翻来覆去睡着,还浑身酸痛难耐,终于忍住呻吟出声。
李芳睡在外间,闻声赶紧披衣起身,跑到嘉靖帝床边,看皇帝面色蜡黄,满头黄豆大汗珠,便知大事好,赶紧对外面:“快,快传太医……”
这么闹,皇宫注定又个眠夜……彻夜眠还有严家父子……从西苑出来,这父子俩便谁也理谁,回到家里也没有丝毫缓和。
这可急坏了严年,已经听说,老爷和少爷在雨地里跪了个多时辰,所以早命熬好了姜汤,烧好了洗澡水,准备好干净衣服,等两位爷回来驱驱寒了。
可谁知两回来后,却全都拉长着脸,好似谁都欠们百吊钱似,让敢靠近。在丫鬟们搀扶下,严嵩进到书房里,缓缓躺在那具躺椅上出身,连身上蟒袍,头上乌纱都没摘。
见老爹这样,严世蕃也没法马上换衣服,但脸上也半点笑容都欠奉,闷坐在旁边椅子上,声也吭。
见这阵势,严年赶紧把伺候都撵出去,亲自端了姜汤给位爷,然后自己也退下了。
书房里剩下父子两。严世蕃终于用再忍,将心中怨气发泄出来:“爹您为皇帝遮风挡雨多年,替承担了多少骂名?意修玄、理朝政,昏聩多疑、刚愎残忍、自私虚荣……”连串排比之后,终于做出总结:“大明今天这个样子,才真正罪魁祸首。现在却把所有责任都推到咱们父子身上?这卸磨杀驴吗?”
“还说国库亏空咱们造成,却看看朱家那么多藩王,宫中还那么多内侍,每年都得占去开支半还要多。还修炼,哪次炼丹耗材,价值连城?现在国家没钱了,便把责任股脑推到们身上,说们落下了。”说到这里,这天直死挺着脖子硬撑严世蕃,竟眼圈红,掉下泪来,哽咽:“大明朝大事小情,都靠儿子在这支撑着?要哪天撂挑子干,这天下立马要乱了!”
严嵩这才慢慢转头望向儿子,睁开眼睛,仿佛从认识这个似,上下打量番,直到看得浑身发毛,才缓缓:“严世蕃告诉,天行有常,为尧存,为桀亡。这大明朝缺了谁也照样大明朝,没了也样,说定还更好呢!”
“爹……”严世蕃满:“孩儿纵有千般,可这些年为您遮风挡雨,尽心竭力,怎么能视如仇寇呢?”
“为遮风挡雨?”严嵩失笑:“严世蕃,未免也太自大了吧。”说着提高嗓门:“咱们严家只有个可以遮风挡雨,但严世蕃,而爹!和那些没用爪牙,谁也没法替咱们严家挡雨,全都在招风惹雨!”越说越生气,指着严世蕃鼻子痛骂:“见过狂妄自大,没见过这样,把这个老爹放在眼里也罢了,竟连皇帝也敢顶撞?还敢咆哮金殿!忘了夏言怎么死了?自己活够了,别连累咱们全家!!”
严嵩指责劈头盖脸,让憋屈天严世蕃彻底爆发,脖子上青筋暴起,也从椅子上弹起,怒目而视着老爹,大声:“都怪,都好,整天费心劳力,全都为了自己!从今往后什么也管,这下总行了吧!”
严嵩直以为自己幻听了,万万想到儿子竟然敢咆哮老子,时间竟愣在那里,嘴唇翕动着说出话来。
严世蕃却以为老爹被自己驳倒,仍在那自顾自发泄:“这次事情,根本在于什么舞弊、贪墨,而有要整,要让咱们父子下台交权!这时候更应该精诚团结,集合切力量,与对方决死战,而自挖墙脚,把好容易扶植起来势力,全都葬送了!”
“来呐!”听在那咆哮休,严嵩也终于爆发了,嘶声高叫起来。
外面严年马上推门进来:“老爷有何吩咐?”便见严嵩颤抖伸出手指,指着严世蕃:“给把这个……孽子逐出家门,要再见到!”
“老爷息怒,息怒,可千万别气坏了身子。”严年偷瞧眼严世蕃,见面色铁青,赶紧小声劝:“少爷,赶紧给老爷个歉,可千万能气着老爷啊。”
但严世蕃自觉比窦娥还冤,根本理会好意,昂着头:“走走,谁稀罕!”心中大叫:‘倒要看看谁更需要谁!’说着竟真往外走去。
严年赶紧拉住,满头大汗:“少爷少安毋躁,有什么事儿可以慢慢谈嘛……”
却听严嵩面无表情:“严嵩当没养这个儿子,也好过被满门抄斩!”
严世蕃本来挣扎,还有些假模假样,但听到这句话,马上变假为真,用力甩脱严年手臂,大步走了出去。
“有本事辈子别回来!”严嵩用尽最后力气,给板上钉了最后颗钉子。
“谁稀罕!”严世蕃伞也打,便消失在雨幕中,只留下句充满怨念大吼:“苍天啊,长眼睛了吗……”
听到儿子负伤野兽般嘶嚎,严嵩心剧烈抽动下,但还硬下心肠,闻问。
“老爷,什么事儿好商量,”追回严世蕃,严年只好小声劝严嵩:“少爷毕竟您唯儿子啊……”
“正因为唯……”严嵩缓缓:“才得出此下策,今曰把撵出府去,为了保条姓命而已。”
“真吗?”严年高兴:“原先还以为,阁老真生气了呢。”
“当然真生气了。”严嵩叹口气:“要儿子,早让把乱棍打死了。”说着面色沧桑而又无奈:“但谁让爹呢?唉,上辈子欠,这辈子才给当爹,为还上辈子,老夫早认命了。”
(未完待续)
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